遊戲經常被視為瑣事，但實際上是我們生活中重要的一部分。玩耍是進化史上古老的行為，這種根深蒂固的行為幫助我們理解的不僅是環境，還有我們彼此相處的方式。神經科學家和作家凱莉·克蘭西說，它的意義遠不止於此。 她在為我們的特別數字刊物《樂趣與遊戲》撰寫的文章中寫道：“遊戲是一種馴化，”縱觀歷史，它們一直被用來灌輸道德教訓，教導人們實現目標。如今，遊戲設計師們在我們日常生活的方方面面都發揮著作用，他們創造了隱藏的規則，執行著我們的約會應用、社交媒體和金融系統。
除了是強大的社交工具外，遊戲還能幫助我們瞭解自己。在一篇關於她參與實況角色扮演（LARP）的文章中，艾麗卡·斯基爾潘寫了扮演不同角色如何揭示了她自己令人驚訝的方面。那些難以理解的遊戲會深深地印在我們的腦海中——並且會停留多年。《大眾科學（大眾科學）》的副新聞編輯艾莉森·帕沙爾 帶我們踏上了她最終弄清臭名昭著的蒙提霍爾問題的旅程——這是一個由遊戲節目《讓我們做個交易》普及的獨特而令人困惑的謎題。
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虛擬現實可能為我們帶來了令人驚歎的沉浸式遊戲體驗，但世界上最古老的遊戲仍然令人愉快。作家斯蒂芬妮·帕帕斯收集了10款古代遊戲——從圍棋到烏爾王室遊戲——並可以教你如何玩。我們也很高興挖掘《大眾科學（大眾科學）》的檔案，為您帶來已故的馬丁·加德納傳奇專欄“數學遊戲”中的文章。
技術的進步並不一定使遊戲變得更好，也並沒有讓電腦成為無可爭議的人類冠軍。《大眾科學（大眾科學）》的數學專欄作家傑克·默塔夫 深入探討了人工智慧如何讓撲克玩家找到最佳策略。你可能會認為每個人都會一直使用它，但最優秀的玩家仍然透過保持靈活性和利用對手的失誤來獲勝。在棒球運動中，對最佳化和更快、更刺激比賽的追求使得投球時速超過 100 英里的投手成為一種常見現象。然而，正如作家艾比·斯特里普解釋的那樣，投手的肘部很難跟上這種趨勢。
儘管遊戲可能很嚴肅，但它們也只是有趣。當有如此多的型別可供選擇時，可能會讓人不知所措。 因此，我們製作了自己的互動遊戲來幫助您決定！作家兼遊戲愛好者戴安娜·權為每種風格和心情都提供了選擇。（我個人愛上了《程式碼名稱》中的操縱策略。《波長》則讓我們和我的朋友們笑得前仰後合，甚至流淚。）填字遊戲愛好者有福了，我們為您準備了定製的科學主題謎題。當您閱讀並玩遍本期特刊後，請訪問我們全新的遊戲頁面，在那裡您會找到一個名為 Spellements 的文字遊戲、古怪的科學新聞和知識問答，以及拼圖和數學謎題。每天回來玩點新的東西吧。