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本週早些時候，在康涅狄格州斯坦福德，一隻14歲、200磅（90公斤）的寵物黑猩猩襲擊了一名婦女，導致其傷勢危重——面部和手部被毀容。試圖阻止襲擊的寵物主人桑德拉·海洛德也受了傷，並短暫住院。受害者仍然情況危急。
這隻名叫特拉維斯的黑猩猩被現場的警察擊斃，顯然是附近友好的常客。它曾出現在電視廣告中，並擁有堪比智人的履歷，包括會使用電腦、洗澡和用高腳杯啜飲葡萄酒，據《紐約時報》報道。然而，有報道開始浮出水面，稱特拉維斯可能在1996年咬傷了另一名婦女，並且海洛德曾被動物管理部門警告說她的寵物可能很危險。
黑猩猩的基因構成與我們98%相似，看起來像是可愛、毛茸茸的人類化身。但是，定期發生的對人類的暴力襲擊事件，包括2005年在加利福尼亞州哈維拉發生的一起事件，當時一名男子在動物保護區被兩隻黑猩猩致殘，這些事件提醒我們，這些動物至少有一個很大的不同之處：蠻力。
那麼，為什麼一隻據稱已適應環境的黑猩猩會攻擊人類——尤其是它認識的人呢？據報道，特拉維斯患有萊姆病，這是一種由蜱蟲傳播的細菌引起的疾病，已知會導致疲勞、關節問題和精神困難——包括注意力不集中和人類記憶力差。有些人認為，這次襲擊是由阿普唑侖引起的，這是一種用於治療人類焦慮症的處方藥，其副作用可能——但很少——包括抑鬱、困惑和問題行為。特拉維斯的主人聲稱在襲擊當天給他喝了摻有阿普唑侖的茶。
為了更多地瞭解黑猩猩的攻擊行為，我們採訪了埃默裡大學耶克斯國家靈長類動物研究中心首席生物學家弗朗斯·德瓦爾。他隸屬於亞特蘭大埃默裡大學的“活連結中心”，在那裡他擔任心理學教授，並且還是《紐約時報》年度 Notable Book 《我們的內在猿猴》的作者。
[以下是經過編輯的採訪記錄。]
圈養黑猩猩攻擊人類的情況常見嗎？
是的，非常常見。大多數時候，它們會隔著籠子攻擊。它們會咬掉手指。這種情況更常發生在它們不太熟悉的人和不熟悉黑猩猩的人身上。但這已經發生在許多最優秀的科學家和研究人員身上，他們現在都缺了手指。我們在動物園和研究機構將它們關在籠子裡的原因是，黑猩猩可能非常危險——這是為了保護我們自己。這是一隻半散養的黑猩猩，這更加危險。
但是野外的黑猩猩不習慣人類——它們害怕人類。這就是珍·古道爾不得不使它們習慣人類的原因。所以，真正的野生黑猩猩不會攻擊人類。但是在圈養環境中，它們同時瞭解到自己比人類更強大。
它們有多強大？
黑猩猩對人類的力量是完全無法理解的。人們看電視上的職業摔跤手，認為他們很強壯。但是如果黑猩猩想動，職業摔跤手也無法控制住它們。據測量，雄性黑猩猩的臂力是人類男性的五倍。即使是一隻四五歲的幼年黑猩猩，如果你想控制住它，你也做不到。按磅算，它們的肌肉更強壯。成年雄性黑猩猩，比如特拉維斯——除非它的犬齒被銼平了——否則它們有很大的犬齒。所以你面前有一個非常危險的生物，你無法控制它。
與野外黑猩猩相比，圈養黑猩猩是否表現出更強的攻擊性行為？
在野外，它們非常具有攻擊性。它們在群體之間會發生戰爭，雄性會殺死其他雄性，而且已知它們會犯下殺嬰罪。無論是群體之間還是群體內部，攻擊性都是黑猩猩行為的常見組成部分。
它們會表現出極大的殘害。它們會攻擊面部；它們會攻擊手和腳；它們會攻擊睪丸。在外人看來，它們有非常惡劣的行為。
雄性黑猩猩比雌性黑猩猩更具攻擊性嗎？
是的，這是肯定的。
是什麼可能導致黑猩猩攻擊它認識的人？
它們是非常複雜的生物。人們一定不要認為，對於它們已經認識的人，就不會存在一些潛在的緊張關係。通常不可能弄清楚它們攻擊的原因。
在你的家裡養一隻黑猩猩就像在你的家裡養一隻老虎。真的沒什麼區別。它們都非常危險。
您認為萊姆病或阿普唑侖可能是這次襲擊的因素嗎？
一切皆有可能。阿普唑侖有可能是一個因素。一般來說，在黑猩猩身上——因為它們在基因上與我們非常接近——它們對藥物的反應也會非常相似。可能是劑量有所不同，但實際上應該幾乎相同。
在你的家裡養一隻黑猩猩就像一顆定時炸彈。它可能會因為我們永遠無法理解的原因而爆炸。我不認識任何和諧的黑猩猩關係。通常這些動物最終都會被關在籠子裡。它們無法被控制。
當黑猩猩還小的時候，它們非常可愛、深情、有趣和愛玩。它們很有吸引力。但這就像一隻幼虎——它們也很有趣。
當人們決定他們不能再和寵物黑猩猩一起生活時，會發生什麼？
有黑猩猩保護區。如果你想把一隻黑猩猩送到保護區，我想你必須帶很多錢來——這基本上是終身維護費用。黑猩猩可以活大約 50 年，而 10 歲通常是人們不再想要它們的年齡。所以那是 40 年的照顧。
我不知道人們會在哪裡找到這些動物，或者為什麼要養它們。即使黑猩猩不危險，你也必須懷疑黑猩猩在人類家庭環境中是否快樂。