健康與食物
在“是什麼讓你發胖：熱量過多還是碳水化合物錯誤？”一文中，加里·陶布斯認為，避免碳水化合物而不是過量卡路里會導致體重減輕。正確的營養問題應該是“我們應該吃什麼才能擁有最長壽、最健康的生活？”
有很多方法可以減肥但仍然生病和死亡。我對此深有體會，在減掉 25 磅後心髒驟停。許多節食者在透過高脂肪、低碳水化合物飲食減肥後死於心臟病。
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我對研究的解讀使我得出結論，以植物性全食物為主、低脂肪、高碳水化合物的飲食可以減少疾病，並且作為一個不錯的副作用，還能減輕體重。
約翰·坦納
加利福尼亞州蒙羅維亞.
未經基因改造
在“[科學議程]”中的“轉基因食品標籤是個壞主意”一文中，編輯告訴讀者不要對未經證實的轉基因食品的危險感到恐慌，並認為不應透過法律要求標識此類食品的標籤，因為此類標籤會增加恐懼並導致此類食品在市場上的消失。
雖然轉基因食品尚未被證明是危險的，但這與被證明是安全的並不相同。沙利度胺（後來被發現會導致出生缺陷）在釋出時並未被證明是危險的。部分氫化油（會升高“壞膽固醇”）或高果糖玉米糖漿（美國肥胖流行的主要成分）也是如此。
轉基因食品代表著一項長期實驗。如果您希望參與這項研究，我沒有異議。但說每個人都應該成為不情願的參與者是虛偽的。
埃裡克·阿姆斯特朗
加利福尼亞州山景城.
編輯們提出了反對轉基因生物 (GMO) 標籤的薄弱論點，以及支援基因作物的有力論點。如果您支援基因研究，就必須反對標籤的前提過於簡單化。支援轉基因生物標籤並不一定意味著反對基因研究。這就像因為您相信安全駕駛而反對交通訊號燈！最終雙方都會獲勝。基因操縱似乎已根植於我們的進化基因中，隨著科學的進步和企業變得更負責任，未來可能會充滿轉基因生物。同樣，隨著消費者意識的提高和政府的反應更加迅速，轉基因生物標籤也將不斷發展。
目前，在轉基因生物標籤方面邁出試探性的第一步，總比讓超過 3 億消費者矇在鼓裡要好。我們應該擁抱知識共享，而不是基於毫無根據的恐懼而回避它。
阿肖克·瓦蘇德萬
Preferred Brands International 執行長
正如 David H. Freedman 在“關於轉基因食品的真相”一文中為擴大轉基因生物的部署和安全測試辯護時所暗示的那樣，轉基因生物的道路並非一帆風順。
轉基因種子自 1994 年才開始商業化使用，可能時間還不夠長，無法確定任何持久的影響。有理由懷疑轉基因生物可能是過去二十年中乳糜瀉、腸易激綜合徵和炎症性腸病（如克羅恩病）急劇增加的原因。
霍莉·比廷格
芝加哥
編輯和弗裡德曼都關注安全性，但忽略了遺傳多樣性和智慧財產權控制問題。
我們需要恢復在目前普遍存在的工業單一栽培農業之前我們所擁有的遺傳多樣性。這種標準化使我們的食物系統更加依賴能源，並且更容易受到疾病和氣候變化的影響。我們迄今為止看到的一刀切式轉基因作物延續了低多樣性的方法。
從理論上講，轉基因技術可以幫助提高作物多樣性。但到目前為止，其目標似乎是公司擁有遺傳密碼，並減少農民和消費者的選擇。
我們應該制定法律來管理生物體的基因工程，使其惠及所有人，而不僅僅是既得利益者。
馬克·梅茨格
透過電子郵件
轉基因生物通常包含跨物種基因，這些基因編碼其他食用植物不含有的蛋白質。關於這些蛋白質對人類的毒性的實際研究非常少。 Bt 是一種細菌，其基因編碼的蛋白質與齧齒動物體內某些抗體和細胞因子的增加有關。
布魯斯·赫洛德尼基
透過電子郵件
編者回復：關於赫洛德尼基的來信，Bt 毒素實際上是有史以來最安全的農藥之一。許多研究——包括與生物技術行業無關的研究人員進行的實驗以及至少兩項長期研究——得出的結論是，Bt 毒素很少傷害目標害蟲以外的昆蟲，並且不會傷害魚類或人類和其他哺乳動物。在 20 世紀 50 年代的一項研究中，人們食用了大量的 Bt，沒有不良影響。要了解更多資訊，請參閱www.ScientificAmerican.com/article.cfm?id=farming-a-toxin。
猛獁象工程
喬治·丘奇在他的“喬治·丘奇：覆滅絕是個好主意”[論壇]中贊成克隆猛獁象的論點中，忽略了克隆猛獁象的最重要原因：這將是一個令人難以置信的鼓舞人心的科學時刻；我們這一代人的登月。
在 20 世紀 50 年代和 60 年代，物理學是首要科學；今天它是生物學，這將是它的巔峰成就。此外，與登月不同，這肯定是一項國際成就，因此將產生更強大的統一效應。
卡特·埃德曼
透過電子郵件
晚更新世的猛獁象和其他大型動物群使北極成為比它們滅絕以來生產力更高的生態系統。那些反對復活想法的人似乎沒有意識到，北美在過去 13,000 年裡動物區系急劇貧乏，而貧乏的動物區系生產力較低且適應能力較差。
與丘奇不同，我希望看到猛獁象儘可能地按照它們原來的樣子被重建，我也想要其餘的大型動物群——雕齒獸、地懶、已滅絕的大型貓科動物。
蒂姆·克利夫
馬里蘭州埃米茨堡.
細菌助推器
我同意理查德·科尼夫在“微生物幫助作物長得更好”中報道的“利用土壤中的細菌和真菌來支援農作物植物是大量使用化肥和農藥的一種有希望的替代方案”。
我們這些提議使用生物炭的人發現，生物炭是一種富含碳的土壤新增劑，透過在高溫和有限空氣下分解生物質而產生，它可以提高這種方法的有效性。生物炭充當細菌和真菌的宿主，並增加它們對植物的有效性。亞馬遜土著人在幾個世紀前就實踐了這項技術，從而實現了蓬勃發展的經濟。
理查德·S·斯坦
馬薩諸塞州阿默斯特.