對一切持異議
作為理論物理學家，我們對發表 A. Garrett Lisi 和 James Owen Weatherall 的“萬物理論的幾何學”以及 Zeeya Merali 的“尋找終極理論”[新聞掃描]感到遺憾，後者在九月刊中對 Lisi 的研究進行了公關級別的讚揚，將他描繪成與根深蒂固的權威作鬥爭。
正如您肯定知道的那樣，Lisi 的觀點至少是具有爭議的，基本的編輯預防措施本應首先諮詢一位信譽良好的粒子物理學家。您本可以瞭解到，德克薩斯大學奧斯汀分校的 Jacques Distler 和埃默裡大學的 Skip Garibaldi 經過適當的同行評審和發表的工作表明，Lisi 的模型甚至無法重現宇稱不守恆。
這種效應在 50 多年前就已透過實驗驗證，是壓倒性成功的粒子物理學標準模型的基本要素。相反，Lisi 預測了許多尚未被探測到的粒子，並且未能解釋其他確實存在的粒子的存在。他的模型根本無法提供任何正確的物理學。
Stanley Deser、Albion Lawrence 和 Howard J. Schnitzer 布蘭代斯大學
編輯回覆：Merali 的文章報道了一次關於統一物理學的新代數方法的科學會議，其中之一就是 Lisi 的方法。她承認他的理論存在爭議，提到了 Distler 和 Garibaldi 的工作，甚至引用了 Garibaldi 本人的話。她還引用了 Lisi 的回應，他在回應中表示，他的想法仍處於進行中，並概述了對批評的可能解決方案。
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另外，我們曾邀請 Lisi 和 Weatherall 描述 Lisi 的工作，以使可能對它的幾何美感感到好奇的讀者受益，這種美感在其他地方已被暗示。我們這樣做是本著呈現新鮮想法的精神，這些想法即使是初步的，也具有啟發意義——一個值得注意的例子是 大眾科學 在早期關於弦理論的文章。該決定是在諮詢專家後做出的，他們中的大多數人確實對 Lisi 的理論持懷疑態度，但有些人仍然認為它很有希望。
對氟化物持懷疑態度
我很遺憾看到 Michael Shermer 在“陰謀論探測器”中包含水中氟化。或許 Shermer 應該回顧一下 大眾科學 自己對氟化物的報道[參見 Dan Fagin 的“對氟化物的重新思考”；2008 年 1 月]，或者更好的是，閱讀 2006 年國家研究委員會的報告“飲用水中的氟化物：EPA 標準的科學審查”中的科學內容。
我已經看過並閱讀了科學內容，我不再飲用和用我所在城市的氟化自來水做飯。我希望我能負擔得起不用它洗澡。順便說一句，Brita 等碳過濾器不能去除水中的氟化物，而煮沸會使氟化物更濃縮。嬰兒接觸氟化物可能會降低智商。我們的社會真的能承擔得起冒這個險嗎？
Greg Warchol 安大略省奧克維爾
好與壞的旅行
在“迷幻藥作為藥物”中，Roland R. Griffiths 和 Charles S. Grob 描述了迷幻藥（如裸蓋菇素和 LSD）的治療益處以及它們的一些風險。然而，令我驚訝的是，我沒有看到討論可能最大的風險：導致患者形成錯誤的信念。他們引用的研究中的患者從他們的迷幻體驗中出來，相信“一切都是一”，“上帝對我們別無所求，只求接受愛”，並且對“他們即將到來的死亡……表現出一種特殊的漠視”。
事實上，我自己也使用過裸蓋菇素和 LSD，我體驗過這些狀態。我不僅對我自己的死亡漠不關心，而且我還在一次旅行中花了半個小時考慮我是否應該咬掉並吃掉自己的手指。幸運的是，我選擇了不這樣做，總的來說，我深情地回憶起我年輕時的旅行。但是他們給我的幻象不是真實的；它們是化學物質過度刺激特定大腦中心的結果。我認為，無論積極的副作用可能是什麼，允許輕信的患者根據這種體驗改變他們整個人生觀和哲學，從根本上說是不道德的。
想象一下，如果一項研究提議催眠患者，告訴他們相信各種胡說八道，然後喚醒他們，讓他們在餘生中都持有這些信念，因為它預計這些胡說八道的信念會產生積極的臨床結果。這樣的提議能透過倫理審查委員會嗎？我當然希望不會。這種情況與迷幻藥研究完全平行，只是不是醫生在患者耳邊低語謊言，而是醫生給患者服用的藥物。
Ben Haller
生物學系
麥吉爾大學
GRIFFITHS 和 GROB 回覆：我們很高興讀到 Haller 沒有吃他的手指。然而，這並不令人驚訝，因為在非法使用的隨意條件下，與迷幻藥相關的創傷非常罕見——儘管我們仍然警告不要這樣做——而且在受監督的研究環境中幾乎聞所未聞。Haller 將裸蓋菇素研究志願者提出的哲學宣告斥為“虛假的”。我們認為它們是不可證偽的，因此，作為科學家，我們不對它們表示贊成或反對。我們確實注意到，但沒有評判，它們往往與世界各大宗教的神秘教義相一致。與催眠術的類比是站不住腳的，因為在我們的裸蓋菇素療程中，我們沒有向患者介紹明確的內容。
在知情同意期間，候選志願者預先了解裸蓋菇素的潛在影響，包括哲學和 outlook 的持久變化。我們的倫理委員會已經批准了我們的研究，我們支援這些研究。這項研究的風險收益評估是有利的。在患者和健康志願者中的初步研究表明，有實質性和持續的積極影響。
更常走的路
在“無所不知的收費公路”[“改變世界的想法”]中，Tom Vanderbilt 聲稱道路定價是比堵在交通中更好的選擇。我們完全不同意。自由市場原則適用於可以由多家競爭對手生產的商品，例如電視。然而，對於道路等公共產品，通常只有一條最佳路線，而所有其他路線都遠不如人意。“按排隊配給”使所有人都能平等地獲得最佳選擇。如此多的人願意堵在交通中，證明這些路線對每個人都更理想。透過“按價格配給”，只有富人才能負擔得起理想的路線。這聽起來絕對是一個糟糕的主意，並且會開創危險的先例。
Steven 和 Luci Jones 加利福尼亞州羅克林