她的決賽入圍年份 1988
她的決賽專案： 大鼠腦功能研究
專案緣起：魏娃·西耶的父母——從中國移民到紐約市——早早地在房地產上押注，他們的孩子都將成為頂尖的理科生。在20世紀70年代，在他們的孩子還未到入學年齡的許多年前，“他們買了房子，這樣我們就可以步行去布朗克斯科學高中，”西耶說，這所因培養出多位諾貝爾獎得主而聞名的重點學校。
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當然，進入布朗克斯科學高中需要考試，而不是住在某個社群。幸運的是，西耶和她的哥哥都獲得了錄取。在她讀二年級時，西耶參加了學校的課外研究專案，並開始在曼哈頓阿爾伯特·愛因斯坦醫學院的神經病學和神經科學教授露西·布朗的實驗室工作。這項工作涉及用納曲酮治療大鼠，這是一種阻斷麻醉劑作用的藥物，以瑞維亞和維維曲醇的商品名銷售。然後，他們研究大鼠大腦的影像，以瞭解納曲酮如何影響大腦活動。西耶將她參與的專案參加了1988年西屋科學人才 खोज 比賽，並獲得總分第六名。
對她職業生涯的影響： “那是我第一次真正體驗科學實踐，”西耶說，這激起了她對更多科學實踐的渴望。她去了哈佛大學學習生物學，然後去了蒙特利爾的麥吉爾大學醫學院。
有一段時間，她認為自己可能會同時行醫和做研究。在麥吉爾大學完成一個遺傳流行病學研究專案，研究頭頸癌患者的家庭成員是否患該疾病的風險增加（並發現這個主題非常有趣）之後，她去了西雅圖的華盛頓大學（U.W.）攻讀流行病學碩士學位。她完全打算之後做住院醫師，並將她的大部分生命用於治療病人。然後她愛上了研究生院，並立即轉入了博士專案。“並不是我不喜歡醫學，”她說。但是“我太投入於研究並從中獲得激勵，以至於我幾乎沒有機會回去做臨床住院醫師——我總是對我正在做的事情太感興趣了。”
特別是，她對流行病學的複雜性著迷，這不像她高中時對大鼠進行實驗那樣直接。“研究人類總是更難，”她說，因為控制或測量他們的環境的能力有限。“你甚至不是試圖得出關於原因的結論——只是試圖找到關聯或相關性。”即使這樣，也需要進行多項研究才能達成共識。但西耶很享受這些複雜性和該領域的現實世界性質，“因為我對人感興趣，”她說。“如果你想了解是什麼導致人類疾病，那就好像沒有更好的選擇了。”
她的論文研究了PSA基因（即編碼PSA（前列腺特異性抗原）蛋白的基因，醫生用作篩查前列腺癌存在或復發的指標）中的變異是否對患癌症有任何影響。（後來她在華盛頓大學做了博士後，專注於統計遺傳學；她也在那裡遇到了她的丈夫，一位醫學博士/博士，儘管他的職業生涯走向了相反的方向——他現在是一名執業家庭醫生）。
她現在在做什麼： 現在，西耶是斯坦福大學醫學院新任命的健康研究與政策和流行病學助理教授，並且“開局良好”，她的學院導師，斯坦福大學流行病學和生物統計學教授愛麗絲·惠特莫爾說。
西耶專注於卵巢癌和前列腺癌的遺傳流行病學。例如，卵巢癌很罕見，而且通常在晚期才被發現。一些新的篩查技術正在研發中，可能有助於在更早期——以及可能更易治療的階段——檢測出卵巢癌，但是“為了驗證這些技術並瞭解它們是否有效，我們需要知道哪些人，從遺傳成分和環境因素來看，可能具有更高的風險，”惠特莫爾說。“魏娃正在努力做到這一點。”
對於前列腺癌，流行病學家面臨著不同的問題。雖然這種癌症很常見，但通常不是致命的。問題是識別哪些男性可能會發展出更具侵襲性的疾病形式。西耶的工作著眼於哪些基因可能預測這些癌症和其他癌症的風險、進展、結果和治療反應。
在她職業生涯的早期階段，西耶除了做研究之外，還在撰寫大量的資助申請，這讓她對她的西屋科學獎導師的慷慨有了新的認識。“抽出時間來指導大學生或研究生已經夠難的了，”她說。“她抽出時間來指導一名高中生真是太了不起了。”