本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
我喝咖啡的習慣正在殺死黑掌蜘蛛猴，一種可愛的新世界猴子（我最喜歡的那種），它們在有高大樹木的中美洲森林的樹冠層中茁壯成長。但這與蜘蛛猴目前生存的那種森林幾乎完全相反，因為幾十年來我們一直在砍伐那些高大的樹木，為農場騰出空間。更糟糕的是，猴子需要大片這樣的森林作為棲息地，才能找到足夠的果實食用。
你可能會問，這些農場種植什麼？嗯，通常情況下，它們種植的是咖啡豆。中美洲咖啡的國際貿易刺激了森林砍伐，這消滅了瀕危猴子的棲息地，並最終導致猴子自身的滅絕。
儘管蜘蛛猴受到保護，但它們的困境依然存在。這種蜘蛛猴（Ateles geoffroyi）受到《瀕危野生動植物種國際貿易公約》的法律保護，這意味著它不能公開出售，目的是防止它成為寵物（是的，它就是那麼可愛）。但是，它的棲息地卻沒有這樣的保護，這最終可能會使任何其他保護措施都變得毫無意義。即使是猴子驚人的抓握尾巴也無法幫助它在森林砍伐面前堅持下去。
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這就是為什麼這種蜘蛛猴只是全球目前至少25,000種受威脅動物之一的原因。根據6月7日在《自然》雜誌上發表的一項新的分析，至少30%的此類迫在眉睫的滅絕事件的主要罪魁禍首是什麼？全球貿易。
透過將國際自然保護聯盟（IUCN）編制的受威脅物種名單與約15,000種全球貿易商品以及超過50億條供應鏈（即橡膠從樹木到汽車輪胎的路線）的清單聯絡起來，該研究的作者揭示，美國人、歐洲人和日本人主要在食用、飲用和穿著導致地球歷史上第六次物種大滅絕的主要原因。這是因為印度尼西亞的棕櫚油種植園、馬達加斯加的採礦業和巴布亞紐幾內亞的林業正在以犧牲長長的動物、植物、真菌和微生物名單為代價，為全球經濟提供基本投入。
結果，地球物種滅絕的速度至少比歷史滅絕率快100倍（在之前的五次大規模滅絕事件之外），這種生物末日是由我們對優質咖啡、可可、茶和小玩意等的嗜好驅動的。平均而言，地球上的每個人都需要超過兩英畝的土地來支援其消費。實際上，像我這樣的美國人每人需要數英畝的土地，而數十億世界上最貧窮的人口則以不足一英畝的土地為生。
鑑於我個人的偏好，讓我們只關注咖啡。咖啡豆的種植以滿足看似無法滿足的刺激需求，現在正威脅著從中美洲到印度尼西亞的物種。但是，蔓延的咖啡農場（即使是遮蔭種植的咖啡農場，儘管那些更好）並不是唯一危害物種的東西。伐木、城市建設，甚至工業汙染以及其他獨特的人類活動，也共同促成了生命的消亡。這個問題不僅限於咖啡農場或發展中國家。例如，在美國，約有450個物種受到我們的木材和漁業的影響。
但最重要的是，美國的消費正在消滅生物多樣性。根據這項新的分析，我們的進口導致近1,000個物種的喪失，超過了日本的總數，使德國相形見絀。這就是我們留下的超大足跡，在生命網路中踢出了一個巨大的漏洞。我們還在全球範圍內強加我們對徹底簡化的生態系統的願景：農作物單一栽培、某些廣佈性物種（如老鼠）的 unchecked spread 和鋪砌的景觀。
儘管世界各國領導人早在1992年就《生物多樣性公約》達成一致，要使情況變得更好，但這個問題並沒有好轉。世界各國領導人和民眾普遍在確保與我們共享世界的豐富動植物能夠與我們共同繁榮方面進展甚微，甚至比在同一時間發起的、針對氣候變化的更廣為人知的鬥爭進展更小，而氣候變化也並非完全成功。相反，自生物多樣性公約簽署以來的20年中，物種滅絕的速度加快了，2010年在日本商定的旨在遏制這場浩劫的新目標——包括在本十年末將棲息地喪失減半——可能再次證明只不過是紙上談兵。
幸運的是，地球上仍然有大約900萬種不同的植物、動物、微生物和真菌，因此地球不會很快變得沒有生命。但是，根據過去20年發表的大多數科學研究，這種生物多樣性的喪失會產生一系列影響。物種的喪失意味著環境對生命整體的生產力降低，穩定性降低，並且更可能改變功能（再見，清潔的水）。事實上，這種生物多樣性的喪失可能是我們人類強加在我們家園星球上的最大環境變化，甚至超過了氣候變化。
這也不是什麼新鮮事。人類至少在數萬年前，如果不是數百萬年前，就開始導致其他物種滅絕。問題是，這種加速的過程是否已經不可逆轉。畢竟，可能會發生所謂的“臨界轉變”或“臨界點”，從根本上重新塑造世界的形態。
例如，以最後一個冰河時代的結束為例，當時覆蓋全球約30%地區的大冰蓋在數千年內消退。這導致了物種滅絕、範圍轉移，並最終為人類文明（以及今天地球上的70億人口）掃清了道路。我們集體的影響現在已將全球超過40%的地區轉變為我們的用途——無論是農業還是城市——植物將不得不比冰川消退時移動得更快才能跟上。事實上，為了跟上我們透過燃燒化石燃料造成的氣候變化，動植物將不得不以數十年而不是數千年的量級移動。
解決方案是什麼？首先，減緩人類人口增長（好訊息：這已經在發生）並且還限制消費（並非如此）。保護生物多樣性在它仍然存在的地方，並找出在沒有化石燃料的情況下為人類社會提供能源（或對棲息地產生影響的替代能源）的方法。也許甚至重塑公司，以便它們能夠更好地管理有限的資源，聯合國環境規劃署綠色經濟倡議的前負責人帕萬·蘇赫德夫在6月7日發表在《自然》雜誌上的一篇評論中認為。他假設的“2020公司”將揭示其全球影響——無論是對生物多樣性還是人權的影響——進行坦誠的廣告宣傳，限制債務並根據資源開採繳納稅款，以鼓勵高效利用。
這種公司改革可能看起來遙不可及。但請記住，即使是關稅及貿易總協定——世界貿易組織的全球貿易規則前身，也是美國或中國等強大獨立國家似乎唯一遵守的國際機構——也包含一項條款，允許各國採取“與保護耗竭性自然資源有關的措施”。生命本身就是這些耗竭性資源之一，顯然比銅等資源更獨特。
另一種選擇是繼續像我們現在這樣，這將使我們繼續朝著消滅地球上75%的已知物種的方向前進。這將使這場第六次物種大滅絕成為有史以來第二糟糕的一次，僅次於二疊紀——這對我們這個物種來說是一個可疑的榮譽。我們已經失去了（我們所知的）從被稱為白鱀豚的江豚到陸棲渡渡鳥等物種。如果我們甚至懶得拯救有魅力的巨型動物，誰知道有多少種軟體動物或線蟲在我們沒有注意到的情況下消失了？從那場災難中恢復過來需要多長時間？
生態系統仍在適應10000年前大型食肉動物的消失，這種消失甚至滲透到特定地區生長的植被型別。世界各地的植物繼續為不再存在的鳥類和其他動物生產水果或漿果。從大規模滅絕中恢復需要數十萬年（如果不是數百萬年）。事實上，最近發表在《自然地球科學》雜誌上的研究指出，在二疊紀大滅絕事件之後，完全恢復生態系統需要1000萬年，二疊紀大滅絕事件消滅了當時生活在陸地上的近四分之三的物種和幾乎所有的海洋生物。
說到海洋生物，我們甚至幾乎不知道我們已經失去了多少海洋生物，地球表面70%被水覆蓋。如果我們不知道的東西被證明在全球系統（無論是氣候調節還是食物供應）中發揮著關鍵作用，那麼我們不知道的東西可能會殺死我們。
我們自己在這種混亂局面中的位置可能是讓你和我關心這個問題的唯一方法。生物多樣性不是一個非常貼近人類的詞語。這對我有什麼好處？畢竟，我喝咖啡是為了跟上我的工作和我的家庭（我們的人口問題再次出現）。毫無疑問，我上癮了。唯一的問題是我是否可以在不殺死黑掌蜘蛛猴的情況下解決我的癮。
目前貿易領域唯一可用的解決方案是所謂的認證計劃，例如雨林聯盟的認證計劃。該計劃選擇紅眼樹蛙作為其標誌，紅眼樹蛙是另一個瀕危物種，屬於一個比任何其他物種都更受威脅的類群——兩棲動物。這隻青蛙意味著某人在某個地方確保您正在飲用的咖啡是由符合某些標準的咖啡豆沖泡而成。前提是有人在附近檢查；該組織可能缺乏資金來跟上對監督的需求，以確保認證計劃確實兌現了它們的承諾，並且它們正在承擔政府無法或不願承擔的角色。
以薩爾瓦多為例。僅存的森林是咖啡種植園中的森林，而且只有當雨林聯盟等組織認證的農民能夠從他們的咖啡豆中賺取更多利潤時，這些森林才會繼續存在。這種苦難也有人為因素。人們，通常是小農戶，種植這些咖啡豆是為了創造更好的生活。找到對他們有益的解決方案，例如可以節省農民勞動力和水的中央豆加工廠，將是關鍵。我們被承諾，這將是一種每個人都能獲勝的新資本主義，包括地球。但是，黑掌蜘蛛猴可能會發現很難融入這種新的金融計算。這隻猴子的持續生存價值是多少？這既是錯誤的問題，也是唯一可以改變當前全球貿易體系的問題。
我的目標不是讓你沮喪，而是賦予你力量。當然，如果我們把一些備受讚譽的人類智慧應用於這個問題，即保護我們在浩瀚太空虛空中疾馳的地球上的同伴的問題，我們就可以解決它。當然，在動物園或其“野生”表親——生態旅遊自然保護區之外，還有黑掌蜘蛛猴的生存空間。
當然，不僅僅是我不可侵犯的咖啡在危害蜘蛛猴，這種猴子用尾巴懸掛在樹上覓食，它的叫聲、嘶鳴聲、尖叫聲和其他叫聲使樹梢充滿了生機勃勃的聲音。還有我對巧克力的嗜好，我們與這種喜歡水果的新世界猴子共同擁有的甜食嗜好。非洲猿是否能夠發明一種更可持續的消費模式，仍有待觀察。如果不能，即使我們自己的物種倖存下來，我們也會發現自己生活在一個被鬼魂困擾的星球上。黑掌蜘蛛猴及其所有同類都由我們來拯救或拋棄。否則，咖啡的味道可能會苦不堪言。
圖片來源：維基共享資源
