本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
與農產品一樣，牛奶的質量會隨季節和年份而變化。奶牛的日常飲食，其中大部分來自植物飼料，決定了牛奶的營養成分，因此當它們的食物質量下降時，它們的產量也會下降。一項新的研究表明，與有機牛奶相比，傳統生產的牛奶更容易受到這些不利的季節性變化的影響。
早期的研究表明，在農場測試時，有機牛奶的營養成分略有優勢。“雖然在農場，有機牛奶的好處在夏季得到證實，但在冬季卻沒有，但在超市裡，它的質量全年都明顯更好，”紐卡斯爾大學納弗頓生態農業集團的吉利安·巴特勒，也是該研究的共同作者，在一份準備好的宣告中說。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的有影響力的故事的未來。
巴特勒和她的團隊在 2006 年至 2008 年間對英國 22 個品牌的牛奶進行了四次抽樣，發現有機牛奶品牌的季節性和年度變異性要小得多。例如，一些傳統牛奶品牌在不良生長季後往往具有更高濃度的飽和脂肪和較低水平的有益脂肪，例如 omega-3 和多不飽和脂肪。
巴特勒說：“我們沒想到會在取樣期間發現差異。” “但這很可能歸因於天氣對優質飼料可用性的影響。”
研究人員認為，營養成分反映了有機牛奶生產中奶牛更高質量和更穩定的飲食。在英國，有機生產不允許使用氮基肥料，這反過來通常會導致草地中含有更多的紅色和白色三葉草，而奶牛會吃這些草。這些植物有助於奶牛生產牛奶，從而形成更健康的脂肪酸成分。然而，傳統管理可能包括給奶牛提供更多的脂肪補充劑，這反過來可能會提高牛奶中飽和脂肪的含量，研究人員表示。
巴特勒和她的同事指出，新的發現對氣候變化下的營養也具有影響。在英國經歷了特別涼爽潮溼的夏季（如 2007 年）之後，傳統生產的牛奶的脂肪成分受到了尤其明顯的衝擊。“如果這些天氣模式持續下去，飼料和奶牛場管理都必須適應以維持當前的牛奶質量，”巴特勒說。但是，她指出，“有機牛奶中更高水平的有益脂肪將足以彌補潮溼年份相對惡劣的天氣條件帶來的下降。”
該研究結果發表在 1 月份的《乳品科學雜誌》上。
吉利安·巴特勒和納弗頓農場奶牛的照片由紐卡斯爾大學提供