本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
芝加哥——神經科學學會，就像伍德斯托克音樂節一樣，剛剛慶祝了它的40歲生日。毫無疑問，最初的水瓶座反文化集會的一些參與者最終成為了實驗心理學、精神病學和神經生物學的正教授，現在經常參加該學會的年度活動，該活動定期吸引超過30,000人。
伍德斯托克是對內心空間探索的一種方法，但很快就遇到了自身的侷限性。神經科學仍然有更多潛力。該學會的會員人數剛剛突破40,000人，吸引了最優秀、最聰明的科學新秀——只需看一眼為“神經部落”年度聚會租用的大型會議中心裡的人群，就會發現這個領域不像許多工程領域那樣是“男孩俱樂部”。
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我經常參加會議，以獲得文章的想法，我可以委託專家撰寫或自己撰寫。腦研究的折衷主義幾乎與我們頭骨中數萬億的突觸一樣多樣。
為了到達展示數千張關於未發表研究的海報的廣闊區域，我走過銷售引起睡眠或阿爾茨海默病的腦肽的供應商。在路上，我可以買到各種可以想象的老鼠食物和小塑膠小屋，轉基因動物被賦予使其變成膽小老鼠的基因後可以躲藏在裡面。（伍德斯托克精神並沒有完全消失。在某個時候，一位年輕的博士後試圖向我推銷一份印刷的邀請函，邀請我參加一個提供免費葡萄酒和食物的活動，以換取聽取關於 RNA 干擾和基因表達或聚合酶鏈式反應試劑或細胞成像技術的演講。我可以選擇。）
在無盡的展示區域，我路過一張關於前動素敲除雌性動物性行為改變的海報。（啊，缺少基因的齧齒動物的吸引力。）在 FF 通道，來自伊利諾伊大學的研究人員展示了一張關於一項研究的海報，該研究表明，一些選民不會做出有根據的猜測，而是實際上創造了虛假的記憶，與真實的記憶無法區分，關於候選人可能持有的立場，例如，一些共和黨人反對槍支管制，但實際上，他從未就這個問題表明立場。
在會議中，研究人員向其他人描述他們的工作。一些研究表明，“莫扎特效應”在某種程度上是真實存在的。事實證明，音樂家在嘈雜環境中比不演奏樂器的人更能聽清 speech，這或許是治療學習障礙的一個線索，無疑對受經濟衰退打擊的鋼琴教師來說是一個福音。另一位研究人員描述了使用光訊號啟用神經元組，以確定檢索儲存記憶所需的最小數量。還有一位研究人員提出了這樣的假設：某些型別的自閉症可能是由控制突觸功能的缺陷基因驅動的。主題列表可以填滿一本厚到足以容納孟買人口的電話簿。並且該領域有足夠的工作使其在未來 40 年甚至更長時間內保持活力。
圖片：神經元的藝術家 representation，帶有標記的部分。 來源：Wikipedia
