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哇。我剛剛花了幾天時間回顧了2013年古人類學方面的最新訊息，我必須說這是個豐收年。 有如此多令人興奮的新發現，影響了科學家們對人類七百萬年曆史中幾乎每個章節的理解——從我們祖先第一次直立行走，到人類在美洲的定居。但不要只聽我的一面之詞。檢視下面的連結，瞭解我們最近一年的亮點，親眼看看我們已經走了多遠。
對來自查德的七百萬年前的查德沙赫人腦殼形狀的分析支援了這一說法，即它是有記錄以來最古老的人類祖先。
圖根原人的股骨，一種生活在六百萬年前肯亞的推測的人類祖先，其形狀介於化石猿和人類譜系的早期成員之間，這一發現證實了先前的說法，即這種生物是直立行走的。
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來自我們數百萬年前的兩位遠古親戚的微小、罕見儲存的中耳骨，呈現出當代的特徵，這可能表明聽力能力的早期轉變。
我們以速度和準確性投擲物體的能力大約在兩百萬年前起源於直立人，這歸功於關鍵的肩部適應，一項針對大學運動員的研究表明。這種新的投擲臂幫助我們的祖先成為致命的捕食者。事實上，早期人屬變得如此擅長獵取大型獵物，以至於他們可能透過超越競爭對手導致了非洲許多大型食肉動物的滅絕。
來自喬治亞德馬尼西遺址的壯觀的頭骨是該遺址出現的第五個頭骨，其年代可追溯到 177 萬年前。這些標本在大小和形狀上差異很大，但它們都來自同一時間和地點，因此肯定屬於同一物種。發現團隊認為，在這一個群體中看到的變異表明，科學家們命名的幾種早期人類物種實際上可能屬於一個單一的、可變的物種。並非所有人都同意。無論如何，德馬尼西下頜骨中出現的一些變異可能是過度使用牙籤的結果。
一個可以追溯到近 150 萬年前的手骨，可能來自直立人，表明與製作和使用複雜工具所必需的靈巧性和力量相關的關鍵特徵比先前認為的早了 50 萬年進化而來。
來自坦尚尼亞奧杜威峽谷的 134 萬年前的標本，鮑氏傍人的第一個部分骨骼表明，該物種具有非常健壯的體格，並且至少有一部分時間是在樹上度過的。
研究人員從南非人類搖籃的洞穴中挖掘出屬於一種尚未確定的人類親戚的大量化石，並邀請全世界關注這一冒險的展開（這不是古人類學的通常做法，古人類學以高度保密而聞名）。
來自西班牙的 40 萬年前的化石的 DNA——迄今為止最古老的人類 DNA——出乎意料地與 8 萬年前生活在西伯利亞的神秘丹尼索瓦人的 DNA 相似。
來自衣索比亞的石尖標槍的年代可以追溯到 27.9 萬多年前，這使其比之前的記錄保持者早了近 20 萬年。專家認為智人是第一個發明複合拋射物的物種，但新發現的年代早於我們物種的起源，因此必定是另一個物種的傑作。這是人類創造力進化的令人驚訝的複雜故事中的又一個難題。
來自西伯利亞的大約 5 萬年前的尼安德特人的第一個高質量基因組（一位女性）顯示，她的父母是像同父異母的兄弟姐妹一樣親近，並且她近代的祖先也與近親交配。將她的基因組與其他已滅絕的人類基因組進行比較表明，尼安德特人和一個未知的人類物種都與來自西伯利亞的神秘丹尼索瓦人進行了雜交，這進一步證明了我們的祖先之間存在跨物種的性行為。
尼安德特人度過了美好的一年。法國的一項發現表明，他們使用了稱為 lissoirs 的特殊骨骼工具來使動物皮革光滑柔軟，就像當今的皮革工人所做的那樣。他們似乎還獨立發明了繩索（有史以來最偉大的創新之一），時間可追溯到 9 萬年前，不受解剖學上的現代智人的影響。此外，對義大利一個洞穴的分析表明，尼安德特人是整潔的人，整理他們的家園，創造出專門用於特定任務的空間（這種行為以前被認為只屬於現代人類）。而對法國一個遺址的重新評估表明，尼安德特人有意識地埋葬了他們的死者。是時候停止使用他們的名字作為貶義詞了嗎？當然是！
在印度尼西亞生活到 17,000 年前的矮小人類“霍位元人”的其他腕骨支援了這些遺骸代表了一個獨特的物種，弗洛勒斯人，而不是像評論家所聲稱的那樣是患病的現代人類。令人悲傷的是，我們的小霍位元人表親的共同發現者考古學家邁克·莫伍德去世了。
傳統的觀點認為，美洲原住民是東亞人的後裔，但一位生活在 24,000 年前的西伯利亞男孩的基因組表明，他們大約有三分之一的祖先來自歐洲。