致命的辣椒？墨西哥胡椒和番茄一同成為沙門氏菌嫌疑物件
食品和藥物管理局（FDA）和美國疾病控制與預防中心（CDC）的官員目前正在調查墨西哥胡椒（以及密切相關的塞拉諾辣椒）是否可能與4月份首次報道的全國性沙門氏菌爆發有關。到目前為止，番茄是過去十年中美國最大的食源性疾病爆發的主要嫌疑物件。超過1000人在40多個州和加拿大受到影響。沙門氏菌中毒會導致腹瀉、嘔吐、身體疼痛和發燒；它對嬰兒、老年人和免疫系統受損的人最危險。在昨天的新聞釋出會上，官員們表示，他們認為辣椒和番茄都是罪魁禍首，並且他們正在試圖查明來源，例如同時種植這兩種作物的農場。有關最新資訊和要避免的食物清單，請檢視FDA的網站。
兒童植入物有望矯正青少年脊柱
西班牙和法國的科學家們開發出一種新的植入物，旨在幫助患有脊柱側彎（脊柱異常彎曲）的兒童。根據《新科學家》報道，該植入物在西班牙蘭格雷奧的NADAR計算機化醫療系統公司開發，使用液壓活塞在脊柱上的兩個點之間施力——逐漸矯正過度彎曲。隨著孩子的成長和脊柱的擴張，醫生會發送無線訊號來調整植入物——該植入物已在綿羊身上進行過測試，但至少還需要三年才能進行人體試驗——開啟一個閥門，將液體從植入物的儲液器移動到活塞中，以增加植入物的液壓。該裝置在《機電一體化》雜誌中有所描述，一旦脊柱變直就會完全移除。如果成功，這種液壓植入物可以取代背部支架，或者在更極端的情況下，取代將骨骼或金屬棒移植到脊柱上的脊柱融合手術，以幫助矯正脊柱。液壓植入物可用於年幼的兒童，並且可以隨著他們的成長進行調整，而其他方法在孩子幾乎完全長大之前（那時他們的脊柱側彎會隨著時間的推移而惡化）都無法進行。每千名兒童中有多達四名患有脊柱側彎，其中女孩佔病例的80%。
蘋果最新產品線：新款3G iPhone上市
等待結束了。蘋果新款iPhone 3G今天開始發售，承諾下載資訊的速度是其前代產品的兩倍，具有內建的全球定位系統（GPS），並執行數百個新軟體程式，其中包括來自美聯社的程式，該程式使用GPS來確定iPhone所有者的位置並自動向他或她傳送本地新聞文章。其他軟體包括eBay Mobile，它允許iPhone使用者購物並跟蹤他們正在出售的任何商品的競標，以及來自Facebook、MySpace、世嘉和Travelocity的專門為在裝置觸控式螢幕上工作而設計的程式。此外，與2007年6月首次亮相，零售價為599美元的前代產品不同，如果你與網路提供商AT&T（美國唯一一家獲得授權支援iPhone的電話公司）簽訂為期兩年的合同，新款iPhone的八千兆位元組型號的售價將更為合理，為199美元，而16千兆位元組型號的售價為299美元。
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誰害怕？不是這些腦細胞
布朗大學的研究人員發現了負責幫助人們克服對曾經感到恐懼的事物的恐懼的腦細胞。該發現發表在《自然》雜誌上，可能為杏仁核（處理恐懼的大腦區域）中這些所謂的插入細胞成為治療恐懼症（例如對高度和封閉空間的恐懼）以及士兵和其他人創傷後應激障礙的藥物靶點鋪平了道路。科學家訓練了兩組大鼠——一組細胞完好無損，另一組細胞被停用——透過每次播放某種聲音時給它們輕微的電擊來恐懼該聲音。過了一會兒，動物們在聽到聲音時會僵在原地，準備迎接疼痛。然後，研究小組播放了該音調，但沒有電擊。一週後，當他們再次發出該音符時，具有健康插入細胞的大鼠沒有受到困擾，而其他大鼠則僵住了。科學家們認為，插入細胞會形成“消退記憶”，將以前恐懼的事物（例如空襲警報或汽車回火）與無害的結果聯絡起來。
蚊子媽媽更喜歡在充滿細菌的水中產卵
科學家們可能離贏得與傳播疾病的蚊子的戰爭更近了一步。北卡羅來納州立大學羅利分校的昆蟲學家表示，他們已經弄清楚了黃熱病蚊子（包括登革熱和基孔肯雅熱等疾病的攜帶者）決定在哪裡以及為什麼產卵。他們本週在《美國國家科學院院刊》上報告說，這些害蟲將90%以上的卵產在停滯的水中，這些水中浸泡著從花盆到廢舊輪胎等各種東西中彙集的樹葉。原因是：它們顯然被腐爛的樹葉中存在的細菌發出的化學訊號所吸引。看來，嗜血的繁殖者是被它們未來後代的食物來源所吸引，這些後代以美味的微生物為食。科學家們希望透過在可能的產卵地點為毫無戒心的蚊子媽媽設定殺蟲劑陷阱來扭轉這些棘手的害蟲的局面。
暗能量瀰漫宇宙——現在甚至進入了字典
花了10年的時間，《韋氏詞典》終於承認了“暗能量”，將這個用來描述導致星系加速彼此遠離的令人困惑的力的術語新增到今年其他100個新詞條中。一些猶豫是恰當的：與任何新發現一樣，研究人員需要時間來消化和確認1998年透過分析來自遙遠超新星的光線而發現的暗能量。暗能量的起源是物理學中最大的謎團之一，但它的存在現在已被廣泛接受。研究人員認為，它最終將使單個星系在廣闊的空曠空間中孤立起來。今年其他值得新增到字典中的極客詞彙包括：矮行星（冥王星和太陽系中其他較小的圓形天體，最近被重新命名為“類冥矮行星”）；惡意軟體（有害計算機軟體）；諾如病毒（導致胃腸感冒）；植物營養素（對人類健康有益的植物物質）；以及如果你大聲讀出這句話時無疑會做的手勢——引號。
混合動力汽車獲得了天窗——字面意義上的
根據日本財經報紙《日經新聞》的報道，普銳斯汽油-電動混合動力汽車現在將變得更加環保，因為豐田公司將在其熱門車型的車頂新增太陽能電池板。該出版物報道說，下一代標誌性的“綠色”汽車將於5月推出，並且可能在晴朗的日子裡從這種太陽能電池板中獲取足夠的電力來驅動其空調。太陽能電池板或光伏板可能只會包含在數量有限的更昂貴的型號中。豐田還將開始減少與流行的混合動力汽車相關的運輸汙染；該公司計劃從2010年開始在其位於密西西比州的新生產工廠開始生產普銳斯。
八國集團承諾遏制氣候變化——但如何做？
本週，世界八大最富裕國家的領導人承諾到2050年努力將全球溫室氣體排放量減半，但並未確切宣佈他們計劃如何實現這一目標。加拿大、法國、德國、義大利、日本、俄羅斯、英國和美國指出，他們對目前地球大氣層中的溫室氣體汙染及其導致的變暖效應負有很大責任。環保組織和聯合國批評八國集團領導人未能宣佈具體的行動計劃。
太空梭：退役前還有10次飛行
美國宇航局已為最後八次太空梭飛行設定了目標發射日期，該計劃將於2010年停用。這使得從現在到退役共有10次飛行：10月份的一次任務是升級和維修哈勃太空望遠鏡，隨後還有9次任務，以完成國際空間站（ISS）的組裝，從11月份修復空間站可移動太陽能電池板中的故障旋轉接頭的任務開始。明年計劃進行五次任務，包括交付空間站的最後太陽能電池板和日本“希望號”實驗艙的剩餘元件。2010年計劃進行三次飛行，最後一次計劃於5月31日發射。太空梭計劃將於2010年9月30日正式退役，為星座計劃讓路，該計劃旨在讓美國宇航員在2020年重返月球。
用於遺傳物質的縫紉機？
談談生命的結構。日本東京大學和京都大學的科學家宣佈了一種新的操縱細微遺傳物質鏈的方式，就像“縫紉機”中的線一樣，這可能更容易發現唐氏綜合症等疾病根源的基因和遺傳缺陷。研究人員在《晶片上的實驗室》雜誌上報告說，他們能夠透過將它們纏繞在微型“線軸”上並用微型“鉤子”將其鎖定到位來馴服難以控制的DNA鏈。這有助於他們在不破壞脆弱的遺傳連線的情況下對其進行檢查。京都大學的研究合著者寺尾京平說：“當DNA分子被微型鉤子和線軸操縱和拉直時，可以很容易地以高空間解析度確定基因位置。”