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隨著流感季節的臨近，美國衛生官員敦促所有6個月至18歲的兒童接種流感疫苗。該建議擴大了此前針對的人群範圍（嬰兒、50歲以上人士、患有慢性疾病和免疫系統受損者），將所有學齡兒童都包括在內。
美國疾病控制與預防中心（CDC）主任朱莉·格伯丁在呼籲大約3000萬更多美國兒童接種流感疫苗時表示：“流感在學校的傳播性很強。這不僅是為了提高兒童的個人健康水平，也是為了影響在學校和託兒所聚集的兒童群體。”
這項新的建議得到了美國國家傳染病基金會和美國兒科學會的支援，旨在減少兒童的缺課天數（以及父母的缺勤天數），並減少使用抗生素治療流感。流感季節的高峰期是從12月到3月，但衛生官員表示，人們應該儘快開始接種疫苗。
最近的報告表明，今年有大量的流感疫苗供應。“鑑於供應充足，今年的重點是走出去，獲得保護，”格伯丁在新聞釋出會上說，“當然，還要保護您的孩子。”
據該機構稱，每年美國約有5%至20%的人口（1500萬至6000萬）感染流感；約有20萬人（包括2萬名兒童）因症狀住院，多達36000人（大多數是老年人）死於流感相關併發症。然而，在2007年至2008年的流感季節，美國疾病控制與預防中心報告說，有86名兒童死於流感，其中一半年齡在15至17歲之間。
去年發表在《新英格蘭醫學雜誌》上的一項研究表明，接種疫苗的老年人患流感的風險降低了48%，因流感或肺炎住院的風險降低了27%。
“對大多數人來說，資訊是接種流感疫苗，”格伯丁說。“這對您或您關心的人都是有利的。”
1918年有史以來最嚴重的流感大流行估計在全球造成2000萬至4000萬人死亡，其中包括美國50萬至67.5萬人。
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