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隨著1月12日太子港外7.0級地震的餘震逐漸平息，塵埃落定，新的需求開始顯現。據稱，受地震影響的三百萬居民的健康狀況將在未來幾周內確定，屆時援助人員和其他人將 rush 救治傷員，提供食物和水，並努力預防疾病爆發。
人們已經高度關注霍亂和斑疹傷寒的蔓延，因為這個國家日常的“供水和基本衛生服務仍然非常不足”，根據泛美衛生組織的資料。包括瘧疾、艾滋病毒和傷寒在內的許多疾病在地震發生前已經是海地普遍存在的問題，而極度脆弱的醫療保健系統（已建立的醫院和診所已經倒塌或受損）和其他基礎設施預計將加劇這些問題。
“在未來的幾周內，我們可能會遇到巨大的公共衛生問題，”正在幫助協調世界衛生組織 (WHO) 應對措施的皮諾·安農齊亞塔告訴時代雜誌。“這將是一個主要關注點。” 據報道，成千上萬的人正在少數倖存的醫院和不堪重負的診所尋求醫療幫助，這表明迫切需要身體護理。無國界醫生組織 (Medecins Sans Frontieres) 報告，截至 1 月 14 日，已經在太子港治療了 2,000 多名患者。
但這場災難造成的人類傷害並非都屬於身體方面。 例如，許多專家指出，大量屍體——據紅十字會估計，可能已經有 50,000 人在災難中喪生——與其說構成傳染病風險，不如說對倖存者構成心理威脅。
哥倫比亞大學梅爾曼公共衛生學院流行病學系主任桑德羅·加萊亞解釋了為什麼以及如何讓如此多的海地人在食物和水恢復供應、身體創傷痊癒後，在數月內仍然感到痛苦。
[以下是採訪的編輯稿。] 地震過後海地最大的健康和疾病問題是什麼？
在短期內，幾乎沒有證據表明會出現水源性疾病。 實際上，在這些事件發生後，這種情況相對罕見。 心血管疾病和心臟病發作可能會增加，所有灰塵都可能導致哮喘。 不幸的是，這些事件發生了，日常生活仍在繼續。 當日常生活繼續時，其他傷害和其他疾病也會發生。 這一事件引入了一層額外的疾病。
這些事件發生後，最大的疾病負擔可能是心理健康問題。
可能會出現哪些型別的心理健康問題？
在短期內，在最初的幾天裡，你會看到人們正在處理傷口，並試圖活下去並保持健康。 在事件發生後的幾周內，您開始看到心理健康問題。 存在急性應激，這被認為是短暫的狀況。
創傷後應激只能在事件發生一個月後才能被標記。 您將開始看到高比率的創傷後應激和抑鬱症。 您可能會最終看到它們比基線高出三到四倍。
可以做些什麼來最大限度地減少這些影響？
我們知道，壓力源和這些事件後的日常生活挑戰會加劇這些事件的影響。 我們能做的最好的事情是提供心理急救。 從長遠來看，行為療法或藥物治療可能對個人有益。
這裡的關鍵是恢復生活——這將為人們提供支援。
初步諮詢在實施這種“心理急救”中是否重要？
實際上，沒有充分的證據表明事件發生後的早期諮詢實際上會使情況好轉，而且有一些證據表明它實際上會使情況變得更糟。 心理急救是為人們提供重建生活所需的東西。 這將意味著讓人們重返工作崗位，讓人們重返學校，讓家庭團聚。
在這種情況下，引起人們對心理健康問題的關注是否困難？
不幸的是，對於如此重大的生命損失事件，我們往往會忘記長期後果。 如果人們無法恢復正常的心理功能，就會導致幸福感和建設社會的延遲。
牢記心理健康至關重要。 鑑於災難的景象，我們往往會忘記它，這是可以理解的。 當事件結束後，我們往往會忘記這些人群，而這正是這些人群最需要支援的時候。
最近的其他災難，如 2008 年中國 7.9 級地震，是否幫助我們瞭解了這些事件的後果？
在過去的十年中，尤其是在9 月 11 日襲擊事件之後，人們對這一領域產生了濃厚的興趣。 我們從馬德里爆炸案、倫敦地鐵和公共汽車爆炸案、中國地震和海嘯中吸取了教訓。 我們瞭解心理疾病的可能性。
那麼，像這樣的事件發生後，心理疾病的發生率可能是多少？
在事件發生後的第一個月，如果我看到 16% 的人口患有創傷後應激障礙，以及類似數量——大約 20% 的人患有抑鬱症，我不會感到驚訝。 這對人口來說是一個巨大的部分：大約五分之一。
您會發現大約一半的病例在事件發生後約六個月自行消退。
您認為海地會有足夠的資源來應對這種情況嗎？
這是發生在較貧窮國家/地區的事件所面臨的挑戰之一，這些國家/地區沒有基礎設施來應對試圖恢復正常生活的人們。 我擔心不會有足夠的資源來應對將要出現的巨大需求。