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昨晚副總統候選人喬·拜登和莎拉·佩林之間的辯論展示了他們在能源政策和氣候變化問題上的分歧，也提醒了我們，他們在這些關鍵科學問題上存在一些黨內分歧。
阿拉斯加州共和黨州長佩林重申，她不相信全球變暖完全是由人類造成的，這一立場比她的競選夥伴約翰·麥凱恩以及政府間氣候變化專門委員會的立場都更為溫和，該委員會認定全球變暖“極有可能”是人為造成的。正如佩林本週早些時候在哥倫比亞廣播公司晚間新聞中告訴凱蒂·庫裡克的那樣，氣候變化是一個問題，但人類不是唯一的原因。
“我不認為人類的每項活動都與氣候變化有關。當然，人類的活動也有一定的影響，但地球上週期性的溫度變化也有影響，”她昨晚說。“但是我們的氣候確實正在發生真正的變化。我不想爭論原因。我想爭論的是，我們如何才能積極地影響這些影響？”
民主黨副總統候選人拜登，像他的競選夥伴巴拉克·奧巴馬一樣，同意大多數科學家的觀點，即人類是全球變暖的主要原因。“我認為這顯然是人為造成的，”他說。“如果你不瞭解原因是什麼，就幾乎不可能提出解決方案。”
佩林和麥凱恩在至少另一個關鍵環境問題上存在分歧：是否開放北極國家野生動物保護區 (ANWR) 進行石油勘探。佩林贊成，麥凱恩反對；當被問及他們將如何處理他們的分歧時，佩林說她會嘗試說服麥凱恩改變主意。
“你們期待什麼？一群特立獨行的人，我們當然不會在所有事情上都達成100%的一致，”佩林說。“當我們討論ANWR時，至少我們可以同意在這個問題上存在分歧。我將繼續就ANWR問題向他施壓。我非常感謝他從未要求我將我的意見放在一邊，他希望進行深思熟慮的辯論和健康的辯論，以便我們能夠制定良好的政策。”
奧巴馬反對在ANWR進行石油勘探，但支援有限的海上石油鑽探，作為包括替代能源在內的更廣泛計劃的一部分。拜登昨晚沒有討論ANWR。
和他們的競選夥伴一樣，兩位副總統候選人都贊成限制地球變暖的碳排放（他們沒有詳細討論這些限制應該是自願的還是強制性的，或者這些限制應該是什麼）和清潔煤技術。
有關麥凱恩和奧巴馬在環境和能源問題上的立場的更多資訊，請檢視我們的圖表。
（莎拉·佩林圖片/特里西婭·沃德）