沙門氏菌觀察：西紅柿安全，但要小心辣椒
美國食品和藥物管理局本週宣佈西紅柿安全，但警告說，一些品種的辣椒仍然是沙門氏菌爆發的嫌疑物件，該疫情已導致約40個州和加拿大的1200人患病，患者出現腹瀉、嘔吐和發燒等症狀。這一訊息緩解了受困的西紅柿產業，該產業被認為是早期恐慌的罪魁禍首。美國食品和藥物管理局在6月初警告消費者避免食用某些品種的西紅柿，據說這給該行業造成了1億美元的銷售損失，儘管調查人員在他們檢查的任何農場都沒有發現沙門氏菌。美國食品和藥物管理局和美國疾病控制與預防中心上週將墨西哥胡椒和塞拉諾辣椒以及香菜列為可能的沙門氏菌來源。這些食物尚未被清除嫌疑，儘管到目前為止，他們只建議弱勢群體——嬰兒、老年人和免疫系統受損的人——避免食用。根據美國食品和藥物管理局的說法，調查人員已經將目標鎖定在墨西哥一家辣椒包裝廠，他們認為該廠可能至少對部分疫情負責。然而，汙染的最初來源尚未確定。
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義大利腳踏車運動員因興奮劑被逐出環法腳踏車賽
義大利腳踏車運動員裡卡多·里科今天因被檢測出使用違禁物質促紅細胞生成素(EPO) 而被逐出環法腳踏車賽。促紅細胞生成素是一種可以提高血液中氧氣含量從而提高耐力的激素。24歲的里科是今年環法腳踏車賽期間第三位被檢測出使用促紅細胞生成素的腳踏車運動員。西班牙車手莫伊塞斯·杜埃納斯·內瓦多和曼努埃爾·貝特蘭此前因檢測出使用增強耐力的藥物而被踢出局。杜埃納斯·內瓦多昨天被開除；貝特蘭上週五的檢測結果呈陽性。自1998年海關人員在費斯蒂納腳踏車隊的一名教練身上發現促紅細胞生成素和大量其他非法物質以來，腳踏車運動員一直在使用促紅細胞生成素以獲得不公平的競爭優勢。促紅細胞生成素，如睪丸激素、人生長激素和類固醇，可以提高肌肉力量，併為運動員提供不公平的耐力提升。田徑、越野滑雪等運動專案的運動員都使用過這種物質，甚至在3月份，一名德國檯球運動員也使用了它。（誰知道九球會如此令人精疲力竭？）世界反興奮劑機構的戴維·豪曼在談到作弊文化時，向路透社感嘆說：“如果[腳踏車]繼續這樣下去，它甚至不再是一項運動了。”
美國國立衛生研究院官員否決大型艾滋病疫苗試驗
美國國立衛生研究院（NIH）本週取消了一項大型臨床試驗計劃，該試驗旨在測試一種實驗性疫苗，以對抗人類免疫缺陷病毒（HIV）。美國國立衛生研究院國家過敏和傳染病研究所所長安東尼·S·福奇表示，在對政府開發的名為PAVE（艾滋病疫苗評估合作計劃）的疫苗進行測試之前，還需要對該疫苗進行更多的研究。該疫苗計劃在8500名感染了艾滋病毒的患者身上進行測試，該病毒會導致全面的艾滋病。該公告是在製藥巨頭默克公司取消了一項類似疫苗的試驗後10個月釋出的，該疫苗被發現無法降低志願者血液中的艾滋病毒載量。福奇表示，取消對較新疫苗的試驗是因為沒有跡象表明它會比早期版本更有希望；兩者都使用相對無害的感冒病毒來傳遞藥物。
用X射線觀察閃電的本質
研究人員表示，X射線可以幫助他們預測閃電的擊打位置，透過觀察閃電移動時的內部情況。佛羅里達大學和佛羅里達理工學院的工程師在《地球物理研究快報》的線上版上報告說，閃電以30到160英尺（9到49米）的階段衝擊地面，在完成每個“步驟”後會發射X射線。他們說，瞭解閃電的傳播方式對於確定閃電的擊打位置至關重要。研究人員首次能夠使用X射線來探測閃電的成分，從而跟蹤閃電的軌跡，就像醫生使用X射線來觀察人體內部一樣。他們希望解答的問題包括：飛機上的閃電是否會產生對乘客有害的X射線？
洩密紋身：紋身向監獄精神科醫生揭示問題
紋身能告訴精神科醫生多少關於被判定不適合出庭受審或因精神錯亂而被判無罪的囚犯的精神狀態的資訊？根據密歇根州法醫精神病學中心發表在《人格與心理健康》雜誌上的一項研究表明，很多資訊。身體藝術可能暗示囚犯患有反社會人格障礙（ASPD），這是一種以缺乏對他人的同情、對犯罪行為的無悔、病態說謊、欺騙和偷竊以及身體和情感攻擊性為特徵的精神疾病。研究人員研究了州立最高安全精神病機構的36名囚犯樣本，並診斷出15名有紋身的囚犯中有11人患有ASPD。有紋身的囚犯也比沒有紋身的同齡人更有可能遭受性虐待、吸毒或試圖自殺。目前尚不清楚藝術類型是否與囚犯的精神狀態相關。
太空梭替代計劃面臨一系列問題
旨在取代退役的太空梭艦隊並在2020年之前將美國宇航員送回月球的“星座計劃”正面臨越來越多的問題。根據本週在Nasawatch.com上釋出的117頁的美國宇航局內部報告，其中最嚴重的問題包括：單個發動機的開發成本超支8000萬美元；獵戶座飛船（將由阿瑞斯1號運載火箭送入軌道）上的艙門難以開啟；以及堆疊體在起飛過程中可能會震動解體的潛在風險。獵戶座的官方試飛發射日期仍然是2015年3月，但美國宇航局設想的最樂觀情況是2013年夏季。該機構的一位發言人告訴美聯社，原則上，最早的發射時間現在可能不早於2014年8月。一些美國宇航局觀察人士表示，這些挫折是該機構管理不善的跡象，但其他人則表示，在資金不確定的時代，試圖重返月球是理所當然的。
中國獲得象牙貿易許可
據環保人士稱，中國擁有世界上最大的非法象牙市場，在其港口查獲了大量象牙便是明證。而現在，它獲得了購買大量非洲象牙的官方許可。《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）常務委員會自1989年以來一直管轄著聯合國禁止象牙貿易的禁令。該委員會表示，中國可以從今年合法提供的119噸（108公噸）象牙中購買，這些象牙來自非洲被宰殺或自然死亡的大象。主要原因：CITES官員認為，中國已經打擊了非法市場，而查獲的那些象牙就證明了這一點。環保人士對這一舉動並不滿意。國際愛護動物基金會的彼得·普歇爾在做出決定時表示：“允許新的象牙進口到中國將[也]刺激需求。”他和其他人擔心，合法的供應將允許中國“洗白”每年從估計被殺死的2萬頭大象那裡獲取的非法象牙。中國與日本（另一個以其非法市場而聞名的國家）一樣，是僅有的被允許進口此類合法象牙的國家。
變色龍可以提高偽裝能力，以欺騙目光銳利的跟蹤者
我們都看到了變色龍如何迅速改變皮膚色素，以匹配背景顏色和紋理，從而避免被捕食者吃掉。但是新的研究表明，這些善變的爬行動物實際上可以根據當時的攻擊者來改變它們的視覺把戲。由南非大學和澳大利亞墨爾本大學的黛維·斯圖爾特-福克斯領導的科學家將變色龍暴露在它們最常見的兩種南非捕食者面前：一種叫做鵙的鳥和一種叫做蛇的蛇。鵙比蛇的顏色視覺更好。果然，當科學家向野外的變色龍展示模型鵙時，這些萬花筒般的蜥蜴更仔細地匹配了它們的樹枝顏色。對於蛇的攻擊者，色素複製不太精確。為什麼不每次都進行全面的偽裝保護？顏色切換會消耗能量；變色龍節省能量可能是合理的。那麼，為什麼要從眼睛不太敏銳的攻擊者那裡隱藏時還要加強偽裝呢？這篇新論文發表在《生物學快報》雜誌上。
你身處太空：美國宇航局要求志願者大膽去洗手間
如果您計劃參觀休斯頓約翰遜航天中心的2200太空公園大樓，請準備好在進入時獲得一個樣本杯：美國宇航局需要您的尿液。那裡的科學家正在測試太空梭替代品（稱為獵戶座）的尿液處理系統，而假尿液是行不通的。新的太空廁所將使用一種與尿液中的鹽、激素和其他化合物結合的化學物質，以防止它堵塞排出微重力廁所的狹窄管道。當然，在國際空間站的廁所在5月份出現故障後，這是一個很大的問題。是的，有一份“洩露的”備忘錄，後來被公開，其中研究人員要求新鮮尿液不超過一個小時。尿液收集活動將從7月21日持續到本月底。
癌症促使塔斯馬尼亞惡魔發生青少年性行為
塔斯馬尼亞惡魔不僅僅在《兔八哥》中表現得異常活躍。似乎一種在種群中蔓延的致命面部癌症驅使這些飽受詬病的有袋動物比正常情況更早地繁殖。這些惡魔——因其居住地，位於澳大利亞大陸東南海岸附近的塔斯馬尼亞島而得名——平均壽命為五年，通常在達到成年（大約兩歲）時開始交配。但是，塔斯馬尼亞大學的研究人員在《美國國家科學院院刊》上報告說，這些動物在一歲或更早的時候就開始交配，比十年前發現這種疾病之前，其頻率高出約16倍。不幸的是，研究人員表示，這種與時間賽跑的做法並沒有奏效：塔斯馬尼亞惡魔的種群數量持續下降，在一些種群中，比10年前下降了高達89%。然而，科學家們希望，儘早且頻繁地繁殖能夠為這些動物爭取時間，並戰勝癌症。
陽光下的奔跑：太陽能賽車手的光明前景
對於駕駛太陽能賽車的車手來說，有個好訊息：現在有了關於地球光照量的新型即時資訊來源，這可能會在今年的北美太陽能挑戰賽（從達拉斯到阿爾伯塔省卡爾加里的拉力賽）中給你帶來優勢。而且，你可以免費獲取這些資訊。十五支大學隊伍參加了這項賽事，該賽事始於1990年，旨在促進學生在汽車和太陽能工程方面的研究。今年，密歇根大學安娜堡分校的200人團隊正在利用一個新的資訊來源，希望能獲得勝利：美國國家海洋和大氣管理局 (NOAA) 向密歇根大學的Continuum賽車隊傳送來自其七個國內和九個國際太陽輻射測量站（稱為SURFRAD）的近即時資料。這些資訊將提供關鍵見解，使車手能夠最好地管理燃料消耗，這在任何比賽（無論是太陽能還是納斯卡）中都至關重要——目前密歇根大學正處於領先地位。“任何需要了解地球上太陽能輻射量資訊的人都歡迎使用這些資料，”NOAA氣象學家和SURFRAD經理約翰·奧古斯丁說。