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除了選舉貝拉克·奧巴馬總統，並掀起民主黨在國會獲勝的浪潮之外，幾個州的選民還批准了選票倡議，將大麻合法化，取消對胚胎幹細胞研究的限制，允許醫生協助自殺——並否決了其他一些本可以限制墮胎和為節能汽車提供退稅的倡議
在馬薩諸塞州，選民批准了一項措施，將持有不超過一盎司的大麻合法化。新法律將於30天后生效，規定任何被抓到持有該數量大麻的人需支付100美元的民事罰款。
與此同時，密歇根州成為第13個允許患者憑處方使用大麻來治療癌症和其他疾病引起的疼痛和噁心的州。
“今晚的結果代表著一場鉅變，”大麻政策專案（MPP）的發言人布魯斯·米爾肯宣稱，MPP是一個致力於將大麻合法化的組織，他在選票統計出來時說道。“選民們驚人地否定了自《Reefer Madness》（一部1936年的宣傳片，旨在透過將吸食大麻者描繪成一群精神錯亂的瘋子來嚇唬青少年遠離大麻，幾十年後，這部電影成為了一部邪典電影）時代以來，政府對大麻發動的最激烈的戰爭的八年。”
米爾肯讚揚選民拒絕屈服於布什白宮禁毒沙皇約翰·沃爾特斯的壓力，後者曾公開反對密歇根州的提案1號——以及馬薩諸塞州的地區檢察官，儘管在11個州有類似法律的情況下，事實證明情況並非如此，但他們仍警告說，如果降低對持有大麻的處罰，將會造成可怕的後果。“聯邦政府對醫用大麻的戰爭可能需要一兩年時間，但它已經死了。結束了。結束了，”MPP執行主任羅布·坎皮亞在一份宣告中說。
華盛頓州居民使他們的州成為第二個批准醫生協助自殺的州。“尊嚴死”法允許醫生為被診斷為絕症、精神健全的成年人開具致死劑量的藥物，這些成年人被告知最多隻有六個月的生命，他們可以請求並自行服用這些藥物。鄰近的俄勒岡州是唯一另一個協助自殺合法的州。
在科羅拉多州，選民以三比一的壓倒性優勢否決了修正案48號，“人格權倡議”。該措施本可以將人類生命定義為“從受精的那一刻開始”——這實際上會使墮胎成為犯罪，並阻止該州的胚胎幹細胞研究。
超過7,000名科羅拉多州醫生和75個組織反對這項倡議，稱其會干涉隱私和研究。
“我們對這項措施遭到如此徹底的失敗感到非常激動，” “反對48號”運動主任福菲·門德斯告訴《丹佛郵報》。“這裡行不通，在其他州也行不通。”
在南達科他州，選民在兩年內第二次否決了對墮胎的禁令，除非在母親的生命或健康受到威脅的情況下，以及在報告的強姦和亂倫案件中。該倡議的支持者希望美國最高法院最終會對該法律的合憲性作出裁決，從而有可能讓新任命的保守派法官有機會推翻羅訴韋德案。
加利福尼亞州居民否決了一項選票倡議，該倡議本將修改該州憲法，要求在未成年人可以墮胎之前，必須先進行家長通知，並有48小時的等待期。
在密歇根州，選民對一項允許有限的胚胎幹細胞研究的倡議投了“贊成”票，這項研究在布什政府期間遭受了打擊。布什總統將聯邦資金限制在2001年8月9日或之前建立的21條胚胎幹細胞系的研究上，其中許多幹細胞系已被破壞。隨後，他用否決權阻止了國會允許研究從體外診所的冷凍胚胎中提取的幹細胞的嘗試，這些胚胎的捐贈者計劃丟棄它們。科學家，包括伊萊亞斯·澤爾霍尼，布什的前任美國國立衛生研究院院長，呼籲取消禁令，以便他們能夠探索這些細胞作為治療阿爾茨海默病、帕金森病和癌症以及脊髓損傷等衰弱性疾病的療法的潛力。
在動物權利活動家的兩次勝利中：馬薩諸塞州居民批准了一項禁止商業賽狗的措施，加利福尼亞州居民通過了一項倡議，該倡議將為農場動物（包括母雞、豬和小牛）建立最小的生存空間，使其能夠伸展翅膀（或腿）、站立、躺下和轉身。
加利福尼亞州的兩項替代能源倡議在遭到環保團體和立法者的廣泛反對後被否決，他們警告說，這些倡議可能會減緩風能和太陽能的採用。儘管最近的民意調查表明其中一項提案，即10號提案，有可能獲得透過，但這些措施還是被否決了。這項名為“大型天然氣”的措施本可以將50億美元債券中的大部分用作天然氣和節能汽車消費者的退稅。另一項倡議，即7號提案（又名“大型太陽能”），本將要求公用事業公司到2025年從可再生資源中獲取一半的能源。
在密蘇里州，選民批准了一項要求，即投資者擁有的公用事業公司到2020年必須從可再生能源中購買或生產15%的電力。但是，科羅拉多州的一項提案失敗了，該提案本將提高石油和天然氣行業的稅收，並將部分收入用於資助大學獎學金和可再生能源計劃。—與喬丹·萊特合作報道