本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映的是作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
《大眾科學》MIND雜誌的7/8月刊於上週晚些時候在網上首次亮相。在這裡，我將揭示其中一些更令人驚訝和有用的經驗教訓。
危險的睡眠
夢遊是我見過的最奇怪的現象之一。儘管它有這個名字，但它不像我見過的任何其他型別的睡眠。對我來說，它看起來像是有一個奇怪的冒名頂替者暫時住進了我認識的人的身體裡。那個人的眼睛是睜開的。他或她會起身，走動或匆匆忙忙，並能擁抱我或拿起一個玻璃杯。他甚至可能會和我說話。這個沉睡的人看起來真的醒著——直到我意識到他的行為明顯是不正常的。這個人可能會對我做出回應——例如，當給他一杯果汁時，他會喝一口——但方式很奇怪，例如，像非常匆忙一樣地吞嚥液體。他的眼睛可能會睜得大大的，好像他驚慌失措，但恐慌的原因卻無處可尋。他可能會做一些毫無意義的事情，比如把杯子裡的液體倒進垃圾桶。
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正如我們在本期雜誌中報道的那樣，當一個人夢遊時，大腦有點半醒狀態。一些參與說話和走路的部分是運作的。但其他參與推理和自我控制的部分基本上處於迷迷糊糊的狀態，這解釋了為什麼這個人的行為毫無意義。夢遊在兒童中顯然很常見（通常是良性的）。但在一些成年人中，它會變得暴力（見弗朗西斯卡·西克拉裡、圭利奧·託諾尼和克勞迪奧·巴塞蒂撰寫的《夢遊殺手有意識嗎？》）。在極少數情況下，夢遊者犯下了謀殺罪，至少有一半患有睡眠障礙的人表現出不太嚴重的無意暴力行為。在某些情況下，夢遊殺人犯已被無罪釋放（見插圖）。但是，責任問題仍然存在。這是一個奇怪的冒名頂替者的錯嗎？可能吧，但對所有相關人員來說，失控是可怕的。
從好的方面來說，研究人員正在揭示這些奇怪行為的生物學根源，希望能開發出治療方法。在此過程中，他們還在收集關於意識起源的線索。
微生物的瘋狂
說到被惡魔顛覆的大腦，請考慮腸道微生物的影響。一種寄生蟲會劫持小鼠的意圖，使其被貓所吸引，當然，貓會吃掉這些被洗腦的齧齒動物（見莫赫布·科斯坦迪撰寫的《微生物操縱你的思想》）。在人類中，腸道微生物可以微妙地改變我們的情緒和情感狀態。我們腸道中的“大腦”——由500種似乎因人而異的微生物組成的組合——甚至可以解釋人與人之間在性格方面的差異，以及我們之間在精神疾病症狀方面的差異。
值得注意的是，我們身體的微生物居民可能會使我們更能承受或更不能承受壓力。我們報道說，患有腸絞痛的嬰兒，他們腸道中的細菌種類似乎較少，並且似乎更容易在以後承受壓力。但是作為成年人，我們也可能能夠有意識地進行自我殖民，以獲得更好的心理健康。早期資料顯示，益生菌可能能夠平息焦慮。每當我感到不知所措時，我都會特別去享用含活性菌的酸奶，而不僅僅是為了補充鈣。畢竟，降低壓力可以提高生產力。
激發獨創性
然而，揭示創造力根源的研究可能對我自身的表現更有益。本期雜誌上的一篇文章表明，創造力並非愛因斯坦、畢加索或莫扎特等天賦異稟的人所獨有（見伊萬傑利亞·G·克里西庫撰寫的《讓你的創造性大腦工作起來》）。相反，它的根源在於我們所有人擁有的諸如決策、語言和記憶等心理過程。在創造過程的第一階段，即產生想法時，最好保持開放的心態。在大腦中，這轉化為前額葉皮層的認知控制區域的較低活動。但是在過程的後期，當您必須評估您的選擇時，大腦的認知過濾器需要再次上線。因此，不同的腦狀態對於創造性努力的不同部分來說是最佳的。
讓自己進入創新的思維模式可以像做一些倒退的事情一樣簡單——或者進行任何可以改變你典型思維方式的練習。透過用麵包舀起裡面的東西（或其他瘋狂的方法）來準備三明治。想想一卷衛生紙的非常規用途。（它的紙板內膽可以用來保護東西嗎？）用零件而不是用途來描述一個物體。我在辦公室的膠帶分配器是一塊硬塑膠，兩端向上彎曲，中間有一個孔，可以容納一個可以旋轉的圓形塑膠片。它的一端還有一個鋸齒狀的金屬片。在修改了對該物體的定義之後，我應該能夠對其他事物產生更多創造性的想法。
如果我的想法仍然不足，我可以嘗試利用我的潛意識。要做到這一點，我需要讓我的意識停止工作，不要考慮這個問題。相反，我可以睡一覺，讓我的思緒遊蕩，或者只是暫時做一些完全不同的事情。
如果我真的想打破界限，我還需要做一些對大多數人來說很難的事情：放下我的恐懼。敢於摒棄安全和經過驗證的道路或解決方案是創新的基本要求。我們這些沿著老路走的人，也許會以我們自己有限的方式取得成功。但是，那些願意在未知的領域中開闢道路的人才是真正有機會重塑世界的人。