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阿拉斯加的波丘派因馴鹿群（以波丘派因河命名）全年遷徙 1,800 英里（2,900 公里），從覓食地到繁殖地——這是世界上最長的陸地遷徙之一。但計劃中的石油開採可能會阻礙這個龐大鹿群的年度遷徙。
在野生動物保護協會（WCS）2008-2009年版的《野生動物狀況：野生動物、荒野和海洋的全球圖景》中，詳細介紹了對馴鹿的威脅，該報告評估了“我們認為我們所處的位置和我們認為我們可以達到的位置”，WCS總裁兼執行長史蒂文·桑德森說。
像馴鹿每年進行的遷徙正在全世界範圍內消失，一些已經消失：亞洲的大鼻羚羊（Saiga tatarica）在中國已經絕跡，非洲的大象遷徙受到限制，北美的野牛不再在廣闊的內陸平原上漫遊。“動物在各個區域之間來回移動，”蒙大拿大學米蘇拉分校的生物學家喬爾·伯傑說。“這是一種生存策略，無論是角馬還是馴鹿。”
儘管人類的活動已經直接影響了大約 40% 的世界表面——併為我們自己的目的利用了 50% 的世界光合作用——根據 WCS 保護戰略副總裁肯特·雷德福的說法，“野外”仍然存在。他特別提到了 2004 年 9 月高盛公司贈送給 WCS 的智利火地島的 680,000 英畝（275,185 公頃）土地，作為“永遠的荒野”。但是，人類與這些荒野以及棲息於其中的生物之間的關係是令人擔憂的，無論是美國婚禮上放飛的蝴蝶，還是將塑膠袋誤認為水母而窒息的海龜。“充其量，它是一種道具，”他說。“最壞的情況下，它是一種可複製的設計。”
這種令人擔憂的關係並未讓人類置身事外。除了現代人攜帶的化學遺產外，這本書還特別關注人畜共患病（即從動物傳播到人類的疾病）日益增長的威脅，這些疾病可能源於人類對野生棲息地的入侵：在由細菌引起的人類疾病中，有 58% 的比例，在已知的 1407 種人類病原體中，有 816 種來自野生動物種群。例如，人們懷疑野生果蝠是埃博拉病毒等待感染人類機會的儲存宿主。與此同時，根據威斯康星大學麥迪遜分校的環境健康科學家喬納森·帕茨的說法，人類活動，例如森林砍伐，正在創造更多的棲息地，使傳播瘧疾的蚊子得以繁衍。
WCS 野生動物健康科學主任威廉·卡雷什和該協會野外獸醫專案主管克里斯汀·史密斯認為，消除野生動物貿易，並專注於控制和根除家禽中的疾病，可以預防未來H5N1 禽流感的流行。反之，人類疾病向動物的傳播也可能同樣致命：至少有 5,000 只西部低地大猩猩死於埃博拉病毒。
然而，在保護方面取得了一些成功。儘管鱘魚、鰣魚、大西洋鮭魚和其他從海洋到河流又返回海洋的物種的現存數量不到其歷史水平的 1%，但緬因州肯尼貝克河等地的水壩拆除已經使一些物種得以恢復，紐約城市大學皇后學院的生物學家約翰·瓦爾德曼指出。亞洲的禿鷲中毒事件，曾威脅要消滅印度次大陸的三種清道夫鳥類，透過牲畜中替代藥物和人工繁殖的結合得到了控制，WCS 的鳥類學家南希·克魯姆說。
這本書還收錄了來自各領域專家的文章，從著名的徒步穿越剛果盆地以調查其生態狀況的自然資源保護主義者 J. 邁克爾·費伊，到夏威夷大學馬諾阿分校的海洋學家萊斯·沃特林撰寫的關於保護中非共和國和相對未開發的深海中剩餘荒野的迫切需求。最近的調查發現，在瓦胡島附近海面下 1,480 英尺（451 米）處，有超過 2,300 年曆史的深水黑珊瑚群落，而深海捕魚威脅著生活在海底的長壽、繁殖緩慢的物種，如巴塔哥尼亞牙魚（更廣為人知的名字是智利鱸魚）。
這本書並沒有忽視那些被迫搬遷或放棄生計，以便為野生動物保護區讓路的人類困境。“人類福祉和保護之間的聯絡在政治上、哲學上和實踐上變得越來越緊密——而忽視人類的流離失所會破壞保護的道德基礎，”密歇根大學安娜堡分校的政治學家阿倫·阿格拉瓦爾，以及 WCS 的肯特·雷德福和伊娃·費恩寫道。“從倫理和實用主義的角度來看，保護界都必須做出回應。”
除了強調自 2006 年上一版出版以來在保護方面取得的勝利和損失外，這本書還收錄了 33 篇來自專家的文章，範圍從 NASA 氣候學家詹姆斯·漢森關於全球變暖的想法到未來學家斯蒂芬·奧爾德里奇對人造生命形式潛力的思考。
《野生動物狀況》也是一個行動的號召，在這個時代，由於壺菌病、棲息地破壞和全球變暖的綜合影響，近 6,000 種已知青蛙物種中，有 50% 可能在未來 50 年內滅絕。“我們的合作不夠，”WCS 的桑德森在今天宣佈這本書的會議上說。“認為一個組織可以單獨完成這項工作是愚蠢的。”
編者注：本文最初宣告果蝠是埃博拉病毒的儲存宿主。這尚未得到證實。