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長期以來，紙張和森林公司一直是環保主義者眼中釘，他們正利用氣候辯論試圖將自己重塑為環保衛士，能夠從大氣中吸收大量吸熱二氧化碳的自然資源管理者。
隨著全面的氣候和能源立法正在制定中，四家造紙公司和一個代表約 175 家森林和造紙企業及協會的貿易團體已聘請遊說者來處理這些問題。業內人士表示，很快將有更多造紙公司遊說者出現，因為參議院規則允許他們在開始工作和必須登記就業之間有最多 60 天的時間。
“任何時候你談論的是隨著時間推移將達到數千億美元的規模，它都會吸引數千名遊說者，” 納稅人爭取常識組織副總裁史蒂夫·埃利斯說。“風險很高，每個行業都必須保護自己或從中分一杯羹。”
森林和造紙行業不僅試圖避免受到能源立法的擠壓，他們還在試圖抓住機會說服立法者，造紙生產是一項綠色的業務，值得獲得稅收優惠和其他好處。
木材貿易是眾多要求國會給予特殊讓步以作為能源立法一部分的行業之一。但商業森林工業擁有獨特的武器。由於其森林吸收了被認為是全球變暖罪魁禍首的二氧化碳，該行業辯稱，它獲得的任何幫助也將有助於氣候。該行業還辯稱，其生產的產品——從紙張到木材到木製傢俱——都儲存碳。
“如果我們沒有競爭力，我們在這裡關閉企業，那將導致公司轉移到海外，” 美國森林和造紙協會氣候和空氣專案主管 Rhea Hale 說。“如果我們停止在這裡生產，並且不再持續重新種植樹木，您可能會失去該行業目前提供的所有固碳效益。”
她說，如果碳排放上限將商業森林企業推向對溫室氣體排放沒有限制的海外，則可能導致二氧化碳水平升高。
Hale 說：“因此，在溫室氣體減排與維護美國製造商生存能力的監管成本結構之間取得平衡，既是經濟優先事項，也是環境優先事項。”
儘管一些環保組織已開始在某些綠色問題上與造紙生產商攜手合作，但並非所有人都認同那些採伐木材的人正在幫助改善氣候，或者他們會充當環境管理者。
“我認為該行業需要某種特殊利益的想法，我沒有看到任何合理的理由，” 荒野協會國家森林專案主任邁克爾·弗朗西斯說。“每次你轉身，他們都會說，‘你需要相信我們會做到，你需要為此買單。’ 我不認同這一點。”
國會將不得不決定是否給予讓步。
眾議院能源獨立和全球變暖問題特設委員會發言人埃本·伯納姆-斯奈德說：“在向清潔能源經濟轉型的過程中，我們有很多行業要求幫助。” “我們正在盡一切努力考慮經濟方面的擔憂，以保護和增加就業崗位，同時確保我們保持立法的環境完整性。”
願望清單
造紙公司以及森林和造紙行業的貿易團體希望塑造幾項能源立法。
他們擔心在一項限制溫室氣體排放並允許公司買賣減排額度的政策下，他們將如何受到對待。紙張和木材公司還在稅收問題上進行遊說，尋求保護他們已有的稅收減免並獲得新的稅收減免。如果有一項新的授權要求電力公司從可再生能源中生產一部分電力，他們希望被定義為電力公司可獲得的綠色替代方案。
美國森林和造紙協會表示，造紙行業認為，在溫室氣體總量管制與交易體系下，它將面臨更高的成本，因為其他企業將開始購買木材和木屑來生產生物質能。這將推高有限產品的成本。該行業也使用的天然氣預計價格也會上漲。
為了彌補損失，森林和造紙公司希望國會給予其抵免額，以抵消因排放碳而可能受到的一些處罰。雖然民主黨眾議院氣候和能源法案草案為能源密集型產業提供了一些抵免額，但森林和造紙公司的貿易團體認為這還不夠。該貿易團體表示，一些國會議員也同意。
Hale 說：“人們普遍認為法案中的內容不足。” 但他承認，“還有很多其他團體也在爭奪法案中的配額。”
該貿易團體表示，眾議院能源和商務委員會已就該法案草案舉行了一系列聽證會，該草案規定抵免額相當於額外能源成本的 85%，而行業希望的是 100%。
Hale 說：“就目前草案的撰寫方式而言，它不足以緩解我們將要面臨的所有成本。”
Hale 說，由於來自外國公司的競爭，這些公司無法將增加的成本轉嫁給消費者。
然而，紙張和森林集團反對對從不懲罰碳排放國的競爭對手產品徵收任何進口稅。該集團表示，它支援自由貿易，因為其成員公司進口原材料並將產品運往海外。
“綠色抵消”
森林工業希望被列入國會認為的“綠色抵消”清單，即公司可以購買以抵消其碳排放的額度。近年來，立法者更傾向於將這些額度給予在最近未造林的土地上種植的樹木，而不是在不斷重新種植樹木的商業森林中。眾議院氣候法案草案根本沒有提及美國森林，而是將其留給了美國環保署。但森林工業倡導者仍然樂觀地認為他們可以納入一些措辭。
Hale 說，美國森林和森林產品目前抵消了美國 10% 的碳排放量。
太平洋森林信託基金總裁 Laurie Wayburn 說，森林保護不僅對氣候很重要，而且對空氣、水和棲息地也很重要。太平洋森林信託基金是一個為國會提供森林政策建議的保護組織。
Wayburn 說：“顯然，建立一個獎勵保護和恢復森林的土地所有者的激勵系統符合每個人的利益。”
Wayburn 說，但是需要更好地核算森林企業正在產生多少碳以及他們的樹木吸收了多少碳。
荒野協會的弗朗西斯說，森林企業通常會產生大量的碳，因為用於砍伐樹木然後將其運到加工地點的裝置。
環保主義者和分析師都認為，如果森林公司撤出，商業森林就會被清理，這遠非必然。未來資源組織森林經濟專案主任羅傑·塞喬說，在過去 50 到 60 年裡，美國私有和公共森林的樹木數量一直在增長。未來資源組織是一家為能源和環境問題研究提供支援的非營利組織。
塞喬說：“如果[森林公司]收拾東西離開，樹木不會立即消失。”
他同時表示，由於國外的成本較低，森林公司已經開始離開美國前往南美洲和其他地方。
尋求：稅收減免
造紙生產商已經有資格獲得豐厚的政府付款，因為他們使用剩餘材料生產能源——一種名為“黑液”的液體，這種液體是在製漿過程中產生的，用於將木纖維與木質素分離，木質素賦予木材剛性。參議院財政委員會主席、參議員馬克斯·鮑卡斯（民主黨，蒙大拿州）曾表示要取消對生產這種替代能源的付款。
造紙公司向這種液體中新增燃料——柴油或天然氣——他們說這有助於液體均勻燃燒。將黑液與化石燃料混合也使這些公司有資格獲得每加侖 50 美分的稅收抵免，這項抵免支付給那些將清潔燃料與柴油或汽油混合的人。
這項抵免額為一些造紙公司帶來了數十億美元的收入，一些立法者稱之為濫用漏洞。這項抵免額將於年底到期，造紙行業的遊說者正在努力在此之前保護它。
與此同時，造紙公司正在推動另一項針對可再生能源生產的稅收抵免。
美國森林和造紙協會表示，大多數造紙廠還透過使用黑液來滿足部分電力需求。森林產品行業平均有三分之二的能源需求來自黑液，這足以滿足 270 萬戶家庭的年用電需求。
在大多數情況下，這些電力僅在廠區內使用，不會輸送到電網供他人使用。造紙公司和貿易團體認為，然而，它應該有資格獲得支付給可再生能源發電機的稅收抵免。
緬因州林肯造紙和紙巾公司總裁兼執行長基思·範·斯科特表示，如果將稅收抵免擴大到包括工廠使用的能源，“基本上，這將為進一步投資綠色能源發電提供激勵。” 林肯造紙和紙巾公司是一家位於緬因州林肯市的公司，擁有約 400 名員工。
範·斯科特說，他認為自己的業務相當環保，使用木材廢料生產工廠使用的 100% 的蒸汽和 50% 的電力。
範·斯科特說，該公司位於其他工廠附近，這些工廠從周圍的商業森林中獲取木材，並僅將其用於發電。這些公司有資格獲得稅收抵免，但他的公司沒有。
範·斯科特說：“這有點像一個公平競爭環境和[木材]資源競爭的問題。” “由於稅收抵免，那些公司有能力為木材支付更高的價格。”
範·斯科特說：“在我們看來，如果政府要獎勵某些行為，我們希望參與其中。” 他已聘請一名遊說者在華盛頓代表他的公司工作。
參議員布蘭奇·林肯（民主黨，阿肯色州）發起了一項立法，將這項抵免額擴大到造紙廠。眾議員邁克爾·米肖（民主黨，緬因州）也提出了一項類似的眾議院法案。
但納稅人爭取常識組織的埃利斯表示，稅收激勵措施不應用於企業已經在做的行為。
埃利斯說：“使用稅法的全部意義在於影響原本不會發生的行為。” 否則，他說，“這只是企業福利和粉飾底線。”
未來資源組織的塞喬說，更高的木材價格可能是延長稅收抵免的可能結果。
塞喬說：“我們先補貼新的競爭對手，然後我們再補貼舊的競爭對手，以便他能夠與新的競爭對手競爭。”
可再生能源授權
造紙公司看到了另一個綠色能源轉型可能帶來利潤的領域，遊說者和現在的環保組織都在代表他們辯論。
預計國會將透過一項授權，要求電力公司從可再生能源中生產一部分電力。那些無法生產足夠綠色電力的電力公司將需要從可再生能源供應商處購買額度。
造紙公司認為，他們在工廠生產和使用的生物質發電應該有資格作為他們可以出售給公用事業公司的綠色額度。他們辯稱，他們將與公用事業公司和其他購買木材以生產生物質並獲得抵免額的公司競爭木材。他們得到了塞拉俱樂部、關注科學家聯盟和美國鋼鐵工人工會的支援。
關注科學家聯盟清潔能源專案國家現場協調員本·拉爾森說：“他們必須在某個地方獲得能源，我們更希望他們從可持續生物質而不是煤炭中獲得能源。”
拉爾森說，關注科學家聯盟支援這項抵免額，並支援一項授權，即公用事業公司到 2025 年生產 25% 的可再生能源。
參議院能源和自然資源委員會發言人比爾·威克爾表示，參議員們正在討論是否有可能將造紙行業的生物燃料使用作為一種綠色額度，供公用事業公司購買以滿足可再生能源授權。
該委員會有多位參議員所在的州有造紙公司，這使得該行業在制定可再生能源授權方面具有一定的影響力。委員會主席傑夫·賓格曼（民主黨，新墨西哥州）希望在陣亡將士紀念日休會前拿出一項法案。
威克爾說：“造紙行業在傳達他們希望看到的關於其行業和可再生電力標準方面一直非常積極有效。” “我們當然在傾聽。”
威克爾說：“但也有‘很多人認為他們應該在[可再生電力標準]中獲得某種抵免額’。” “我們在不表現出快速擴大可再生能源定義的意願方面一直非常謹慎。”
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