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丹佛—暴力衝突似乎是對人類健康和福祉產生如此明顯和持續負面影響的人類行為之一。戰爭似乎是對整體公眾健康的明顯侵犯，以至於在關於該主題的學術會議上幾乎不值得討論。但是，一大批研究人員正在全球範圍內努力揭示當代戰爭對公眾健康的侵犯的一些隱性方面。
在過去的150年中，技術幫助消除了像第一次世界大戰戰場上那樣計程車兵大規模屠殺。然而，與此同時，衝突中喪生的平民比例卻急劇上升，從內戰期間的約10％上升到當代某些衝突中的近90％，塔夫茨大學醫學院公共衛生兼職教授巴里·利維於11月8日在美國公共衛生協會第138屆年會上指出。事實上，他說，“以平民為目標已成為當今許多戰爭中的一種策略。”
除了直接殺戮之外，更廣泛的平民公眾健康在衝突期間遭受損害，很大程度上是由於戰爭和動亂可能對基本衛生、環境衛生和環境基礎設施造成的巨大破壞。利維指出，醫院遭到搶劫，人們流離失所——通常進入缺乏基本醫療服務和可靠清潔水的臨時營地。
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但是現代戰爭也以不太明顯的方式破壞公眾健康。以下是戰爭的四個分支，它們經常被忽視
加劇疾病
航空燃料是一項令人印象深刻的化學創造，但它也由一些有害物質組成。正如利維指出的那樣，為了讓軍用噴氣機、直升機和其他飛機在全球範圍內保持飛行，會留下一團碳氫化合物、二氧化硫和氮氧化物，這些物質與呼吸系統和心血管疾病以及癌症有關。
但不僅僅是軍事化地區可能遭受戰爭煙霧的困擾。燃料製造地區也被懷疑具有更高的不良健康結果風險。最近的一項研究發現，居住在拉斯維加斯地區一家制造航空燃料成分高氯酸鹽的工廠下游數百英里的人，其尿液中該化學物質的含量較高。加州公共衛生部環境健康調查分部的保羅·英格利希解釋說，這可能導致發育和甲狀腺疾病。
遠端創傷
遙控飛機的出現引發了關於數千英里外按下按鈕殺死疑似叛亂分子的道德和合法性的新問題，阿爾伯特·愛因斯坦醫學院社會醫學教授維克多·西德爾指出。他解釋說，除了估計數百名平民在襲擊中傷亡外，這種遠端殺戮行為還可能對執行殺戮的軍事或中央情報局人員產生負面影響。他說：“很明顯，操作這些飛機的人員處於可怕的道德立場。”與部署的飛行員不同，這些人在家生活，當被問及今天工作做了什麼時，可能不得不說：“嗯，我按了這些按鈕，殺死了這些人，”西德爾說。軼事報道表明，這些遠端飛行員實際上比大多數戰鬥機飛行員更詳細地看到他們的目標，他們的倦怠率更高，並且遭受所謂的鞭打式過渡，即在看到如此生動的攻擊影像後，試圖在每天工作後重新融入家庭生活。
惡劣的人際關係
利維解釋說，即使對於那些長期離家作戰的戰士來說，參與長期衝突也會助長暴力作為解決衝突的方式。研究表明，除了許多心理疾病外，許多從伊拉克和阿富汗返回的退伍軍人更有可能對家庭成員和自己實施暴力行為。
在剛果民主共和國等暴力長期以來一直是日常生活一部分的地區，性暴力已被納入社會規範，哈佛人道主義倡議組織的喬斯林·凱利指出。在她在該國東部地區的工作中，她發現，被強姦的婦女與故意犯通姦罪的婦女受到大致相同的待遇，許多婦女因被認為受到玷汙而被家人趕出家門。
資金有限
一些研究人員還指出，除了戰爭的直接危害外，戰爭阻止政府做的事情也會危害全球健康。在預算緊張的時代，巴基斯坦上空價值450萬美元的捕食者無人機和1700萬美元的收割者無人機可能意味著數百萬美元沒有被用於國家或全球健康戰略。利維指出，美國幾乎佔全球軍費開支的一半。2009年，這5410億美元是美國在衛生方面支出（527億美元）的10倍以上。正如聯合國兒童基金會推測的那樣，美國國防預算的一小部分就可以支付全球兒童接種疫苗以預防常見的致命疾病，例如麻疹和肺結核。
圖片由 Sergei Vladimirov 提供，感謝 Flickr