絕非黑白分明 在 S. Alexander Haslam、Jessica Salvatore、Thomas Kessler 和 Stephen D. Reicher 合著的“團隊成功的社會心理學”一文中，作者關於黑人對自卑感知的條形圖似乎加劇了群體比較中固有的問題。第 27 頁圖表的平坦頂部暗示所有白人都比所有黑人更聰明。每個條形實際上都應該是一條壓縮的鐘形曲線，表明只有一小部分白人擁有卓越的智力，並且許多黑人比許多白人更聰明。
丹·羅賓遜
俄勒岡州尤金市
情有可原的偏見？ 西麗·卡彭特的 “被埋藏的偏見” 以傑西·傑克遜的一句話開篇，講述了他聽到身後行人的腳步聲，當他注意到跟隨者是白人時感到欣慰。這句話是一個很好的開場白，但很快就被拋棄了，沒有經過徹底的檢查。迪內什·迪索薩的著作《種族主義的終結》（自由出版社，1995 年）包含更深入的分析，最後提出了一個最相關的觀點：“考慮到年輕黑人男性的犯罪率，‘刻板印象不再是刻板印象了’，霍華德大學教育學教授肯尼斯·託利特說。 ‘刻板印象是一種過度概括。我們過去稱之為刻板印象的說法已經成為現實。’”
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因此，我發現西北大學心理學家詹妮弗·A·裡切森在您的文章中表達的觀點最有趣，她推測我們的大腦可能會自動優先關注黑人作為一個類別，就像對蛇等具有威脅性的動物一樣。
這個想法肯定會激起那些認為她將年輕黑人男性比作蛇而對其抱有偏見的人的負面反應，但我認為這是一個完美的類比：害怕危險的事物是明智的。每年有數千人死於蛇咬傷。數千人是年輕黑人男性犯罪行為的受害者，其中四分之一的人有犯罪記錄。理性而有邏輯地推理是偏見嗎？這當然已變得政治不正確。
傑弗裡·L·史密斯
透過電子郵件
卡彭特回覆：許多人發現這種推理方式具有說服力，但它是不完整的。僅根據個人所屬的群體來判斷個人是不公平的，並且這種有罪推定不利於提高決策的準確性。例如，儘管黑人被逮捕和監禁的人數不成比例，但所有種族的大多數人都是守法公民。假設一個隨機選擇的黑人很可能是罪犯是錯誤和不公正的。
我們都使用統計基準率來指導我們的決策。例如，我們使用一個人的年齡和性別來設定汽車保險費，並且我們通常只將女性納入乳腺癌研究，即使男性也可能患上這種疾病。但是，這種統計推理既有成本也有收益。在部署刻板印象來判斷另一個人之前，我們需要權衡利弊。如果我們假設黑人男性是危險的，白人會獲得什麼？當我們犯錯時，作為一個社會——更不用說無辜的黑人男性——會失去什麼？正如關於內隱偏見的研究表明的那樣，我們可能沒有意識到的刻板印象的存在意味著我們處於不幸的境地，即使我們不想依賴刻板印象，我們也在依賴刻板印象。
糟糕的選擇 我想知道為什麼你們在庫爾特·克萊納的文章“在你面前” [頭條新聞] 中使用了參議員巴拉克·奧巴馬的照片。這篇文章正確地揭示了電視新聞的“怒吼的頭顱”部分地是因為攝像機的極端特寫鏡頭位置而影響了我們的觀點。但是，為什麼你們不使用其中一位實際對抗性政治評論員的照片呢？也許是比爾·奧萊利？
編輯們應該花點時間閱讀西麗·卡彭特精彩文章的開篇宣告：“在我們潛意識深處，我們所有人都有我們有意識地憎惡的偏見。最糟糕的是：我們根據這些偏見行事。” 你們成功地展示了內隱種族偏見“黑人吵鬧且憤怒”如何變成一種外顯的選擇。奧巴馬可能有很多影響其受歡迎程度的性格特徵。但是，我認為沒有人可以將他描述為吵鬧、憤怒和粗魯。
拉亞·特恩布林
紐約州布魯克林
高飛 R. 道格拉斯·菲爾茲的 “大腦細胞進入稀薄空氣” [觀點] 當你考慮到加壓飛機客艙標準化為 8,000 英尺（2,440 米）時，是最有趣的。乘客很快就被帶到那個高度。
“harriev”
改編自 www.SciAm.com 上的評論
菲爾茲回覆： 航空缺氧的危險是眾所周知的，在許多情況下，它們並不微妙。
根據 2006 年發表在《航空、航天和環境醫學》雜誌上的一項研究，健康人在正常商業航班上會經歷血液含氧量顯著下降。同一雜誌 2004 年的一項研究發現，氧氣量與人的年齡成反比下降，但 2002 年其他研究人員 在《兒科急診護理》中報告稱，兒童也會受到缺氧的影響，包括心率加快。
患有既往疾病的人在飛行時有嚴重受傷的風險。2006 年，Ludvic Zrinzo 及其同事在《神經外科雜誌》上報告了兩個相關案例。一名 22 歲的男子，在飛行前一切正常，但在飛行返回後出現頭痛，並迅速發展為嚴重的神經系統問題，導致昏迷。第二個案例涉及一名 55 歲的婦女，她在飛行前也很好。她因商業航班飛行而遭受如此嚴重的腦損傷，以至於在 24 小時後死亡。
與登山一樣，航空安全的標準側重於預防突發疾病。如果一個人感覺不舒服，沒有人會進行腦部掃描。然而，只有十三分之一的珠穆朗瑪峰登山者在登頂後返回時腦部掃描正常。然而，登山和飛行之間存在一個關鍵區別：沒有人可以改變山頂上的氣壓。我們為什麼要以 8,000 英尺的高度在缺氧狀態下飛行？
編者注： 菲爾茲的原始、更長的評論——以及他對許多其他與缺氧相關問題的回覆——可以在此處找到。
壓力因素 我喜歡梅琳達·溫納的文章“感染了精神錯亂”。然而，我有點失望的是，她沒有提及壓力及其對流感感染和免疫系統功能的影響。是的，微生物可能會對發育中的大腦產生影響，但準媽媽承受的壓力呢？
我發現有趣的是，處方藥被宣傳為一種可能的解決方案，而更根本的原因可能是——準媽媽應對壓力的能力如何。如果這種能力發揮作用，也許可以培養母親的應對技能，從而降低免疫功能低下的風險，並完全避免不良副作用。
威廉·盧
透過電子郵件
溫納回覆： 盧是正確的。許多研究表明，孕產婦壓力會影響胎兒神經元的發育，並影響兒童的行為和心理健康。克里斯托弗·科，威斯康星大學麥迪遜分校的心理學家，我在文章中提到了他對產前感染的研究，他也研究壓力如何影響胎兒發育。有關相關研究的概述可以在《圍產期程式設計：成人健康與疾病的早期生活決定因素》（Informa Healthcare，2005 年）中找到，這本書是科與紐卡斯爾大學心理學家黛博拉·霍奇森合編的。