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多倫多—所有孩子都喜歡發揮他們的想象力，許多人玩幻想遊戲，假裝成為虛構世界中的角色。一些孩子堅持構建特別精細的虛構世界，在歷史、分類學、語言和地圖方面具有令人印象深刻的深度。根據密歇根州立大學兩位教授的說法，這種詳細、持續的“世界遊戲”可能是廣泛、普遍創造力的早期標誌（而不是在音樂等單一領域的創造力卓越）。
羅伯特和米歇爾·魯特-伯恩斯坦——他是一位生理學家，她則在戲劇系任教，兩人都是研究創造力的跨學科小組的成員——昨天在美國心理學協會的年度會議上的一個專題討論會上解釋了認識兒童創造力廣度的重要性。他們解釋說，在研究創造力時，大多數科學家傳統上都專注於一個人主要的創造性努力——例如莫扎特的音樂或畢加索的藝術。然而，事實是，大多數極具創造力的人都是博學者——他們享受並擅長各種具有挑戰性的活動。例如，在對各級成就的科學家進行的調查中，魯特-伯恩斯坦夫婦發現，只有大約六分之一的人報告說從事藝術或創造性的第二項活動，例如繪畫或寫作非科學散文。相比之下，幾乎所有科學領域的諾貝爾獎獲得者都至少有一項他們認真從事的其他創造性活動。魯特-伯恩斯坦夫婦認為，創造性的廣度是天才的一個重要但未被充分研究的組成部分。
例如，創造力科學中一個尚未解答的問題是如何發現兒童時期這種博學多才的早期跡象。魯特-伯恩斯坦夫婦可能在世界遊戲中找到了答案——他們早期的研究資料表明，深入研究這種豐富的虛構世界的孩子與那些長大後非常成功的成年人之間存在關聯。他們比較了 262 名密歇根州立大學本科生和 105 名麥克阿瑟獎學金獲得者（通常被稱為“天才獎”，由麥克阿瑟基金會向各個領域高度獨特、有創造力的人士提供的大筆資金）的童年遊戲自我報告。他們發現，麥克阿瑟獎學金獲得者中世界遊戲的發生率大約是後者的兩倍：5-26% 的人在兒童或青少年時期參與過世界遊戲，而密歇根州立大學的學生中只有 3-12% 的人參與過。大的範圍反映了應用於標準的嚴格程度——較高的數字包括可能或可能不是真正世界遊戲的模糊情況。
儘管資料是初步的，但魯特-伯恩斯坦夫婦可能已經為進一步研究創造力廣度指明瞭道路。“世界遊戲是創造力廣度的唯一早期指標之一，也是預測成年後創造力的唯一早期預測指標之一，”他們在聯合演講中說。
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