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五十年前，珍·古道爾進入坦尚尼亞的貢貝河國家公園，研究野生黑猩猩。《大眾科學》的凱特·王最近致電古道爾，詢問她從觀察我們現存的近親中學到了什麼。他們對話的節選刊登在2010年12月的問答中。古道爾的補充評論如下，包括對《大眾科學》讀者在Facebook上提出的問題的解答。
《大眾科學》：約翰·R·哈里斯透過Facebook詢問您是否在靈長類動物身上觀察到任何行為，可以揭示人類儀式音樂和舞蹈的共通之處。您認為這些行為或某些先兆是否出現在共同祖先中，還是人類譜系獨有的？ 珍·古道爾：黑猩猩經常表現出令人驚歎的節奏性展示，幾乎像跳舞一樣，當它們在貢貝的山區深處遇到瀑布時，瀑布從80英尺高處墜落到佈滿石頭的河床上，發出震耳欲聾的聲音。黑猩猩的毛髮會豎起來，然後它們開始這種有節奏的左右搖擺。這種情況可以持續20分鐘。有時在結束時，你會看到它們坐著看著水，眼睛追隨著水流的下落。如果它們可以互相交流引發這些展示的感覺——我認為這一定是類似驚奇或敬畏之類的東西——那麼這很容易變成一種宗教形式，對元素的崇拜。
《大眾科學》：科學家經常告誡不要將人類的情感和特徵強加於特定動物的任何行為。是否存在走向另一個極端，將人類行為與任何其他生物的行為完全區分開來的危險？ 珍·古道爾：我們太傲慢了。我們認為我們所做的一切都必須是不同的性質和不同的數量級；因此，動物身上任何看起來像人類行為的東西顯然不可能與我們的行為相似。當我1960年第一次談到黑猩猩有情感和感覺並且能夠思考時，我受到了嚴厲的批評。推理和情感被認為是人類獨有的，性格也是如此。幸運的是，小時候我的狗Rusty教會了我那不是真的。動物有情緒——它們會生氣，它們會快樂，它們會悲傷。我知道Rusty會思考，我知道它可以解決問題。而且它絕對有一個非常獨特的個性，與我養過的任何其他狗都不同。所以即使你沿著進化階梯向下走，你也會發現同一群體成員之間存在非常不同的個性。然而，當我第一次談到黑猩猩之間的個體差異時，動物行為學家告訴我，“嗯，是的，也許有這樣的事情，但我們真的不瞭解它們，所以我們不應該談論它們。”
養寵物的人都知道動物有感情、個性和思想。科學家比公眾更關注人類和動物之間的差異。每次有挑戰人類獨特性的發現出現時，都會有一系列活動試圖找到我們獨有的其他方面。但是，將我們與黑猩猩區分開來的界限非常模糊。
《大眾科學》：維吉琳·阿比巴斯透過Facebook詢問您是否曾想象過菲菲和戴維·格雷比爾德用他們自己的放大鏡觀察您。您認為他們發現了您什麼？ 珍·古道爾：這是一個價值一千萬美元的問題——黑猩猩是怎麼看我的？他們接受人類。我不認為他們認為我們與狒狒或其他與它們共享森林的生物有那麼大的不同，儘管沒有其他與它們共享森林的生物會跟隨它們。但除此之外，我不知道他們是怎麼看我們的。
《大眾科學》：他們花了一段時間才接受您，不是嗎？您是如何讓他們放鬆的？ 珍·古道爾：我會坐在地上挖小洞，或者假裝吃樹葉——做任何事情，讓他們認為我對他們不感興趣，我只是碰巧在那裡。我從不試圖太快地靠近。我花了很多時間坐在山頂或其他有利位置，穿著相同顏色的衣服，從遠處觀察它們。然後，當有一棵樹結滿了果實，我知道黑猩猩會來吃果即時，我會搭建一個小掩體。他們知道我在那裡，但這是一種不成文的規定，我會待在這些棕櫚葉後面。漸漸地，他們越來越習慣我，我就可以開始真正地跟隨他們了。
幼崽非常好奇，在早期，它們尤其好奇。它們知道它們的母親仍然有點擔心，但它們的好奇心戰勝了恐懼。它們會伸出手觸控我，然後聞聞自己的手指，因為這就是它們瞭解事物的方式。
《大眾科學》：最近，在衣索比亞工作的考古學家宣佈，他們發現了證據表明，人類使用石器屠宰動物的時間比之前認為的要早80萬年，而有爭議的原始人類可能是南方古猿，即露西的物種, 。這個訊息引起了轟動，但考慮到您在黑猩猩身上觀察到的情況，原始人類使用石器工具的證據對您來說是否令人驚訝？ 珍·古道爾：不，我真的不覺得這令人驚訝。人們已經看到黑猩猩使用棍子殺死樹上的嬰猴，有點像刺傷它們。它們用石頭砸開堅硬的堅果。這並不令我驚訝。我認為，我們或我們的祖先使用的第一批工具不會是更復雜的石頭，而是樹枝、樹葉和諸如此類的東西。