親愛的地球談話欄目： 驅蚊劑中常用的避蚊胺（DEET）真的有毒嗎？如果是，它會引起什麼問題？有哪些無毒的替代品可以驅趕蚊蟲？
-- Tom Pollack，加利福尼亞州奧克蘭
避蚊胺通常被稱為蚊子驅蚊劑之王，但並非所有人都熱衷於將其塗抹在皮膚上。20世紀80年代後期，在大沼澤地國家公園的員工中進行了一項研究，旨在確定避蚊胺的影響，結果發現，四分之一的受試者經歷了他們歸咎於接觸該化學物質的負面健康影響。影響包括皮疹、皮膚刺激、嘴唇麻木或灼痛、噁心、頭痛、頭暈和注意力不集中。
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杜克大學藥理學家穆罕默德·阿布-多尼亞在對大鼠的研究中發現，頻繁和長時間接觸避蚊胺會導致瀰漫性腦細胞死亡和行為改變，並得出結論，人類應該遠離含有它的產品。但其他研究表明，雖然少數人對避蚊胺的應用敏感，但當大多數人根據標籤上的說明零星地使用避蚊胺產品時，不會受到影響。
避蚊胺的優點是它非常有效。2002年發表在《新英格蘭醫學雜誌》上的一項研究發現，基於避蚊胺的驅蚊劑提供了最完整和最持久的蚊蟲防護。研究人員發現，含有23.8%避蚊胺的配方可以完全保護研究參與者長達300分鐘以上，而基於大豆油的產品僅有效95分鐘。幾種其他植物性驅蚊劑的有效性持續時間不到20分鐘。
但自那以後上市的許多新濃度的植物性驅蚊劑據報道比以往任何時候都更好。2005年，美國疾病控制中心（CDC）批准了兩種更健康的避蚊胺替代品——派卡瑞丁和檸檬桉葉油——用於預防蚊蟲叮咬。派卡瑞丁長期以來在世界其他地區被用於驅趕蚊蟲，現在以Cutter Advanced品牌名稱在美國上市。檸檬桉葉油是從桉樹葉中提取的，是唯一獲得CDC批准的植物性活性驅蚊成分，有多種不同形式，包括Repel Lemon Eucalyptus、OFF! Botanicals和Fight Bite Plant-Based Insect Repellent。
非營利組織“全國反對濫用農藥聯盟”認為，其他一些不錯的選擇包括含有香葉醇（MosquitoGuard 或 Bite Stop）、香茅（Natrapel）、草本提取物（Beat It Bug Buster）或精油（All Terrain）的產品。該組織還高度評價檸檬桉葉油，例如 Repel 檸檬桉葉驅蚊劑中發現的那種。
另一個領先的非營利組織“北美農藥行動網路”（PANNA） 喜歡 Herbal Armor、Buzz Away 和 Green Ban，每種都含有香茅和薄荷以及各種精油（雪松木、檸檬草等）。PANNA 還稱讚 Bite Blocker，這是一種大豆油和椰子油的混合物，可提供四到八小時的保護，並且與許多其他品牌不同，可安全用於兒童。
聯絡方式：“昆蟲驅避劑對蚊蟲叮咬的比較功效”；全國反對濫用農藥聯盟 (NCAMP)；北美農藥行動網路
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