這位杜克大學的博士生對這個島嶼著迷，它是世界上生物多樣性最受威脅的熱點地區之一，她想研究人類發展對居住在那裡的 瀕危靈長類動物 的影響。
但隨後 政治動盪 和 森林砍伐 阻礙了她的研究。儘管該島是數千種世界其他地方找不到的獨特物種的家園，但狐猴並非生活在真空中。2009年3月發生的政治政變導致保護該島 紅木樹 的措施時斷時續，這些紅木樹因用於製造高階傢俱和樂器而備受追捧。反過來，森林砍伐助長了 叢林肉貿易，這意味著越來越多的狐猴被殺害。
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在最新一期的《科學》雜誌上，巴雷特和一個研究團隊撰寫了一份行動呼籲——敦促根據 聯合國《瀕危野生動植物種國際貿易公約》(CITES) 保護馬達加斯加瀕危的紅木樹。她說，目前，馬達加斯加的伐木工正在掠奪該島豐富的紅木樹資源，砍伐生長在保護不力的國家公園中的樹木，並將大部分珍貴的木材出口到中國。
儘管馬達加斯加政府可能屈服於國際壓力，在今年早些時候禁止了紅木的採伐和出口，但巴雷特的文章認為，這項為期兩到五年的禁令的可執行性尚不明確。
她寫道：“港口中等待著的 1 萬至 1.5 萬公噸被砍伐的紅木的命運仍然不明朗。”
由於該國多達 90% 的原始森林已被清理，繼續掠奪剩餘的紅木森林可能會將這些樹木推向滅絕，並進一步危及本土生物（如狐猴）的關鍵棲息地。巴雷特說，總共有大約 70% 的馬達加斯加物種以這些森林為家。紅木採伐行為還導致有害的 溫室氣體排放，全球森林砍伐佔所有此類排放的 15%。
伐木工犧牲的其他樹木
巴雷特團隊發現，最終，紅木市場也使其他樹木面臨風險。紅木是一種密度很高的樹木，為了將其順流運到市場，需要砍伐大片更具浮力的河床樹木，並將它們編織在一起，為珍貴的紅木製作木筏。巴雷特寫道，每根紅木原木需要砍伐四到五棵“較輕的樹木”來製作木筏，並指出合併後的森林砍伐每天相當於“數百棵”額外的樹木。
根據 杜克狐猴中心 的說法，儘管人類在非洲島嶼上存在的時間只有大約 2000 年，但他們沉重的環境足跡留下了明顯的印記：原始植被僅剩下約 17%，三分之一的狐猴物種正處於滅絕的邊緣。
儘管非法的馬達加斯加紅木貿易在政府更迭之前就已存在，但在現政權下，據跟蹤該問題的環保組織和研究人員稱，貿易速度已迅速加快。
杜克狐猴中心主任兼《科學》論文的合著者 安妮·約德 解釋說，獲得 CITES 清單對於拯救樹木和當地生物至關重要。儘管該樹木沒有列入今年早些時候舉行的最新一輪 CITES 地位投票的議程，但研究人員小組正在推動將該樹木列入附錄 III，政府可以單方面宣佈這一地位，而無需等待額外的三年才能召開下一次 CITES 會議。
如果該樹木被正式列入清單，“這將成為雙向問責制。它不僅再是馬達加斯加政府的事情；進口木材也將成為非法行為，”她說。“如果我們不能依靠馬達加斯加的自我管理來保護這些樹木，那麼我們需要在國際上強制執行，這樣他們才會承擔後果。”巴雷特說，該清單也將是讓這些樹木升至附錄 II 或附錄 I 地位的關鍵墊腳石，這將為這些樹木提供更大的保護。
馬達加斯加是 47 種紅木的家園，這些紅木在世界其他任何地方都找不到。“非法紅木採伐的緊迫性要求採取國家和國際行動，以保護農村生計和剩餘的生物多樣性棲息地，”報告寫道。
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