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如果您計劃在這個假期（甚至可能是今天）成為美國數千萬購買影片遊戲系統的人之一，您可能需要考慮購買任天堂Wii、索尼PlayStation 或 微軟Xbox 將如何影響您的碳足跡（或者至少是您的電費賬單）。
總部位於紐約的環境組織自然資源保護委員會 (NRDC) 在一份新報告中 表示，影片遊戲系統 是巨大的能源浪費者，主要是因為人們（讀作：孩子們）即使在不使用它們時也傾向於讓它們保持開啟狀態。
這項與俄勒岡州波特蘭市環境研究和諮詢公司 Ecos Consulting 合作進行的研究發現，遊戲機（美國 40% 的家庭至少擁有一臺）估計每年消耗 160 億千瓦時的電量——大致相當於聖地亞哥市的年用電量。 這種能源消耗不會很快下降：2002 年至 2007 年間，美國售出了超過 6200 萬臺視頻遊戲機（Wii 是銷量第一，其次是 PlayStation 和 Xbox）。 《華盛頓郵報》報道，國家媒體與家庭研究所 發現，92% 的 2 至 17 歲兒童經常玩影片遊戲。
NRDC 報告稱，索尼 PlayStation 3（使用 150 瓦能量）和微軟 Xbox 360（使用 119 瓦能量）是最大的罪魁禍首，而任天堂 Wii 的功耗不到 20 瓦。 如果 PlayStation 3 和 Xbox 360 一直處於開啟狀態，則每臺每年消耗超過 1,000 千瓦時——相當於兩臺新冰箱的年用電量。 PlayStation 3 也可用作高畫質影片播放器，但播放同一部電影時，其功耗是獨立索尼 藍光 播放器的五倍。
Ecos 和 NRDC 提出了一些解決方案，呼籲影片遊戲機製造商開發更節能裝置，這些裝置使用與 PC 相同的許多節能功能（例如，如果系統閒置一段時間，則自動斷電）。 例如，在不活動一到三個小時後，影片遊戲機可以自動儲存 遊戲 的狀態到記憶體並啟動自動斷電。 或者，遊戲機可以配備一個 “睡眠”按鈕，玩家離開遊戲時可以使用該按鈕來節省電量。 Xbox 360 和 PlayStation 3 具有節能功能，但它們在控制檯發貨時預設關閉，大多數人甚至不知道它們的存在。
這些節能功能每年可節省約 110 億千瓦時的電力，每年減少全國超過 10 億美元的電費，並避免排放超過 700 萬噸的二氧化碳——根據該報告，這相當於加利福尼亞州聖何塞所有道路上汽車排放的全球變暖汙染。
（圖片由 iStockphoto 提供；版權：Skip ODonnell）