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對於 1 型糖尿病患者來說，維持適當血糖水平的精細技巧可能是一項繁瑣的全職工作。但是，一種 iPod 大小、佩戴在體外的人工胰腺可能會使他們的生活方便得多。
來自全國各地和英國的科學家聯盟正在開發一種軟體，該軟體將允許兩種現有的醫療硬體——一個持續的血糖監測儀和一個胰島素泵——協同工作，使患者能夠持續地在血液中擁有適量的胰島素，而無需自己輸入劑量，《今日美國》報道。
1 型糖尿病患者幾乎不產生或不產生胰島素，胰島素是一種通常由胰腺產生的激素，胰腺將食物中的葡萄糖分解為能量。胰島素注射可防止過多的糖在血液中積聚，這可能導致糖尿病引起的昏迷。人工胰腺可以改善糖尿病控制；青少年糖尿病研究基金會 (JDRF) 表示，即使是定期檢查血糖的糖尿病患者，他們每天也只有不到 30% 的時間處於正常的胰島素範圍內，該基金會正在資助該技術的研究。
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耶魯大學醫學院內分泌學副教授斯圖爾特·溫澤默告訴該報：“不要把它說得太誇張，但人工胰腺將極大地改變 1 型糖尿病患者的糖尿病護理，他們確實依賴於非常繁重的治療方案來保持良好的控制。”耶魯大學是致力於研究人工胰腺的機構之一。
以下是它的工作原理：嵌入胰島素泵中的計算機晶片將接收來自連線到皮膚的血糖監測儀的患者血糖水平資訊。佩戴在腰帶上或口袋裡的泵，然後將使用該資訊透過腹部的針頭按需輸送胰島素。現在擁有這兩種元件的患者無需進行指尖採血來測量他們的血糖水平，但他們仍然必須決定何時使用泵注射胰島素。閉環裝置將為他們做出決定。
JDRF 的一位女發言人無法說明它的成本。
斯坦福大學兒科內分泌學教授布魯斯·白金漢告訴《今日美國》，該裝置離上市還有 5 到 10 年的時間，斯坦福大學正在進行一些研究。報告稱，該軟體正在 Medtronic Diabetes、Abbott Laboratories 和 Johnson & Johnson 製造的裝置上進行測試，也可能幫助患有晚期 2 型糖尿病的患者，這些患者的身體不再產生足夠的胰島素或對他們因肥胖或衰老的影響而產生的胰島素做出反應。
波士頓大學生物醫學工程副教授埃德·達米亞諾告訴《今日美國》：“有了所有這三個元件，使用者將不必擔心撥入正確的胰島素量。 “技術會做到這一點。”
根據疾病控制中心 (CDC) 的資料，近 2400 萬美國人患有糖尿病。美國糖尿病協會表示，其中 5% 到 10% 的人患有 1 型糖尿病。要觀看人工胰腺的運作，請參閱《今日美國》的互動圖表。
插圖由青少年糖尿病研究基金會提供