本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點。
母乳餵養對嬰兒的好處已被證明是多方面的，越來越多的研究也發現母乳餵養對母親的長期健康益處，包括降低心血管疾病的風險和降低某些癌症的機率。
一項新的分析證實了早期的觀察結果，即母乳餵養有助於降低母親患2 型糖尿病的風險，並表明即使是一個月的哺乳期也能起到保護作用。許多主要的美國醫療機構目前建議嬰兒至少母乳餵養六個月。
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這項新研究背後的研究人員發現，完全沒有進行母乳餵養的母親患 2 型糖尿病的機率是進行母乳餵養的母親的兩倍左右，即使在控制了年齡、種族和健康史等其他因素後也是如此。在報告至少一個月沒有進行母乳餵養的母親中，有 27% 患上了 2 型糖尿病。
這種對糖尿病的保護作用可能會讓很多人感到驚訝。“飲食和運動對 2 型糖尿病風險的影響是眾所周知的，但很少有人知道母乳餵養也能降低母親在晚年患上這種疾病的風險，”匹茲堡大學醫學院的 Eleanor Schwarz 和該研究的主要作者在一份準備好的宣告中說。
這項基於人口的研究詢問了 2,233 名年齡在 40 歲至 78 歲之間的女性關於她們的母乳餵養和健康史，並計算了她們的身體質量指數。大約三分之二（62%）的女性表示她們至少母乳餵養過嬰兒一個月。那些報告說至少純母乳餵養一個月或至少部分母乳餵養六個月或更長時間的女性，其糖尿病發病率均低於從未進行母乳餵養的母親——但與從未生育過的女性的發病率大致相同。
儘管之前的許多研究表明，至少需要六個月的哺乳期才能產生顯著的保護作用，但研究人員報告稱，新的資料“顯示僅一個月的哺乳期就具有顯著益處”。
科學家們仍在努力理解這種模式背後的機制。Schwarz 和她的同事指出，母乳餵養的女性往往能更快地 shedding 掉懷孕期間增加的內臟脂肪，動物研究表明，母乳餵養可能會提高女性的胰島素敏感性。作者指出，患糖尿病風險較高的女性也可能不太願意進行母乳餵養。“研究表明，肥胖和胰島素抵抗與母乳餵養困難有關，”在該研究中，肥胖女性不太可能進行母乳餵養。
該研究結果於 8 月 27 日線上發表在《美國醫學雜誌》上。
圖片由 iStockPhoto/Abu 提供