本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
在聯邦官員於 5 月 26 日宣佈停止一項試驗後，該試驗旨在探究雅培製藥公司配方的 B 族維生素煙酸是否有助於預防心臟病和中風，科學家和醫生們立即產生了一個後續問題。具體而言，這一事件是否只是又一次宣告了該試驗所依據的前提——所謂的 HDL 假說——的破滅？
從表面上看，基本推測，即提高高密度脂蛋白膽固醇 (HDL-C) 可以幫助預防心血管疾病的觀點，在科學上是有充分依據的。研究表明，高 HDL 水平的人患心臟病的機率較低。因此，這應該意味著提高 HDL（將膽固醇從動脈壁運回肝臟進行排洩）也應該可以預防心血管問題。近年來，這種概念已變得非常不確定，可能會被重新命名為 HDL 難題。
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使用雅培藥物 Niaspan 與降低 LDL 膽固醇的他汀類藥物聯合進行的 AIM-HIGH 試驗——LDL “壞”，HDL “好”，可能是某些健康記者的筆記型電腦中的宏命令——表明該藥物確實有效。它提高了 HDL，但並沒有比單獨使用他汀類藥物更好地預防心血管風險（實際上，結果可能略微更糟）。這不是著名的好脂質第一次遭受打擊。輝瑞公司的一種透過不同生物機制提高 HDL 水平的藥物在 2006 年被叫停，因為它增加了死亡風險。儘管如此，默克公司仍在另一項 HDL 藥物上投入巨資。
那麼，這裡到底發生了什麼？沒有人確切知道，但有一些想法在流傳。一篇綜述文章由阿姆斯特丹大學的一組科學家於 2010 年發表在《脂質研究雜誌》上，強調 HDL 假說仍然只是一個假說。HDL 在各種標準衡量指標上的評分褒貶不一。是的，流行病學研究表明高 HDL 具有保護作用。一系列實驗室培養皿研究表明，HDL 具有預防心血管疾病的特性，但這些都未在人體中得到驗證。動物研究表明情況相同，但其他血脂也隨著 HDL 的增加而發生變化，這可能會使情況變得複雜。觀察 HDL 是否具有保護作用的基因研究仍然缺乏說服力。因此，在紙面上聽起來不錯的東西，充其量只是粗略的，尤其是在最近的研究之後。因此，用斯蒂芬·傑伊·古爾德在《辛普森一家》中出現時所說的話來引用：還需要進行更多的研究。
與此同時，也許那些記者應該考慮更改他們電腦中的宏命令了。
圖片來源：美國國家醫學圖書館