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如果你叫貝西的名字，她會產更多奶嗎？英國農業專家說會。
根據今天發表在英國期刊Anthrozoos上的一項新研究，與那些不給奶牛起名字的奶農相比，稱呼奶牛名字的奶農報告稱，在動物10個月的泌乳期內，牛奶產量高出68加侖（258升）。Anthrozoos是一本致力於“動物與人互動”的英國期刊。
英國研究人員將該國國家牛奶記錄的生產資料與516位奶農的調查回覆進行了比較，以檢視產量與奶牛命名之間是否存在關聯。報告稱呼奶牛名字的奶農，每頭奶牛每個10個月的泌乳週期產奶2,105加侖（7,938升），而沒有給奶牛起名字的奶農則為2,029加侖（7,680升）。 結果與農場規模或奶牛的餵養量無關。（約46%的農民給他們的奶牛起了名字。）
紐卡斯爾大學（位於英格蘭東北部）的Catherine Douglas是這項研究的合著者，也是前乳品行業顧問。她說：“這實際上是一個相當大的發現，而且非常令人鼓舞。”她告訴ScientificAmerican.com，這種聯絡的原因尚不清楚，但推測這可能對奶牛產生舒緩作用，因為奶牛往往害怕人類，並且在被帶入擠奶廳時會感到緊張。
Douglas說：“如果奶牛稍微害怕人類，它們可能會產生[激素] 皮質醇，從而抑制牛奶的產生。” 她補充說，給奶牛起名字的農民“可能與它們有更好的關係。它們不那麼害怕，更放鬆，壓力更小，因此這可能會對牛奶產量產生影響。”
但明尼蘇達大學乳品科學副教授Marcia Endres對此不以為然。 “個體護理很重要，可能會對健康和生產力產生影響，”Endres說。“但我不會說僅僅給奶牛起名字就是更好護理的萬無一失的指標。”
根據The Scientist 2007年的一篇文章，無論是否命名，今天的奶牛產奶量是1990年代的六倍。 其中一個原因是美國許多農民現在給奶牛注射以增加牛奶產量的生長激素； 另一個原因是擠奶做法進一步延伸到奶牛的懷孕期。選擇性育種也帶來了大量的泌乳。
Douglas指出，英格蘭不允許給奶牛餵食激素。 歐盟和加拿大已禁止使用重組牛生長激素 (rGBH)，這種激素會增加一種稱為乳腺炎的感染病例，需要用抗生素治療動物，其中一些抗生素會進入我們的冰箱。 根據食品安全中心的資料，用 rGBH 處理過的奶牛的激素胰島素樣生長因子 1 (IGF1) 水平也會升高，這可能與人類癌症有關。
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