長期以來，指尖血糖儀一直是糖尿病患者日常監測血糖水平的唯一方法。每週兩次到每天數次不等，患者用小型柳葉刀針刺破手指，抽取少量血液，然後將血液滴在血糖儀上，以測量血液中的葡萄糖濃度。除了疼痛和不便之外，這種偶爾的血液取樣對於維持健康的血糖水平來說並不理想。
但柳葉刀刺破手指的時代可能即將結束。在過去的幾年裡，三家公司——美敦力糖尿病、德康醫療和雅培糖尿病護理——推出了首批個人連續血糖監測裝置，這項新技術依賴於植入皮下的感測器，透過無線電發射器將血糖水平資訊傳送到尋呼機大小的監測裝置。這些裝置還不是血糖監測的永久解決方案：FDA 僅批准了可連續測量三到七天的感測器，之後感測器必須更換。
儘管如此，連續血糖監測儀讓患者能夠獲取以前難以想象的關於自身身體的資訊。例如，美敦力 Real-Time 連續血糖監測儀上的微型可充電防水感測器每分鐘向監測儀傳送測量值。然後，該裝置顯示過去五分鐘資料的平均值。總共，它每天生成約 288 個讀數——幾乎是使用傳統監測儀的患者的 100 倍。該裝置提供每日血糖高低讀數，並整合資料趨勢，然後可以下載到計算機上。這種按分鐘記錄的目錄使使用者可以準確瞭解某些食物和活動如何影響他們的身體。美敦力還提供了一種與胰島素泵互動的裝置版本，該版本顯示來自感測器的資訊，使使用者可以更方便地調整胰島素水平。
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雖然這些裝置讓我們看到了令人興奮的未來——最終監測儀可能能夠自動調節胰島素泵劑量，充當一種機械胰腺——但在短期內仍存在一些主要障礙。首先，除非患者表現出特定需求，否則連續血糖監測儀不會自動獲得保險覆蓋。皮下感測器也有其缺點。由於它們植入在皮膚下的組織中，而不是在血液本身中，因此它們並不總是能準確記錄身體中的葡萄糖水平。皮下葡萄糖水平往往滯後於血液中的葡萄糖水平，這使得校準成為一個問題。為了避免這種差異，雅培的裝置 Navigator 在葡萄糖水平升高時不允許自身校準。雅培的監測儀是這三家公司裝置中唯一尚未獲得 FDA 批准的裝置，儘管預計將在今年晚些時候獲得批准。 —Justin Ewers