關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。 透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續報道關於發現和塑造我們當今世界的想法的具有影響力的故事。
內政部長肯·薩拉查今天宣佈，他將保留布什政府關於北極熊保護的爭議性規則，拒絕了國會賦予他的特殊權力，以及民主黨議員、環保主義者和科學家推翻該法規的請求。
在保留該規則（該規則限制使用《瀕危物種法》來遏制溫室氣體排放）的同時，薩拉查對稍後增加對北極熊棲息地的保護持開放態度。
薩拉查說：“看到北極熊的棲息地融化，一個標誌性物種受到威脅，是現代環境悲劇。” “本屆政府完全致力於保護和恢復北極熊。”
這項有爭議的規則是布什政府在 12 月份最終確定的，此前六個月，北極熊因其海冰棲息地融化而被宣佈為受威脅物種。 環保主義者、議員、法學教授和科學家致信薩拉查，敦促他廢除該規則，他們譴責了他的決定。
野生動物保護者協會的前任主任傑米·拉帕波特·克拉克說：“我們對薩拉查部長決定不打破繁文縟節並立即恢復對北極熊的保護感到非常失望。” “ [該規則] 在布什政府領導下毫無意義，對於奧巴馬政府來說也肯定毫無意義。”
內政部現在將被迫在法庭上為該規則辯護。 起訴推翻第 4(d) 條規則的環保團體今天表示，他們計劃繼續提起訴訟。
生物多樣性中心的律師比爾·斯內普說：“感謝上帝有法院。” “我們感覺非常好，我們將在訴訟中推翻該規則； 這隻會花費更多的時間和消耗大家的資源。”
一些環保團體將北極熊列為瀕危物種視為他們迫使政府考慮溫室氣體危害並監管排放的最佳機會。 儘管奧巴馬政府已承諾解決氣候變化問題，但薩拉查今天表示，此類行動不應透過《瀕危物種法》進行——這與布什政府採取的立場相同。
薩拉查說：“當《瀕危物種法》透過時，並沒有考慮到它將成為解決氣候變化問題的工具。” “在我看來，使用《瀕危物種法》作為實現全球變暖框架的一種方式是不對的。”
奧巴馬政府希望國會透過立法來遏制排放，從而解決氣候變化問題。
薩拉查說：“我們需要制定全面的全球變化戰略，我們正在努力促使美國眾議院和參議院透過一些措施。”
這一立場受到了那些擔心北極熊保護措施會影響其業務的團體的歡迎。
美國石油協會主席傑克·傑拉德說：“我們歡迎政府的決定，因為我們和肯·薩拉查部長一樣認識到，《瀕危物種法》不是控制我國碳排放的適當機制。” “相反，我們需要一項全面的、綜合的能源和氣候戰略來應對這一複雜的全球挑戰。”
“故事還沒結束”
雖然政府拒絕使用快速通道權力來推翻 ESA 規則，但薩拉查和其他內政部官員表示，如果北極熊數量下降，他們可能會透過監管程式尋求修改該規則。
負責魚類、野生動物和公園事務的助理部長湯姆·斯特里克蘭說：“今天的決定不是撤銷該規則，但這並不是故事的結局，也不是努力的終結。” “我們可能會考慮是否需要透過規則制定程式來完成某些事情。”
薩拉查表示，由於全球氣候變化的威脅導致更多物種受到保護，《瀕危物種法》面臨新的挑戰，因此他也願意對 ESA 法規進行更廣泛的修改。
薩拉查告訴記者：“ESA 一直是一個非常有用的工具。” “可能有辦法修改《瀕危物種法》，使其更有效，這樣我們就可以花費更多的錢來保護棲息地和物種——是否有更好的方法來完成《瀕危物種法》應該做的事情？”
關於第 4(d) 條規則的法律訴訟是內政部在北極熊列入瀕危物種名單方面面臨的六起訴訟之一。
環保團體還提起訴訟，要求將對北極熊的保護級別從“受威脅”升級為“瀕危”，阿拉斯加州和太平洋法律基金會也分別提起了兩起訴訟，試圖阻止對北極熊的保護。 政府還面臨來自狩獵團體的訴訟，這些團體希望其成員能夠從加拿大帶回北極熊戰利品。
這些訴訟已合併為一個案件，由哥倫比亞特區美國地方法院法官埃米特·沙利文審理。 沙利文安排在本月晚些時候召開一次會議，各方可能會在會上制定一份簡報時間表。
經 Environment & Energy Publishing, LLC 許可，從 Greenwire 轉載。www.eenews.net, 202-628-6500