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根據一項新的研究，維克斯達舒膏，這種氣味刺鼻的非處方胸部外用藥膏，據稱可以緩解咳嗽、鼻塞和輕微疼痛，可能對兩歲及以下兒童有害。
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今天發表在《胸腔》(Chest)雜誌上的一項研究表明，氣道發炎的雪貂在吸入該產品的薄荷氣味後，粘液產量增加了 8%。 （雪貂經常被用作人類氣道炎症的模型進行研究。）
該研究的作者、北卡羅來納州溫斯頓-塞勒姆市維克森林大學醫學院兒科系教授兼研究副主席布魯斯·魯賓說，過量的粘液量對於體型較大的人來說可能是可以控制的，但如果嬰兒對氣味產生反應，氣道較窄的嬰兒可能會出現呼吸困難。他說，那裡的醫院已經治療了數名兩歲以下的兒童，他們的照料者給他們使用了維克斯達舒膏。
生產維克斯達舒膏的寶潔公司在包裝上警告說，該產品不應在兩歲以下的兒童中使用。 但魯賓說，有些父母仍然會使用，尤其是塗抹在有鼻涕的孩子們的胸部、腳部和鼻子下方。
寶潔公司在一份宣告中表示：“維克斯達舒膏在按照包裝說明使用時，具有悠久的安全有效歷史。《胸腔》雜誌上的文章描述了由一個病例報告引發的動物研究。動物研究結果對人類臨床的相關性尚不清楚。”
該公司補充說，使用者報告了皮膚和眼睛刺激，但這些影響“通常是輕微且可自行消退的”。 美國食品和藥物管理局 (FDA) 發言人未能立即表示該機構是否收到了使用者出現嚴重問題的報告。
維克斯達舒膏含有桉樹油、樟腦和薄荷醇。 這種藥膏的薄荷醇氣味會觸發鼻子中的冷溫度感受器，從而給大腦一種氣流增加的感覺，即使患者實際上並沒有呼吸更順暢，魯賓指出。“它可以提供症狀緩解，”他說。“它不會改善氣流，但它確實會產生氣流增加的相同感覺。”
他說，在某些人中，寒冷的感覺可能會警告大腦鼻子可能會幹燥，從而引發粘液產生。 魯賓補充說，兒童感冒最好用“愛、擁抱和親吻、雞湯和時間來治療。 其他東西不會使感冒更快消失。”
美國食品和藥物管理局的一個諮詢委員會兩年前警告說，非處方感冒和咳嗽藥對六歲以下兒童無效。 2008 年 1 月，美國食品和藥物管理局表示，不應給兩歲及以下兒童服用這些藥物，因為過量服用可能會導致他們停止呼吸。
有關維克斯達舒膏的更輕鬆幽默的看法，請觀看這部經典的週六夜現場小品，比爾·默瑞在其中扮演託德·迪馬盧卡，試圖勾引吉爾達·拉德納飾演的書呆子麗莎·盧普納角色。（您需要快進到大約五分鐘才能聽到提及。）正如默瑞談到維克斯的氣味時所說，“這令人難以忘懷。 我永遠不會忘記它。”