聖地亞哥——30 多年來，科學家們已經瞭解了二氧化碳排放量上升與氣候變化之間的聯絡。但直到上個十年的中期，他們才意識到二氧化碳排放可能會改變世界海洋的化學成分，產生災難性的影響。
研究人員在本週末舉行的美國科學促進會年會上表示，他們現在正在彌補失去的時間。
國家海洋和大氣管理局 (National Oceanic and Atmospheric Administration) 的海洋學家理查德·費利表示，他的機構正準備釋出其首個海洋酸化研究計劃。
支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
“它將在下個月交付到總部，”他說。“我們的計劃包括沿海觀測、技術開發、使用衛星進行遙感、使用繫泊裝置測量二氧化碳的觀測網路，[以及]關於各種生物體如何響應變化的生理學研究。”
國家科學院也有望參與進來。美國國家科學院委員會將在下個月底釋出一項國會授權的研究報告，該報告將涵蓋從關於海洋酸化將如何影響海洋生物和依賴海洋的產業的科學問題，到國家酸化研究計劃的建議等所有內容。
斯克裡普斯海洋研究所 (Scripps Institution of Oceanography) 的客座研究科學家，同時也是美國國家科學院專家組成員的維多利亞·法布里表示，研究人員已經可以檢測和測量二氧化碳驅動的海洋化學變化。
例如，費利領導了 2007 年美國國家海洋和大氣管理局的考察，發現在北美太平洋沿岸的腐蝕性水域達到了預計到 2050 年才會出現的水平。
現在，法布里說，問題不是酸化是否正在發生，而是情況會變得多糟糕——這取決於未來的二氧化碳排放量。
“今天，大氣中的二氧化碳濃度約為百萬分之 388，”她說。“這是過去 80 萬年以來的最高水平——就目前記錄的最遠時間而言。而且人們擔心我們的未來走向。”
自工業革命以來上升了 30%
自工業革命開始以來，海洋已經吸收了大約三分之一的人為二氧化碳排放。這導致海水的酸性比工廠、汽車、飛機和其他燃燒化石燃料的機器普及之前增加了 30%。
到本世紀末，如果二氧化碳排放量以目前的軌跡增長，世界海洋的酸性可能會增加 150%。這對牡蠣、珊瑚和浮游生物等海洋生物來說不是好兆頭，這些生物生長出由一種名為碳酸鈣的白堊礦物製成的堅硬外殼。如果海水變得太酸，它可能會開始溶解這些外殼，有時速度比生物重建它們的速度還快。科學家們認為，這種發展可能會影響到食物鏈的上游。
但費利認為，一個好訊息是監測酸化的工具正在快速發展。
其中包括一種由南佛羅里達大學 (University of South Florida) 的研究人員開發的新儀器，它可以放置在商業船隻上，以收集 pH 值和其他海洋碳水平指標的測量資料，隨著船舶穿越海洋。
費利說，還計劃建立一個新的西海岸海洋酸化觀測系統，由不同的研究機構（如蒙特雷灣水族館研究所 (Monterey Bay Aquarium Research Institute)）在多個觀測點進行 manned 觀測。
華盛頓大學 (University of Washington) 海洋研究和公共事務教授埃德·邁爾斯表示，考慮到費利在 2008 年加利福尼亞海岸附近觀察到的情況，協調一致的聯邦海洋酸化研究計劃的前景是一個可喜的訊息。
“我們最好投資擴大我們的觀測能力，因為在公海和沿海海洋中發生的事情是一個重大意外，”邁爾斯說。“我們不能再承受這種意外的打擊了。”