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美國已開始監管發電廠的溫室氣體排放——悄然地，低調地，並且從德克薩斯州開始。 位於拉諾縣的托馬斯·C·弗格森發電廠正在進行現代化改造，安裝了聯合迴圈天然氣渦輪機，以提高發電效率。 經過翻新的“調峰”電廠（之所以如此稱呼，是因為它在奧斯汀附近以及德克薩斯州電網其他地方電力需求高峰時啟動）將減少形成霧霾的排放物。 監測溫室氣體汙染的感測器也將新增到該電廠。
據美國環境保護署稱，這使得這家德克薩斯州電廠有資格獲得溫室氣體許可證。美國環保署今年開始要求任何對溫室氣體排放產生影響的專案都必須獲得此類許可。 在大多數地方，州政府將負責許可流程，就像他們負責其他型別的空氣汙染一樣，但在德克薩斯州——該州州長曾威脅要脫離聯邦，並已開始競選美國總統——該州拒絕進行這種監管。 因此，美國環保署負責評估德克薩斯州的許可證申請，亞利桑那州、阿肯色州、佛羅里達州、愛達荷州、堪薩斯州、俄勒岡州和懷俄明州的情況也是如此，原因各有不同。
衡量往往促進管理，而許可證是聯邦限制溫室氣體排放的序幕。 美國環保署目前正在評估根據《清潔空氣法》的要求可能提出的標準。 任何此類標準最早將於 2012 年生效。
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該標準不會成為國家二氧化碳等碳排放總量管制與交易計劃的一部分。 這樣一個計劃在 2009 年未能獲得國會透過。 儘管如此，對美國一項類似的區域計劃——區域溫室氣體倡議（RGGI），由 10 個東北部州組成——的新分析表明，RGGI 為區域經濟帶來了約 16 億美元的總體淨收益，包括就業，這主要來自能源效率的提高（儘管發電廠所有者的收入將減少約 16 億美元）。 RGGI 似乎還使其成員州擺脫了價值 7.65 億美元的“進口”能源，或在該地區未生產的化石燃料。
與更嚴格的汽車和卡車燃油效率標準相結合，溫室氣體法規將開始減少導致全球氣溫升高的排放——並代表奧巴馬政府為應對氣候變化所做的最重要努力。 但鑑於在登山者和未來發電等專案中捕獲和儲存二氧化碳的努力失敗，除了經濟衰退之外，還需要很長時間才能大幅削減美國的二氧化碳排放量。
圖片來源：LCRA