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一種新的超級細菌正在引起公共衛生官員的擔憂，它會導致兒童患上腦膜炎和肺炎：肺炎鏈球菌19A血清型逃避了大多數抗生素和旨在預防感染的疫苗。
《紐約時報》今天報道，由這種危險菌株引起的腦膜炎、肺炎和血液感染的發病率已從2001年的每10萬名兒童中2例增加到超過每10萬名兒童中10例。該報指出，與此同時，老年人中危及生命的感染增加了四倍。
八年前的沛兒疫苗可為嬰幼兒接種疫苗，以抵抗20世紀90年代導致70%至80%的肺炎球菌感染的七種細菌菌株，並且在其2000年推出後的兩年內，某些地區的這些疾病發病率下降了80%。但是，四劑系列疫苗從未預防19A血清型，現在其製造商惠氏公司正在競相開發針對該血清型和另外五種菌株的下一代疫苗，該公司疫苗研發負責人埃米利奧·埃米尼告訴《泰晤士報》。
衛生部門表示，疫苗與細菌耐藥菌株的增加無關。儘管如此，這種現象表明，沛兒疫苗可能需要像流感疫苗一樣進行更新，Pharmalot部落格去年在一篇關於19A血清型引起的耳部感染激增的帖子中指出。科學家每年都會根據他們猜測某一年最常見的菌株來製造新的流感疫苗。
（圖片來源：iStockphoto/Carmen Martínez Banús）