洛杉磯——在汽油價格居全國最高的地區，推廣可再生能源和替代燃料的措施似乎應該會輕易透過。三分之二的加州民意調查者表示，他們希望加州在推進減少汙染和應對氣候變化的技術方面發揮領導作用。
但是，兩項雄心勃勃的投票倡議——提案7（又名“大型太陽能”）和提案10（“大型天然氣”）——旨在實現這一目標，但由於日益增長的財政擔憂，似乎陷入了困境。提案7將要求公用事業公司到2025年從可再生資源採購一半的電力，而提案10則呼籲發行50億美元的債券，其中大部分資金將用於向購買天然氣和其他節能汽車的消費者提供退款。
加州發現自己正處於其週期性的政治崩潰之中。代表州監獄看守的強大工會正在尋求罷免共和黨州長阿諾德·施瓦辛格。商業和良好的政府團體表示，加州的政治已經崩潰，正在呼籲召開憲法會議。州長和州立法機構就本財政年度的預算達成協議，該協議比原定時間晚了兩個多月。而且，該預算充斥著如此多的會計手段和借款，以至於在聖誕節之前可能會再次出現數十億美元的赤字。州財政部長公開稱其為“過去半個世紀以來最不負責任的預算”。私下裡，兩項能源倡議的支持者表示，人們對該州財政和政府的廣泛擔憂仍然是他們在11月獲勝的嚴重障礙。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您將有助於確保關於塑造當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
立法機構的民眾支援率創下歷史新低——上週在《現場民意調查》（加州的一項民意調查）中為15%，這低於理查德·尼克松在1974年因水門事件醜聞辭去總統職務時的州支援率，也是《現場民意調查》歷史上任何民選官員、團體或組織的最低支援率。選民們對於他們在每次選舉週期中面臨的大量投票措施也並不滿意。選民對意外後果持謹慎態度，在本十年批准的投票倡議僅佔30%，這是自20世紀50年代以來的最低批准率，這是根據洛杉磯政府研究中心最近的一項研究得出的。投票倡議於1911年首次被納入州憲法。
加州公共政策研究所總裁兼執行長民意測驗專家馬克·巴爾達薩雷表示：“選民在投票倡議方面變得更加謹慎。” “他們認識到特殊利益集團是倡議過程的一部分……他們會要求‘贊成’方給出理由——不一定是針對普遍的想法，而是為什麼在這個時間對這件事採取這項措施。”
提案7的主要支持者（亞利桑那州億萬富翁彼得·斯珀林，約翰·斯珀林的兒子，後者創立了營利性成人教育機構鳳凰城大學）和提案10的主要支持者（德克薩斯州石油大亨T.布恩·皮肯斯）對能源的瞭解遠多於他們對加州的瞭解，這無濟於事。皮肯斯在全國的知名度使提案10的前景更好，但這兩項倡議都面臨著艱難的戰鬥，這在很大程度上是因為他們的競選活動違反了該州倡議政治的四項規則。
“大筆資金”無法透過一項措施，但大筆資金可以擊敗一項措施 斯珀林和皮肯斯每人都有數十億美元，可以隨意花費現金。（對投票措施競選活動的捐款沒有限制）。他們的反對者也是如此。但是，很少有措施，無論其競選活動的財政狀況多麼充足，都能夠在負面廣告的猛烈攻擊下倖存下來。由投資者擁有的公用事業公司和其他能源公司資助的“反對7號”競選活動一直在電視上播放大量反對7號提案的廣告，以至於支持者被描繪成弱勢群體。
提案7的支持者、洛杉磯水電局前局長大衛·弗里曼說：“我們的希望是，這會變成大衛和歌利亞的故事。”
提案10的反對者籌集資金的速度很慢。但幫助可能即將到來，因為該州的主要商業和勞工團體都反對它，並且可能會拿出資金來擊敗它。
債券是良好的政治手段，除非時局不佳。 這對提案10來說是好訊息，也是壞訊息，因為這是一項50億美元的債券。根據《現場民意調查》的馬克·迪卡米洛彙編的資料，在過去的32年中，加州選民批准了全州選票上109項債券中的72%。但在加州上一次持續的經濟衰退期間（在20世紀90年代初），僅通過了13項債券中的3項。
選民們擔心加州不斷增加的債務和信貸市場，他們對借款感到厭倦，更喜歡透過增加稅收來資助政府專案。反對者認為，提案10尤其脆弱，因為它是一項一般義務債券，這意味著這50億美元必須從該州的總基金中償還，該基金用於支付教育、醫療和其他受歡迎的專案。據估計，30年內的償還成本為100億美元。加州消費者聯合會執行董事理查德·霍洛伯反對提案10，他說：“我認為這使得提案10完全可以被擊敗。” “加州正處於一場無法解決的預算災難之中。”
成功的投票倡議通常涉及立法者未能解決的問題。 提案7和提案10試圖在州立法者和監管機構已經在取得進展的領域進行立法。該州目前對可再生能源有強制規定（提案7將加強這些現有規則），而施瓦辛格一直是替代燃料汽車的堅定擁護者，這些汽車將在提案10下獲得補貼。（他的一輛悍馬——施瓦辛格購買了有史以來的第一輛民用悍馬——現在使用生物燃料，聞起來像炸薯條，他說）。
自然資源保護委員會能源專案主管拉爾夫·卡瓦諾說：“倡議是為了立法機構不會做的事情。”他表示支援提案7的目標，但反對該倡議，因為他認為立法機構應該處理這個問題。“在加州，你有全國最強大的支援可再生能源的州長、立法機構和監管機構。”
在投票倡議業務中，越簡單越好。 提案7和提案10是出現在選票上的最複雜的措施中的兩個。提案7長達42頁，提案10長達23頁。（相比之下，一項備受矚目的禁止同性婚姻的提案8只有一句話。）
複雜的措施存在迷失的風險——即使在非總統選舉年也是如此——當全州選票上有10項措施時，它們也為反對者提供了大量可攻擊的細節。提案7和提案10的反對者已經聲稱，各種“起草錯誤”將產生可能減緩可再生能源技術採用的結果。
無論這些論點的優點如何，加州選民可能有很多理由對這些措施投反對票。大型太陽能和大型天然氣都有其支持者。但它們可能無法與該州的巨大功能障礙相提並論。