關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來出現更多關於塑造我們當今世界的發現和想法的有影響力的故事。
明智的父親知道自己的孩子，但如今，男人可以提升他的父愛智慧——或者至少確認他是孩子的父親。他所需要做的就是在當地藥店花30美元購買一份親子鑑定試劑盒——再花120美元獲得結果。
據製造非處方試劑盒的Identigene的營運長道格·福格（Doug Fogg）稱，自去年首次無需處方即可購買親子鑑定試劑盒以來，已有超過6萬人購買了這些試劑盒。有二十多家公司直接向公眾出售DNA測試，價格從幾百美元到超過2500美元不等。
其中最受歡迎的是：親子鑑定和親屬關係測試，被收養的孩子可以用它來尋找他們的親生親戚，家庭可以用它來追蹤被送養的孩子。 DNA檢測也是熱情的族譜學家中最新的潮流——並支援那些提供搜尋家族地理根源的業務。
大多數測試需要透過在口腔中擦拭唾液來收集細胞，並將其傳送給公司進行測試。所有測試都需要一個潛在的候選人來與之比較DNA。
但一些觀察家對此持懷疑態度。“有些人聲稱他們在做祖先測試，這是一種虛假的精確，”紐約大學社會學家特洛伊·達斯特（Troy Duster）說。他指出，每個人都有很多祖先——僅在幾個世紀前就有數百個。然而，大多數祖先測試只考慮單一血統，要麼是透過父親的血統從男性那裡繼承的Y染色體，要麼是線粒體DNA (mtDNA)，它只從母親那裡傳遞下來。這種DNA只能揭示一兩個祖先的遺傳資訊，即使例如，僅僅往前追溯三代，人們還有六位其他曾祖父母，或者往前追溯四代，還有14位其他曾曾祖父母。
一些公司提供更廣泛的服務，包括23andMe的399美元測試，該測試檢查1至22號染色體以及mtDNA和Y染色體。這會生成有關90種性狀和疾病的資訊，以及客戶基因組中每個DNA片段的洲際起源。
該公司高階研究主管喬安娜·芒廷（Joanna Mountain）說：“人們正在尋找更多細節，我們正在努力提供這些細節。”
批評家還認為，商業基因檢測的質量僅與用於比較樣本的參考集合一樣好。一些公司使用的資料庫並不依賴於系統收集的資料，而是將來自不同研究專案的資訊彙總在一起。這意味著DNA資料庫可能來自某些地區的資料很多，而來自其他地區的資料很少，因此一個人的測試結果可能會因處理結果的公司而異。此外，公司用於估計關係的計算機演算法可能是專有的，不受同行評審或外部評估。
加利福尼亞州帕洛阿爾託市斯坦福生物醫學倫理中心的高階研究學者桑德拉·李（Sandra Lee）說：“我們真的不清楚公司在使用什麼。”
位於馬里蘭州貝塞斯達的美國人類遺傳學會（ASHG）昨天呼籲該行業提醒消費者非處方基因檢測的侷限性，並敦促研究DNA資料庫的準確性和公司依賴的統計方法。
德克薩斯大學奧斯汀分校的人類學遺傳學家黛博拉·博爾尼克（Deborah Bolnick）讚揚該小組介入此事，但表示它應該為行業行為提供具體的指導方針。