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根據眾議院民主黨的氣候和能源法案草案，美國環保署將被責成啟動一系列主要的氣候計劃，這將大大增加一個資金緊張的機構的工作量，該機構已經在努力滿足一長串的監管期限。
該草案指示環保署實施幾項旨在減少溫室氣體排放和提高運輸效率的新計劃——而該機構正在努力重新審視聯邦法院退回審查的布什時代法規，併為空氣和水汙染制定新的保護政策。
倡導組織清潔空氣觀察組織主席弗蘭克·奧唐納說：“環保署的工作量非常大。” “我認為，對環保署的任何新任務都必須配備足夠的資源，否則，我們可能最終只會在一張紙上看到文字。”
雖然最終立法可能與眾議院能源和商業委員會主席加利福尼亞州的亨利·瓦克斯曼和馬薩諸塞州的眾議員埃德·馬基提出的草案有所不同，但它為環保署可能承擔的新責任提供了一個藍圖。
除其他外，眾議院法案將要求該機構對未納入總量管制與交易許可制度的溫室氣體排放源設定排放標準，並建立約25億排放許可的“戰略儲備”，以防價格上漲速度超出預期。環保署還將需要為機動汙染源（如機車和海運船隻）設定排放標準，簽訂協議以防止國際森林砍伐造成的溫室氣體排放，並制定建築物能效評級程式。
該法案還將授權環保署為發電廠和工業運營提供新的資金，以使用碳捕獲和儲存技術，這被認為是煤炭行業在碳限制經濟中長期生存能力的關鍵。
值得注意的是，該法案不會要求環保署根據《清潔空氣法》將二氧化碳或其他溫室氣體作為標準汙染物或有害汙染物進行監管。該法案還明確指出，發電廠的新源審查（NSR）規則不適用於溫室氣體。
觀察人士認識到，環保署需要更多的資金來滿足新的授權。但是，隨著奧巴馬總統在其預算草案中提出的機構資金增加，以及被選定填補該機構高層的氣候專家的領導，熟悉該機構內部運作的人員有信心環保署可以處理這項工作量。
該機構清潔空氣科學諮詢委員會前主席羅吉尼·亨德森說：“我認為真正的問題是：這是否是應該做的事情？如果這是我們都同意的可以保護公眾健康和生態系統的事情，那麼我認為資金應該隨之而來。” “環保署如果得到適當的資金，將是一個可以處理這項工作的機構。”
塞拉俱樂部首席氣候顧問戴維·布克賓德說，如果按照奧巴馬為2010財年提出的那樣，為該機構提供近30億美元的資金增加，並允許其優先考慮該立法下的專案，該機構將不會因新的指令而負擔過重。
他說，環保署還需要在其高層填補關鍵職位。但是，奧巴馬提名的負責空氣辦公室的吉娜·麥卡錫的參議院確認聽證會定於明天舉行，“這正在發生，”他說。
與其他授權的相似之處
幾位前環保署僱員將該機構面臨的挑戰與過去國會命令加強空氣和水保護時所面臨的挑戰進行了比較。
在喬治·W·布什總統領導下的環保署前總法律顧問、現任盛德律師事務所合夥人羅傑·馬泰拉說：“我認為在2010年或2011年（無論何時透過立法）在環保署工作，都會讓人想起20世紀70年代。”
馬泰拉說：“他們將面臨為比以往任何時候都複雜得多的問題開發首次解決方案的挑戰，我認為在環保署大廳裡從事氣候問題工作的許多人都沒有忽視這一點。” “我認為他們經常反思他們的前輩在環保署早期面臨的挑戰，並尋找有關環保署當時如何應對這些新挑戰的指導。”
環境保衛基金會高階律師維姬·帕頓將這種情況與喬治·H·W·布什總統簽署1990年《清潔空氣法》修正案後該機構面臨的情況進行了比較。
這份長達800頁的修正案解決了從酸雨到有毒物質和汽車尾氣排放等各種汙染問題。帕頓在1990年《清潔空氣法》修正案生效後不久，以工作人員律師的身份加入了環保署總法律顧問辦公室。
她說：“該機構在1990年面臨的工作範圍確實非常廣泛，但與此同時，該機構獲得了額外的資源來完成工作，而且它確實得到了國會和總統領導的鼓勵和支援——一種國家致力於提供更健康空氣的感覺，並且該機構需要加倍努力並與利益相關者合作以完成工作。”
她說：“該機構迎接了挑戰，”部分原因是當時的署長威廉·萊利和當時擔任環保署空氣辦公室助理署長的威廉·羅森伯格的領導。
帕頓說，她預計署長麗莎·傑克遜和麥卡錫也會迎接挑戰。
“如果你看看環保署的高層，你會發現署長傑克遜和助理署長麥卡錫，他們一直處於各州氣候政策的最前沿，因此他們帶來了這種深遠的經驗，而且我認為，這將為環保署在制定和執行聯邦政策時提供重要的基礎。”
其他機構面臨新的授權
根據該法案草案，其他具有交通運輸、能源和科學等問題管轄權的機構也將被賦予新的專案。
眾議院的氣候草案將透過將碳補償市場置於該機構的管轄範圍內，從而大大擴大聯邦能源管理委員會的監督職責。這項新的監督將需要該機構增加資源和人員配置水平，該機構自2005年《能源政策法》加強其執法和可靠性職責以來，規模已大大增加。聯邦能源管理委員會目前的預算約為2.7億美元，全部由公用事業費支付，擁有1400名員工，負責監督批發市場、可靠性、執法以及石油、天然氣和電力的州際傳輸。
如果商品期貨交易委員會最終獲得碳補償或期貨市場的管轄權，而不是像一些立法者所希望的那樣由聯邦能源管理委員會管轄，那麼它將面臨類似的對額外資源的需求。
能源部將被責成採取一系列措施來提高能源效率，包括至少每三年更新一次建築規範，驗證各州是否已將建築規範更新為當今使用的最嚴格的規範，並確保公用事業公司遵守可再生電力標準和能源效率資源標準。
交通運輸部將與環保署合作，建立一個有競爭力的贈款計劃，以幫助資助旨在實現減排目標的州和地方專案。
眾議院草案還將為美國國家海洋和大氣管理局設定一系列新的職責，包括建立新的國家氣候服務中心，作為州、地方和部落政府尋求有關氣候變化影響和適應策略資訊的“資訊交換中心”。
美國國家海洋和大氣管理局還將根據一系列區域和國家研討會期間收集的資訊，每四年制定一次美國對氣候變化脆弱性的國家評估報告，並牽頭一項新的計劃，以提高聯邦機構適應工作的有效性。此外，該機構還將指示協助美國地質調查局制定一項新計劃，以幫助聯邦、州和地方野生動物管理者應對氣候變化和海洋酸化。
記者凱瑟琳·林、勞倫·莫雷洛和薩基布·拉希姆做出了貢獻。 經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自 Greenwire。www.eenews.net，202-628-6500