親愛的地球對話：今天有哪些環保的草坪和花園殺蟲劑可供選擇？我特別對不會傷害我的貓的選擇感興趣。 -- 南希·布蘭查德，透過電子郵件
殺蟲劑在過去半個世紀中大大提高了農業產量，因此，考慮到許多合成化學品的商業可獲得性，美國房主每年施用 1 億磅的這種物質，以使他們自己的花園也長得更大更快，這也就不足為奇了。
但是，使用此類化學物質的缺點是，它們會毒害人類和寵物以及後院的野生動物：“常見的殺蟲劑成分，如 2,4-二氯苯氧乙酸 (2,4-D)、莠去津和麥草畏已被證明在相當於人類受孕後第一週的時間裡會傷害小鼠胚胎，”《綠色指南》的埃麗卡·格拉斯納說。由於這些啟示，家庭園丁們正在迅速發現避免使用化學品而選擇天然、毒性較小的替代品的好處。
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但是在考慮施用殺蟲劑之前，園丁可以設計（或重新設計）他們的花園，以充分利用本地植物，這些植物經過數百萬年的進化，可以在當地條件下茁壯成長，無需合成輔助或大量水分。選擇適合您的海拔、土壤型別、排水和陽光照射的本地植物，自然會驅除許多常見的害蟲，並減少外來入侵物種的繁殖。
同樣，將您的植物種植在富含有益昆蟲和蠕蟲的健康土壤中，也有助於減少對殺蟲劑的需求。Mainstreet.com 的勞拉·莫蘭建議家庭園丁將他們的蔬菜食物殘渣堆肥——其中富含植物喜愛的營養物質——並將其混入現有土壤中，以使花園健康生長。“除了刺激健康的根系發育外，”她寫道，“新增豐富的堆肥還可以改善土壤質地、通氣性和保水性。” 她還說，它也為有益的昆蟲提供了一個舒適的家，而這些昆蟲會被化學殺蟲劑與有害的昆蟲一起殺死。
如果必須使用殺蟲劑，則有一些有機品種可供選擇。蘇雲金芽孢桿菌（“Bt”）是一種天然存在的細菌，對樹木、灌木、花卉和蔬菜上的大多數食葉毛蟲具有致命性。園藝作家傑夫·鮑爾表示，它對所有其他昆蟲、動物和人類無害。它以粉末形式出現，可用作粉塵，或者用水稀釋後可用作噴霧劑。有機化學家已經配製出各種 Bt，以殺死蚊子或馬鈴薯甲蟲。
為了以環保的方式控制蛞蝓，《綠色指南》的格拉斯納建議回收出售蔬菜和一年生植物的黑色單元格包裝，並將它們（空著）倒置放置在植物底部附近。“每天早上，檢查容器中是否有害蟲，如果發現任何害蟲，只需將容器與裡面的害蟲一起扔掉，”她說。另一種簡便的蛞蝓控制方法是以類似的方式在植物底部周圍使用挖空的柚子皮，如果它們翻出任何蛞蝓，則將其丟棄。
寵物主人可能已經熟悉用於控制跳蚤的殺蟲肥皂。其中一些肥皂也可以在花園中用於驅除昆蟲。有關更多資訊，請諮詢當地專門從事有機方法和本地植物的苗圃。透過免費線上本地植物苗圃目錄查詢您附近的苗圃。
聯絡方式：《綠色指南》，www.thegreenguide.com；MainStreet.com，www.mainstreet.com；本地植物苗圃目錄，www.plantnative.org/national_nursery_dir_main.htm。
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