我提前道歉，但我們關於人類需水量的封面故事可能會讓您口渴。每次喝水時我都在思考這個問題！我們人類在很多方面都是奇怪的動物，但最奇怪的之一是我們生理上非常不擅長保持水分。事實上，我們比大多數其他哺乳動物更依賴水。正如生物學家阿舍·Y·羅辛格解釋的那樣，我們一些最獨特的技術，從陶罐到渡槽再到海水淡化廠，都是為了讓我們在缺水時和缺水的地方生存和繁榮而開發的。
研究、閱讀或撰寫科學文章的一大樂趣是總有新的、令人興奮的東西可以學習。“TIL”是“今天我學到”的縮寫，這是一種慶祝和分享這種樂趣的方式。人們經常在社交媒體上使用它來介紹一些讓他們高興的知識，即使這知識已經存在一段時間了，其他人可能會因為他們今天才學到而評判他們。這是一個謙遜和熱情的很好的標誌，與“呃，每個人都知道”相反。人類如此口渴只是我在審閱本月刊時學到的事情之一。
TIL：我們宇宙中最常見的物質狀態是等離子體。這種電離氣體是物質的第四種狀態，我們在日常生活中遇到的次數遠少於固體、液體或更熟悉的氣體。但等離子體是恆星的主要成分，也是我們星球外部以及一些新型粒子加速器中的主要成分。電氣工程教授錢德拉謝卡·喬希正在開發這些工具，旨在揭示新的基本物理學。
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來自地球地幔的岩石僅在少數地方突出地殼，包括加拿大、加利福尼亞、日本、紐西蘭和阿曼。一種稱為橄欖岩的地幔岩石一旦暴露在水和空氣中就會發生反應，吸出二氧化碳並將其石化——大量二氧化碳——變成新生成的礦物質。一些地質學家估計，如果加速這種自然過程，阿曼的岩石可能會在溫室氣體方面做出重大貢獻，正如記者道格拉斯·福克斯報道。控制氣候危機將需要許多不同的解決方案，而這個解決方案正處於擴大規模的邊緣。
一些逆轉或預防土壤侵蝕的技術也是氣候解決方案，正如生物學家和科學政策專家喬·漢德爾斯曼所描述。她分享了一份快速、智慧、可實現的耕作、施肥和放牧實踐清單，這些實踐將使食品生產者和地球受益。您願意為標有改善土壤碳儲存的食物支付額外費用嗎？我很高興為在鳥類友好條件下種植的咖啡支付少量溢價，所以我相信我會尋找那個標籤。
操縱甚至塑造新蛋白質的科學目前正蓬勃發展，因新冠疫情而加速（就像許多研究一樣）。在一個激動人心的故事從這裡開始，作家羅文·雅各布森向我們展示了創造更好疫苗的競賽，這些疫苗可以比當前版本更有效地刺激免疫系統，甚至讓我們的身體做好抵抗新變種冠狀病毒的準備。在這個故事的照片中，這項研究背後自信而堅定的科學家似乎在說：“我們搞定了。”
我們的最後一個故事從影像開始。攝影師格蘭特·德林對他在接種新冠疫苗的疫苗診所的效率和情感感到驚訝。他與作家兼《大眾科學》特約編輯羅賓·勞埃德合作，捕捉人們體驗我們一生中最重要（也是最快）的生物醫學成就的戲劇性場面。