親愛的地球對話欄目：我瞭解到豐田計劃銷售插電式普銳斯，這將大大提高這款車已經令人印象深刻的燃油效率。我是否能夠將我的舊款（2006年）普銳斯改裝成插電式混合動力汽車？
-- 阿爾伯特·D·裡奇，夏威夷州卡穆埃拉
豐田正準備限量生產插電式普銳斯，平均每加侖可行駛100英里，從2009年開始供政府和商業車隊使用。豐田將監測這些汽車在日常使用中的表現，這些汽車將配備尚未完全測試的高效鋰離子電池。
本質上，插電式版本的普銳斯顛倒了引擎蓋下兩個電機的作用。普通普銳斯更多地依賴汽油發動機，在緩慢行駛、保持巡航速度以及怠速或倒車時，切換到（或結合使用）電動機。這款車不需要插電，因為它的電池由汽油發動機以及車輪和剎車的運動保持充電。插電式車型將主要使用其電動機，使通勤者每天完全依靠電力上下班，並將汽油發動機留作超出汽車僅靠電力行駛距離的長途旅行使用。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過訂閱，您將幫助確保未來能夠繼續創作關於塑造我們當今世界的發現和想法的有影響力的故事。
豐田尚未宣佈消費者何時可以購買插電式汽車；這很大程度上取決於車隊版本的現場測試結果。但是，當前或過去型號的車主無需等待。那些具有汽車機械技能的人可以自己將他們的普銳斯改裝成插電式汽車。
“改裝是一個簡單的 DIY [自己動手] 專案，如果您選擇使用密封鉛酸電池，您可以用大約 4,000 美元完成，”休斯頓的吉姆·菲利皮說。他去年改裝了他的普銳斯，使用了他從電動汽車協會的 PriusPlus.org 網站免費下載的說明。菲利皮建議 DIY 愛好者也查閱谷歌的 RechargeIT.org 以獲取有用的背景資訊。
對於那些不太喜歡 DIY 的人，現在有幾家公司銷售現成的套件（有些公司也有用於改裝 福特翼虎混合動力 SUV 的套件）。位於安大略省的 Hymotion 公司透過在舊金山、西雅圖和其他地方的簽約分銷商/安裝商銷售適用於 2004-2008 年款普銳斯的插電式套件，價格約為 10,000 美元。其他供應商包括 Plug-In Conversions Corp.、Plug-In Supply、EDrive Systems、Energy Control Systems Engineering Inc. 和 OEMtek。所有這些公司通常都與專門從事改裝的特定修理廠合作。
關於改裝的一個潛在擔憂是豐田是否會兌現原車附帶的保修。加州汽車倡議組織 (CCI) 為了研究和演示目的（抱歉，它們不出售）已將多輛混合動力汽車改裝為插電式汽車，該組織表示，汽車製造商需要澄清此事，因為混合動力汽車通常有四到五個獨立的保修。CCI 表示，法律先例表明，改裝不能完全使保修失效——只能使受改裝影響的部件失效。
如果您正在考慮改裝，請記住，此舉並非為了節省成本，因為節省燃料需要一段時間才能證明即使是 DIY 的前期成本是合理的。大多數對這種改裝感興趣的人都是為了環境，而不是為了省錢。
聯絡方式：PriusPlus, www.priusplus.org; Plug-In Conversions Corp., www.pluginconversions.com; Plug-In Supply, www.pluginsupply.com; EDrive Systems, www.edrivesystems.com; Energy Control Systems Engineering, www.energycs.com; OEMtek, www.oemtek.com; CCI, www.calcars.org。
地球對話由 E/環境雜誌製作。有環境問題嗎？ 傳送至：地球對話，c/o E/環境雜誌，P.O. Box 5098, Westport, CT 06881；在以下網址提交：www.emagazine.com/earthtalk/thisweek/，或傳送電子郵件至：earthtalk@emagazine.com。閱讀過去的專欄：www.emagazine.com/earthtalk/archives.php。