生命的終結
我同意羅伯特·D·特魯格（Robert D. Truog）在羅賓·馬蘭茨·海尼格（Robin Marantz Henig）的“生命何時屬於活著的人？”中引述的觀點，即認為器官只能從已被宣佈死亡的捐贈者身上獲取的死亡捐贈者規則是掩人耳目的，應該廢除。這條規則很糟糕，在醫學上適得其反，僅僅是對社會中最膽小、可能最不明智的成員的一種安撫。而亞瑟·L·卡普蘭（Arthur L. Caplan）在“接下來會發生什麼”中關於不得不考慮這些人的警告——不斷地回頭看，詢問公眾會對任何給定的規則或行動說些什麼——是過分的，甚至可能導致癱瘓。
如果我認為這會產生任何影響，我現在就非常願意簽署一份放棄該規則的宣告，因為我目前神智清醒，並在必要時重申它。此外，我願意簽署任何必要的檔案，將家庭成員排除在任何臨終和死亡捐贈者決定之外。我見過這樣的家庭決定最終只是具有破壞性，可能剝奪了某人獲得完美器官的機會。我不希望自己處於那種境地，無論是作為捐贈者還是接受者，最終得到一個腐爛的器官。可以理解的是，接受者無法控制局面，但剝奪捐贈者做出決定的權利是一種暴行。
K. A. Boriskin 馬薩諸塞州貝靈翰
死亡的終結
當然，如果像托馬斯·柯克伍德（Thomas Kirkwood）在“我們為什麼不能永遠活下去？”中寫道的那樣，我們能夠“識別出能夠以全新的方式對抗與年齡相關的疾病，從而縮短生命盡頭慢性疾病期的新型藥物”，那將是極好的。
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但我們不應忽視這樣一個事實，即許多患病的老年人即使無法治癒也希望延長壽命。健康勝於疾病，但疾病不一定比死亡更糟糕。問問斯蒂芬·霍金就知道了。
費利西亞·尼姆·阿克曼 哲學系 布朗大學
垃圾的終結
克里斯托弗·米姆斯（Christopher Mims）的“垃圾填埋場”[“徹底清除”] 在希望垃圾填埋場結束時，確實沒有抓住要點。現代化的、最先進的垃圾填埋場是經過嚴格監管的設施，旨在減少空氣汙染、控制滲濾液和最大程度地減少氣味。它們也是清潔、可再生能源的重要來源。垃圾填埋場運營商越來越多地轉向捕獲甲烷排放並將其轉化為清潔燃料的技術。
美國各地有 500 多個此類垃圾填埋氣制能源專案正在運營，產生的能源足以供應超過 160 萬個家庭和企業，包括霍尼韋爾和戴爾等主要公司。美國環境保護署估計，使用垃圾填埋氣制能源專案減少的溫室氣體排放量相當於減少了 1600 萬輛客運汽車的排放量。
固體廢物公司完全支援零廢物倡議，並正在與地方政府、製造商、消費者和其他合作伙伴密切合作，以實現這一目標。但是，美國人持續產生的垃圾量意味著我們必須在一段時間內依賴傳統的處置方式。
幸運的是，今天的固體廢物行業已準備好透過基於科學的解決方案來迎接這一挑戰，包括廢物能源、更高效和更先進的回收設施以及現代垃圾填埋技術。
布魯斯·J·帕克 總裁兼執行長 國家固體廢物 管理協會
專欄的終結
不得不告別傑弗裡·D·薩克斯（Jeffrey D. Sachs）和勞倫斯·M·克勞斯（Lawrence M. Krauss），真是令人傷感，他們的最終專欄[分別是可持續發展和臨界質量] 發表在 9 月號上。人們會想念他們的。他們的專欄都以知識、智慧和洞察力寫成，這種知識、智慧和洞察力通常在日常生活中是遇不到的。然而，我們可以為他們為人類所做的一切以及他們在《大眾科學》工作期間所寫的文字而心存感激。我不得不相信，他們讓我們所有人都變得更聰明，對未來更有希望。
威廉·克雷默 加利福尼亞州沃森維爾
時間的終結
我認為，在討論如果沒有自然時鐘時間將如何不存在時[“時間會終結嗎？”]，喬治·穆瑟（George Musser）提到了在宇宙大爆炸後 10 皮秒之前粒子康普頓波長不會存在這一事實，因此在那之前不可能存在時間，這一點具有啟發意義。如果是這樣，他怎麼能斷言那個時代有 10 皮秒長？為什麼不是 100 億年？
湯姆·奧爾裡奇 伊利諾伊州埃文斯頓
穆瑟回覆：這是一個很好的問題。這正是我試圖在我的評論中表達的：“如果早期宇宙沒有尺度感，它是如何膨脹、變薄和冷卻下來的？” 如果我們無法定義皮秒，我們如何有意義地說結構僅在 10 皮秒時才成為可能？ 羅傑·彭羅斯（Roger Penrose）的回答是，儘管空間和時間尺度各自都是模糊的，但它們仍然是相互關聯的，因此我們仍然能夠有意義地描述宇宙演化。
隨著我接近 50 歲並考慮自己的終結，我發現那些以“確信”——無論是斯蒂芬·霍金和他的無神論宇宙，還是克里斯托弗·希欽斯（Christopher Hitchens），還是理查德·道金斯（Richard Dawkins）——說話的人越是確定，我就越不相信。我不需要上帝，也不需要宇宙學家來鼓吹在我有生之年（或任何有生之年）都無法證實的理論。
當他們試圖解釋宇宙如何運作時，對“我們為什麼在這裡？”這個問題的探索可能永遠無法得到解答，對此我感到安慰。我們為什麼在這裡？因為我們在這裡。無需多言。更令人感興趣和安慰的是，我們現在存在；我們存在；我們爭論荒謬的信仰。這幅掛毯無需解釋，對此我只想說：“感謝您和我都有機會體驗它的奇妙之處。”
W. 斯科特·芬特雷斯 康涅狄格州布魯克菲爾德