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如果你選擇綠色出行，你可能會得到一些好處：奧巴馬總統正在推銷一項立法，該立法將為那些將耗油、排放廢氣的汽車更換為燃油效率高的汽車的司機支付現金。
眾議院和參議院正在推進所謂的“舊車換現金”法案，該法案將為購買更環保汽車的買家提供2000美元至5000美元的代金券，具體金額取決於舊車的車齡、新車的燃油效率以及產地。舊車零件將被回收利用。德國的一項激勵計劃向以舊換新的消費者提供3290美元，使得上個月的汽車銷量比上年2月增長了21%以上，據眾議員貝蒂·薩頓（俄亥俄州民主黨）稱，她正在發起關於此問題的立法。
“此類車隊現代化計劃為那些將舊的、燃油效率較低的汽車換成更清潔汽車的消費者提供慷慨的信貸，在許多歐洲國家都成功地促進了汽車銷售，”奧巴馬昨天在白宮就提振低迷的美國汽車工業的演講中表示。
薩頓本月早些時候提出的一項法案將為那些購買在北美組裝且最低燃油效率為每加侖24英里的汽車的消費者提供3000美元的代金券；如果新車在美國製造且燃油效率為每加侖27英里或更高，則提供4000美元的代金券；如果汽車是美國製造且最低燃油效率為每加侖30英里，則提供5000美元的代金券。
參議員黛安·范斯坦（加利福尼亞州民主黨）1月份提出的類似立法將為消費者提供2000美元的購車款，如果他們交出1998年或更早生產的車型，如果他們交出2002年或更晚生產的車型，則提供4500美元的代金券。該措施沒有具體說明汽車必須是美國製造的。
范斯坦表示，該計劃每天可能會節省數萬桶汽油，並減少溫室氣體和其他汙染物的排放。
然而，一些研究對這種觀點提出了挑戰，認為提高能源效率（因此降低其成本）實際上可能會增加對能源的需求——這就是所謂的反彈效應。華盛頓特區非營利組織國家科學與環境委員會的分析師弗蘭克·格羅頓在2001年的一份報告中寫道，就燃油效率高的汽車而言，由於這種現象，能源節約量實際上比預測的少10%到30%。
任何“舊車換現金”計劃的吸引力如何？安娜堡汽車研究中心的汽車分析小組主任佈雷特·史密斯表示，燃油效率高的汽車的吸引力與經濟和汽油價格有關。史密斯告訴ScientificAmerican.com說：“對於大多數人來說，這是由燃料價格和經濟因素驅動的。“隨著激勵措施的減少，你會發現真正出於對環境的熱情而不是經濟激勵而購買的市場份額是多少。”
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與此同時，悍馬（一種最貪婪的耗油象徵）的銷量去年下降了50%，這一降幅使得製造商通用汽車公司正在考慮是否要放棄或出售該品牌（預計最早在今天就會做出決定，但該公司將再花幾周時間做出決定，據路透社報道）。研究公司I.H.S. Global Insight的分析師麗貝卡·林德蘭告訴《紐約時報》說：“這是一個代表了很多人想擺脫的東西的品牌。“即使汽油價格較低，它仍然會散發出炫耀性消費的味道。悍馬突然被認為是美國依賴外國石油的所有錯誤所在。”
《紐約每日新聞》去年夏天報道稱，對環境不利的悍馬每加侖燃料的行駛里程不到10英里，這很可能是其受歡迎程度直線下降的關鍵原因。
圖片來自Flickr的djshaggy