被砍伐的紅樹林可能使緬甸海岸遭受厄運
據東南亞國家聯盟秘書長素林·比素萬稱，緬甸在 1990 年代砍伐了 50,000 英畝（20,235 公頃）的紅樹林，此後可能砍伐了更多，這可能使其更容易受到上週致命的納爾吉斯氣旋的襲擊，據素林·比素萬稱。這不足為奇：《科學》雜誌 2005 年發表的一項研究發現，當沿海植被緩衝的地區遭受強風暴或海嘯（如 2004 年 12 月的海嘯）的淹沒時，死亡人數和損失會更少。聯合國糧食及農業組織（FAO）的資料顯示，自 1980 年以來，全球已清理了約 900 萬英畝（360 萬公頃）的紅樹林。其中一半以上的損失發生在亞洲，那裡的樹木被砍伐用於建造魚類和蝦類養殖場以及度假村。據緬甸救濟和安置部長稱，納爾吉斯氣旋造成的大部分死亡並非由每小時 120 英里（190 公里）的風速造成，而是由風暴潮造成的——其中一些森林可能能夠吸收或至少減緩。
海星脆杆藻對海洋酸化說：放馬過來
乍一看，與許多其他海洋生物不同，似乎海星脆杆藻——與海星親緣關係較近，但肢體更長、更靈活——一旦海洋變得更加酸化，實際上可能能夠適應，這是根據一項新研究，該研究發表在《英國皇家學會學報B：生物科學》上。英國普利茅斯海洋實驗室的海洋生物學家漢娜·伍德和她的同事將海星脆杆藻置於更酸性的海洋條件下，預計這將是由大氣二氧化碳濃度升高引起的；與其他動物不同，這些生物並沒有溶解，而是長出了更長的肢體，並且能夠更快地再生失去的肢體。然而，這是有代價的：這些海星肢體中的肌肉質量下降了。由於海星脆杆藻依靠這些肌肉來覓食，以及運動和掘穴以躲避捕食者，因此這種適應性特徵最終可能被證明是一種糟糕的權衡。
塵捲風為鳳凰號火星著陸器的到來做好準備
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一艘繞火星執行的飛船在靠近這顆行星北極的“綠谷”中發現了一對由高聳的羽流覆蓋的旋渦狀塵捲風，鳳凰號火星著陸器計劃於 5 月 25 日在那裡著陸。美國宇航局的火星勘測軌道飛行器在 4 月 20 日對該區域進行監測以準備著陸期間，拍攝了一張塵捲風的影像。這些風暴分別高 3,000 英尺和 2,600 英尺（920 米和 790 米）。美國宇航局表示，如果類似的旋風迎接鳳凰號，它們不太可能造成任何損害；如果有什麼的話，它們會起到相反的作用：塵暴被認為反覆清除了火星探測器勇氣號和機遇號的太陽能電池板上的灰塵。稱它們為天使塵吧。
機械嘴的緊要關頭
這聽起來像是深夜電視購物廣告：一種新型可調節研磨裝置，旨在像真正的牙齒一樣研磨食物。但這並不是一種省力的裝置。法國研究人員表示，它可能是正在開發的用於測試食品質量和安全的電子“舌頭”的完美補充。咀嚼、唾液、溫度和食物分解的速度都會影響釋放出賦予食物風味的化學物質，因此研究人員建造了一個金屬腔室，該腔室具有旋轉底板以容納食物、一個帶刺的柱塞以壓縮食物以及一個用於泵入和泵出人造唾液的系統。（原型類似於初吻：沒有舌頭。）一組科學家在 5 月 14 日出版的《農業與食品化學雜誌》上報告說，在機械嘴中研磨的蘋果在質地和香氣上與人類咀嚼的蘋果相似。
不要用這種紙張打印合同或章程
如今，如此多的辦公室用廢紙——列印但從未取回的檔案，除了寫著“第 2 頁，共 2 頁”的頁首外都是空白的頁面等等——填滿了他們的垃圾箱和可回收箱，施樂公司（影印機和印表機市場的主要企業）正在尋找一種方法，將那些無法使用的紙張立即重新投入流通。該公司帕洛阿爾託研究中心（PARC）和加拿大施樂研究中心的研究人員正在開發自擦除、可重複使用的紙張，該公司最近在紐約市舉辦的技術展上展示了這種紙張。紙張中的化合物在暴露於特定波長的光時會形成影像（該公司正在開發一種帶有光源的印表機，可以做到這一點）。據NetworkWorld.com報道，在其當前版本中，紙張會在大約 16 到 24 小時內自擦除這些影像（如果暴露於熱量，則更快），並且可以多次使用。該公司承認，在將該技術推向市場之前，它還需要做進一步的工作。例如，褪色的文字在顯微鏡下是否清晰可見，從而暴露被認為已擦除的重要資訊（例如社會安全號碼或密碼）？
那些水牛城雞翅夠辣嗎？問問奈米管
認為你能承受擺在你面前酒吧裡的那種墨西哥辣椒醬嗎？好吧，碳奈米管可能很快就會成為判斷者。據英國皇家化學學會期刊The Analyst上的一份報告稱，牛津大學的研究人員開發出一種方法，可以使用含有碳奈米管的電極來精確測量辣椒醬樣品中辣椒素（辣椒辛辣味道的化學物質）的含量。研究人員正在尋找一種方法，以清楚地弄清楚特定食物有多辣，而無需依賴品嚐者的男子氣概，他們寧願燒掉嘴唇上的皮膚，也不願承認某些東西太辣而無法忍受。方案：將辣椒醬放入乙醇和硼酸、磷酸和乙酸的溶液中，然後使用電極測量辣椒素分解時電流的變化。電流變化越大，醬汁越辣。研究人員表示，這種方法比目前最常用的方法更精確，後者涉及向辣椒提取物中新增越來越多的糖水，直到不再能檢測到辛辣味。您需要的甜溶液越多，辣椒就越辣。如果您很快在酒吧選單上看到它——或電極——這就是所謂的斯科維爾感官測試。
研究將兒童自閉症與父母精神分裂症聯絡起來
根據一項新研究，自閉症可能是遺傳的，並且可能與其他精神疾病有關，尤其是精神分裂症。透過檢查自 1977 年起 26 年的醫療記錄，北卡羅來納大學教堂山分校（UNC）的研究人員發現，與 30,000 名健康兒童的父母相比，1,327 名患有自閉症的瑞典兒童的父母因精神疾病住院的可能性是後者的兩倍。在自閉症診斷前後，這種模式都是相同的——在許多情況下，父母的困擾發生在孩子出生之前。作者在《兒科學》雜誌上寫道，這表明這種聯絡是遺傳性的，而不是來自後代行為的精神壓力造成的。抑鬱症在自閉症兒童的母親中更為常見，但精神分裂症的診斷在母親和父親中都高出兩倍。美國UNC公共衛生學院流行病學家朱莉·丹尼爾斯告訴《華爾街日報》，結果顯示了“家庭中的精神疾病趨勢”。她補充說，父母和孩子之間疾病的差異很可能是由於其他基因或不同的環境暴露造成的。