貝絲·扎肯
當恐龍是什麼感覺？
自童年起，貝絲·扎肯（上圖）就對老式自然歷史博物館的展覽著迷——那些使用視覺技巧使玻璃面板後的雕塑和壁畫感覺像是廣闊、沉浸式世界的展覽。“這完全是一種神奇的幻覺，”她說。“就像繪畫活過來一樣。”今天，扎肯為博物館展覽設計類似的壁畫，通常以恐龍、猛獁象或其他史前動物為特色。在本月的封面故事中，由進化生物學家艾米·M·巴拉諾夫和古生物學家丹尼爾·T·克塞普卡撰寫，內容是關於當恐龍是什麼感覺，她將霸王龍和三角龍的世界栩栩如生地展現出來。
扎肯喜歡描繪逝去時代的挑戰：你必須“想象不同時期的地球，並將自己傳送到那裡”。她住在明尼蘇達州密西西比河的回水支流上，形容自己是“完全的水生生物”——一個熱愛釣魚、劃獨木舟和皮划艇的人。這條河流是大量鯰魚的家園，她還將這些本土淡水魚作為寵物飼養在她 125 加侖的水族箱中。她還養了四條狗和兩條蛇。“如果你給我一半的機會，我會愛上任何會動的東西，”扎肯說。
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亞歷克·盧恩
憑空而出
近十年來，亞歷克·盧恩作為一名新聞記者在俄羅斯生活和工作。他走遍全國各地，報道從政治到體育到科學的一切。他最早的氣候報道之一是關於永久凍土融化如何摧毀北極城市。後來，他寫了一個被北極熊佔領的城鎮，以及被石油工業取代的馴鹿牧民。他在俄羅斯的經歷讓他清楚地認識到，氣候變化是“我們這個時代的重大故事”，現在是英國自由氣候記者的盧恩說。
為了本期雜誌的專題報道，盧恩前往加利福尼亞州、得克薩斯州和路易斯安那州，參觀當前和未來直接空氣捕獲 (DAC) 工廠的所在地。這項技術有望從空氣中吸走二氧化碳，使其可以封存在地下，但成本很高。它的使用也充滿了重要的倫理問題，這使得這項技術“極具爭議性”，盧恩說。“DAC 是會透過幫助我們彌補最後幾十億噸二氧化碳來拯救世界，還是僅僅會延續我們今天如此嚴重依賴的化石燃料行業？”
維羅妮卡·法爾科內裡·海斯
一種新型止痛藥
作為一名醫學插畫家，維羅妮卡·法爾科內裡·海斯專注於非常複雜和非常微小的領域。“分子生物學是我的最愛，”她說。自從大學學習生物學以來，她一直喜歡透過強大的顯微鏡觀察構成生命基礎的分子和結構。“很容易迷失在”這些複雜的世界中，她說。“你只是想一直看下去。”
對於每個專案，海斯都會學習一個新的科學領域，並嘗試將這些資訊轉化為視覺表現形式，這將“帶[您]一起學習我剛剛學到的東西”。在本月由科學記者瑪拉·布羅德富特撰寫的關於新型止痛藥的專題報道中，海斯說明了離子通道如何使神經放電——以及鈉通道阻滯劑如何靶向它們以阻止疼痛的根源。
當海斯在 2014 年至 2018 年期間為美國國家癌症研究所的細胞生物學實驗室工作時，科學家們仍在試圖瞭解這些離子通道的結構。因此，她對了解新藥如何能夠靶向它們特別感興趣。“我真的、真的希望這些[新藥]能夠幫助很多在日常生活中與疼痛作鬥爭的人，”海斯說。
莉迪亞·丹沃思
與年齡俱增，能力更強
在高中和大學時，莉迪亞·丹沃思更像是一個歷史和英語愛好者——“我選修了儘可能少的科學課程，”她說。然而，在她作為記者的職業生涯中，她經常發現自己報道與健康相關的主題。她的第一本書於 2009 年出版，追蹤了揭示鉛毒性作用的科學家。“我為此感到非常自豪，”她說。從那時起，丹沃思開始更多地深入科學報道，通常側重於神經科學。“科學感覺很重要。感覺像是值得講述的故事。”事實證明，她缺乏先前的知識反而成為了一種優勢，使她能夠提出更好的問題並探索更好的解釋。
現在是《大眾科學》的特約編輯，丹沃思在布魯克林和她在紐約州中部家人的農場之間分配時間。在她的“健康科學”專欄中，她撰寫關於新的或有趣的科學，以解答讀者可能對自身健康提出的問題。在本期雜誌中，她駁斥了關於衰老總是伴隨著認知能力下降的普遍神話。“人們普遍存在一種真正的文化刻板印象，即每個人都會隨著年齡的增長而認知能力下降，”丹沃思說。但實際上，“如果你有一個健康的大腦，許多人幾乎根本不會下降。”