編者注：以下摘自簡·霍夫曼和邁克爾·霍夫曼合著的《綠色：你在新能源革命中的位置》。
“洗綠”是指當公眾渴望以負責任的態度對待環境時，一些行業或政客會拿出“證據”，讓人們覺得他們對環境友好，而實際上，他們並不像表面上那麼友善。當我們談論聖誕樹種植業時，我們曾涉及這個概念，該行業會展示其生態效益的部分證據——如樹木農場是碳匯——但卻忽略提及具有汙染性的殺蟲劑或收割直升機。“洗綠”是一種營銷策略，隨著我們對能源的需求不斷擴大以及大氣中的二氧化碳持續積累，公眾可能會越來越容易受到其影響。當我們越來越渴望找到能源問題的答案時，我們需要培養健康的懷疑態度，並瞭解一些答案可能並非完全可靠。
讓我們以電視上開始出現的氫動力汽車廣告為例。寶馬、本田、福特和馬自達等汽車製造商很早就開始了氫燃料汽車的研發。因此，這些公司很可能成為將這項新技術推向市場的領先製造商。
到目前為止，一切都很好。很少有人質疑氫技術的潛在好處。氫動力汽車不會排放溫室氣體或其他汙染物，這對於應對氣候變化問題大有裨益，而且使用氫氣替代石油也充分說明了對能源安全的需求和渴望。更重要的是，工程師們樂觀地認為，這些未來的汽車可以為消費者提供寬敞的內部空間、時尚的設計、高效率和良好的效能。甚至更好，對吧？我們什麼時候可以提貨？現在的廣告似乎也在為這些氫動力汽車的即將推出做準備；然而，這些廣告充其量是具有誤導性的。
首先，讓我們談談製造氫燃料的過程。正如一家汽車製造商所聲稱的那樣，氫技術中不涉及任何“鍊金術”。這是一個硬科學問題，它分離氫分子，並將其轉化為執行汽車所需的能量。雖然汽車排放的僅僅是純淨的水和蒸汽這一想法可能看起來像魔法——事實上，氫動力汽車的排放物也就是這些——但在分離氫分子的過程中卻存在著骯髒的工作。製造氫燃料需要能量，而現在這種能量來自——你猜對了——煤炭或石油或天然氣。
這並不意味著隨著時間的推移，分離氫分子所需的能量不能來自風能或太陽能，或來自生物質的能量。但這確實意味著氫技術還不夠成熟，無法讓來自這些來源的能量真正使氫燃料的生產實現可再生、環保或具有成本效益。
我們需要多少時間才能做到這一點？我昨晚看到的一個氫動力汽車的廣告承諾，該汽車已為世界做好準備，只要世界為它做好準備即可。但是，根據加州大學戴維斯分校交通研究所的教授瓊·奧格登的說法，世界需要“幾十年”才能做好準備。
的加州大學，戴維斯分校的研究所，需要“幾十年”才能做好準備。
為什麼需要這麼長時間？透過簡單的谷歌搜尋，很容易發現氫動力汽車也還沒有為世界做好準備。例如，本田公司並不打算很快銷售其氫動力汽車。還需要三到四年時間，其氫燃料電池汽車本田FCX的版本才能推出，而且屆時它也僅在日本有售。這款車將在那裡首次亮相，因為該國已經
有十幾個氫燃料補給站。除了為消費者提供價格合理的氫動力汽車的可靠效能外，還必須建立氫燃料補給基礎設施，以便在克利夫蘭購買福特氫動力汽車的人、在馬德里購買寶馬氫動力汽車的人以及在東京接收本田FCX的人都能夠方便且以具有競爭力的價格找到加油的地方。
本田公司正在採取一種獨特的方法來解決世界各地缺乏氫燃料補給站的問題。它正在開發一種所謂的“家庭能源站”。理論上，購買氫動力汽車的人會同時購買這些能源站之一，並用它在自己的車庫裡製造氫燃料。
在我自己的車庫裡建一個燃料站？這似乎好得令人難以置信！
好吧，它就是。
“家庭能源站”的設計是用——它來了！——天然氣提供動力！
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如何在不使用骯髒的化石燃料的情況下創造清潔氫燃料的問題只是汽車製造商面臨的持續技術問題之一。雖然氫動力汽車目前是某些政府機構的實驗車隊的一部分——紐約州自2004年以來一直在非常有限的基礎上使用它們——但商業版汽車的其他障礙包括在哪裡放置儲存氫燃料所需的笨重車載儲罐，以及如何確保在以水作為副產品的汽車中實現可靠的寒冷天氣啟動——當溫度降至32華氏度以下時，水會結冰！
正如奧格登教授所說，氫動力汽車可能是“能源脫碳和更有效利用資源的大趨勢”的重要組成部分。但這需要時間。而且需要金錢。
真金白銀。
2003年1月，布什總統宣佈了他的氫燃料倡議。根據白宮新聞稿，總統“設想將國家的運輸車隊從幾乎完全依賴石油轉變為穩步增加使用清潔燃燒的氫氣”。但正如我們剛剛看到的，存在一些障礙，阻止這一願景在不久的將來成為現實。讓我們回顧一下。
我們已經談到了第一個障礙。除非其技術允許我們停止使用化石燃料來生產氫燃料，否則氫氣不會成為“清潔燃燒”的燃料。就目前的情況而言，這只是將汽車中使用化石燃料轉移到運輸鏈中較早的某個點使用。
我們必須質疑的第二件事是為發展“氫經濟”投入的資金數額。根據您如何分解引用的數字，美國對氫燃料倡議的承諾在五年內為29億至36億美元之間。現在，我們中的任何人，我們整個大家庭，我們五個最親愛的朋友，我們最親近的鄰居，以及他騎來的馬，都可以在29億美元的情況下過上五年非常舒適的生活。但是，讓我們將29億美元放在一個合理的資金額度的角度來看，這個專案本應為一個全新的經濟奠定基礎——扭轉氣候變化、避免能源危機並透過消除我們對外國石油的依賴來增強國家安全：美國目前每天花費1.95億美元在伊拉克打仗，每隔幾個月就消耗掉幾十億美元。在不到兩個月的時間裡，投入到這場軍事行動中的資金就超過了五年多來用於解決能源危機的資金。相比之下，加利福尼亞州，一個單獨的州，已承諾花費30億美元來發展其太陽能發電能力，這僅僅是一種可再生能源。如果我們真的想認真對待氫經濟的夢想，我們就必須為研究人員提供足夠的資金，以便他們能夠更高效、更迅速地工作，從而使這項技術成熟。
現在，讓我們考慮氫經濟的最後一個問題，即我們必須克服的第三個障礙，才能使氫燃料世界成為可能：總統的氫燃料倡議並沒有要求消費者在2020年之前對氫動力汽車的燃料選擇。這個時間表與研究人員和汽車製造商對氫技術成熟的估計相吻合。但是，我們不能等到2020年才開始做出改變，這將扭轉氣候變化、避免能源危機並增強國家安全。
氫技術雖然具有真正的潛在好處，但並非我們能源挑戰的短期解決方案。我們現在需要在為我們的長期能源未來制定計劃的同時，做出切合實際的選擇。
我們的首要選擇必須是透過立法，提高汽車的燃油效率標準。簡單明瞭。毫無疑問，這是為我們提供直接和重要緩解措施的第一步。
接下來，我們需要在政府、行業和私人合作伙伴之間形成有意義的合作，以開發和實施可再生技術，這些技術將在我們的化石燃料資源減少時為我們提供清潔能源。這意味著要堅持不懈地為消費者提供利用太陽能發電的電力、利用來自地球的地熱能產生的家庭供暖、用生長的植物製造汽車燃料，以及利用風力發電製造氫燃料的能力。
將氫能技術片面地視為解決我們能源挑戰的唯一答案，是浪費時間、浪費我們手頭有限的資源，以及浪費現已成熟的可再生技術。滿足我們未來的能源需求需要多種策略。幸運的是，我們擁有大量可行的替代方案。在接下來的三章中，我們將深入探討為什麼必須採取多樣化的策略，以及這些策略具體是什麼。
摘自《綠色：你在新能源革命中的位置》，作者：簡·霍夫曼和邁克爾·霍夫曼。版權 © 2008 年歸作者所有，經聖馬丁出版社有限責任公司（帕爾格雷夫·麥克米倫分部）許可轉載。