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中國重慶——今天下午當地時間2點28分，這座城市的人們肅立並低下頭，默哀三分鐘，莊嚴紀念地震一週週年，政府估計這場地震已在四川省造成近35,000人死亡，近250,000人受傷。司機們鳴笛聲援，警報聲和喇叭聲齊鳴，以紀念這個莊嚴的時刻。
近4000個村莊和城市受到地震影響，包括震中以東的這座擁有3000萬人口的城市。但很少有地方像綿竹市那樣遭受重創，那裡至少有1500人喪生，10000人失蹤。幾乎所有環繞城市的建築物都已倒塌，街道上到處是破裂的道路、瓦礫，倖存者和士兵在其中生活和工作，一片狼藉。而那些仍然屹立的建築物也不安全。“並非所有建築物都倒塌了，但即使沒有倒塌的，人們也無法居住，”在這一地區長大的重慶居民Wave Chu說。
Chu的父母在上週一地震發生時正在田裡工作，“所以他們沒有受傷”。但他們現在住在一個小帳篷裡，因為他們的房子被毀了（四川有超過480萬人失去了家園），並且飲用士兵每天用抗生素處理以殺死細菌的水。
隨著對廢墟中尚未找到的受害者的希望變得渺茫，防止倖存者中爆發疾病已成為首要任務。救援人員繼續在廢墟中搜索，包括洞穴探險者，他們正在使用洞穴繩降技術來搜尋豎井和其他空隙。到目前為止，許多被發現的難民和受傷者已被疏散到重慶接受治療或與親戚一起住在相對安全的地方。
但這座城市也能感受到餘震，最近一次餘震發生在週六晚上，導致建築物搖晃，給倖存者帶來了更多恐懼。“地震改變了我的態度，”重慶的終身居民何“簡”賈說。“當我看到那些一無所有的人，不知道他們的家人是否安好時，我感到非常幸運。”
當然，地震還摧毀了四川及鄰近地區的基礎設施，並危及從水壩到核設施的一切。軍方官員表示，核設施已安全關閉，但目前尚不清楚是否有任何設施遭受損壞。
官員仍在檢查該地區的水壩和水庫是否受損，但尚未報告任何溢流事件。環境官員表示，該地區各化工廠的損壞沒有造成任何影響。
但是，這種災難造成的心理影響將持續存在，全中國都看到了對受害者的支援和捐款如潮水般湧來，據新華社報道，總額超過15億美元（108億元人民幣）。“我們已經籌集了150元人民幣（21.50美元），”教師羅“邦妮”華燕星期六在雲南省黎明村告訴我。“這不算多，但我們想做點什麼。”
這些錢需要用來為數百萬難民提供食物、水、住所和衣物。它還被用於幫助安置因地震成為孤兒的數千名兒童。“很多人都想收養，孤兒已被送到全國各地，”Chu說。
當重建這些破碎的城市和村莊時，還需要這筆錢。“我認為[政府和人民]將在一個月內開始重建，”Chu補充說。“他們現在正忙於營救人員。”
地震破壞了學校、醫院、道路、鐵路線、工廠、化工廠、電力線和水壩。許多幸存者因害怕餘震而睡在戶外——週二，一場里氏6.1級的強烈餘震襲擊了該省。
額外的餘震造成了進一步的破壞，包括四川省都江堰市一所中學的倒塌，導致900名兒童被困。據報道，在震中以東，北川縣一所倒塌的高中有1000名師生遇難或失蹤。中國國務院總理溫家寶週一飛往該省指導救災工作，部隊也被派往該地區提供幫助。
這次地震是中國自1976年以來遭受的最嚴重的一次地震，當時7.5級地震襲擊了中國北方城市唐山，造成24萬人死亡。儘管此後幾十年一直在努力，但地震學家仍未確定針對此類致命地震的可靠 預警系統，儘管日本和歐洲已經使用了這些系統。儘管如此，中國媒體還是收錄了一些傳聞報道，稱在這次毀滅性地震發生前不久，該地區出現了不尋常的蟾蜍群。