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今天，有十個人為了研究目的，允許他們的基因圖譜在網上公開展示。這項工作是哈佛醫學院個人基因組計劃（PGP）的一部分，該計劃旨在建立一個大型公共人類DNA資料庫，以幫助研究人員尋找遺傳疾病的病因和治療方法。
第一批10名志願者，被稱為PGP-10，包括專案主管和哈佛醫學院遺傳學家喬治·丘奇；哈佛心理學家史蒂文·平克；技術作家埃絲特·戴森；杜克大學科學編輯米沙·安格里斯特；馬薩諸塞州查爾斯頓基因組醫療保健戰略公司執行長基思·巴切爾德；科羅拉多州奧羅拉個性化健康公司Sciona的創始人羅莎琳·吉爾；哈佛醫學院技術院長約翰·哈拉姆卡；馬薩諸塞州劍橋市Helicos BioSciences Corp.董事長兼執行長斯坦利·拉皮杜斯；密歇根州安娜堡的研究生化公司Cayman Chemical的創始人柯克·麥克西；以及波士頓生物醫學研究所的高階科學家詹姆斯·雪莉。
他們報名的原因是什麼？ 志願者拉皮杜斯在昨天哈佛大學舉行的新聞釋出會上宣佈啟動時說：“與其說對我的基因組感到好奇，不如說更渴望成為一個就遺傳隱私問題進行公開對話的群體的一份子。”
儘管所有參與者都同意被識別，但他們的基因組沒有用姓名標記。 資料以匿名方式釋出在個人基因組計劃網站上。 關於他們的病史、血統和當前藥物的資訊已經可用，但未與特定參與者關聯。
研究人員使用血液或組織樣本來篩選與疾病相關的基因，如阿爾茨海默病和乳腺癌。
丘奇在這篇大眾科學文章中解釋了相對便宜的DNA測序技術是如何工作的，以及他為什麼認為這個專案有可能改變醫學研究的面貌。
戴森在大眾科學中認為，隱私問題可能令人擔憂，但這種擔憂被保險公司如果得知某人患有既往遺傳病或有發展某種疾病的風險，將拒絕提供保險或收取高昂費用這一恐懼所掩蓋。
有興趣為了科學利益在網上公佈您的健康史和基因嗎？ 該專案於今年春天獲准將專案擴充套件到10萬人，他們正在尋找志願者。
（圖片來自 iStockphoto/mevans）