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同性戀行為似乎明顯不符合達爾文主義。 一種不透過與異性交配來傳遞基因的動物，在每一次，嗯，可以想象的機會中，似乎都處於進化劣勢。 那麼，對於 450 多種進行同性性行為的物種來說，這有什麼好處呢？
加州大學河濱分校的兩名進化生物學家著手在一個今天發表在《生態學與進化趨勢》雜誌上的論文中回答這個問題。
“這已經被觀察到很多次了，”加州大學河濱分校的博士後研究員、主要研究作者內森·貝利在談到動物的同性性行為時說。“但是人們花了很長時間才將其置於進化背景中。”
在研究了數十篇關於該主題的已發表文章後，貝利和他的同事瑪琳·祖克得出結論，除了作為一種適應性策略外，“這些行為可以成為一種力量，”貝利說。“它們創造了一個背景，在該背景下，選擇可以在種群內[不同地]發生。”
例如，在萊桑信天翁中，之前的研究表明，在夏威夷的一個棲息地中，三分之一的成對配對是兩隻雌性。 這種行為有助於這些鳥類，它們的棲息地雌性遠多於雄性，透過允許它們分擔育兒責任。 它也為雄性的後代提供了更多的穩定性，雄性已經與一隻雌性結合，並有機會與同性伴侶中的雌性交配。 作者指出，這樣的動態可能會迫使鳥類的行為甚至外貌發生逐漸變化。
然而，其他研究人員並不相信一切都必須符合進化的、適應性的標準。“你必須跳出這個框架來思考，”保羅·瓦西說，他是加拿大萊斯布里奇大學研究日本獼猴的副教授。
他的研究表明，至少在雌性獼猴中，同性性行為似乎沒有任何適應性優勢，這“與人們想要思考它的方式不符”，他說。 但是，他總結道，“你不能將你的觀點強加於你正在研究的物種。 嘗試用它自己的方式來理解世界。”
所有這些對關於人類同性戀的討論意味著什麼？ 貝利肯定地說，“人類和動物研究學科之間可能存在交叉對話”，並且這兩個領域都 promise 成為進一步研究的沃土。