本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點。
繼我的上一篇部落格之後，這裡有更多來自《大眾科學·思維》雜誌三/四月刊的有趣見聞。
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嗅覺與過去。 我通常不會過多考慮氣味，除非我必須清除廚房或汽車裡的異味。 因此，我從未想過我的嗅覺能力會影響我的思考方式和記憶內容。 但事實證明，氣味與我們個人過去的記憶有著強烈的聯絡。《思維》雜誌三月刊的一篇文章指出，與其他感官線索相比，聞到某種氣味更能將思緒帶回更久遠的過去。 氣味還具有喚起情感記憶的獨特力量。 嗅覺問題通常伴隨認知缺陷，部分由於這些聯絡，研究人員假設某種氣味訓練可以延緩認知衰退（參見瑪麗亞·康尼科娃的文章“似曾相識的味道”）。
我能感受到你的痛苦——或快樂。 我最令人尷尬的重複經歷之一是意識到我還在和某人說話，而對方顯然沒有在聽，或者想做別的事情。 對方通常不會說她對我的閒聊感到厭煩，或者急於繼續她的生活，但我能感覺到。 我一直以為我從閱讀同伴的表情中獲得了這種隱含的訊號。 然而，事實證明，面部表情並不總是能充分表達這種情感。 當我們解讀他人的情緒時——這對良好的社交技能至關重要——我們通常依賴多種感官線索，包括語調、身體姿勢甚至氣味（參見 Janina Seubert 和 Christina Regenbogen 的文章“我能感受到你的感受”）。 大腦中還有專門的區域負責整合這些組成部分，以弄清楚某人的感受。（要了解這些區域，請觀看我們的影片“大腦中的社交線索”。）
這很簡單。 我們都針對生活中的某些方面進行改進。 也許我們想保持更清潔的房子、存更多的錢、減肥或對他人更友善。 無論你的目標是什麼，本期雜誌上的一篇文章都提供了實現目標的技巧（參見瑪麗娜·克拉科夫斯基的文章“自我提升的秘訣”）。 我最喜歡的方法之一是：從小處著手。 當事情看起來太難時，人們會感到沮喪，但當工作看起來更容易或可以變得更容易時，他們會更努力地工作或嘗試。 我兒子的房間經常有點亂。 他不喜歡打掃房間的工作，所以我不說“打掃你的房間”，這對他來說聽起來很嚇人，而是說“撿起 10 樣東西”。 然後我會定期問這個 10 歲的孩子，“你撿起 10 樣東西了嗎？” 這項工作對他來說似乎是可行的，所以他會去做。 他的房間不會突然變成展示廳，但它保持了宜居的狀態——而我無需打掃。 同樣，我曾見過我的女兒拒絕做一項非常基本的家庭作業，因為她武斷地認為它太難了。 另一方面，如果她認為某件事很容易，她會立即著手處理一些可以說是複雜的事情。 使任務或作業看起來更簡單的一種策略是將它分解成幾個部分，並將完成一部分，或者可能是兩部分，作為目標。
認為“簡單”確實具有很大的力量，無論你如何完成這種心理壯舉。 去年，我的女兒在一場足球比賽中進了四個球。 我問她是怎麼做到的。 “嗯，媽媽，一開始我很害怕，”她解釋說，指的是比賽開始時。“但後來我意識到，‘這很簡單！’” 史泰博公司透過銷售的那些按鈕，可能不僅僅是在推廣自己的口號。
行動計劃。 如果你真的想改變，你不僅需要一個現實可行的（“簡單”）目標，還需要一個關於你將如何實現它的計劃——心理學家稱之為“執行意圖”。 如果你打算每個月存一定數量的錢，你會在哪裡削減開支？ 你會每天自己做午餐而不是買午餐嗎？ 如果是這樣，你會在午餐裡放什麼，你什麼時候購買這些東西？ 前幾天，一位醫生給了我一套多部分的眼部護理方案。 其中任何一個方面都不難，但我仍然需要弄清楚如何將其融入我忙碌的生活中。 所以我問了他很多關於後勤和時間安排的問題。 他似乎很驚訝，說：“哇，時間對你來說真的很重要。” “是的，的確如此，”我告訴他。“但我也知道，如果沒有計劃，這一切都不會發生。” 即使患者沒有提出要求，如果醫生與患者討論這些看似枯燥乏味但很重要的細節，他們或許能夠提高患者對治療方案的依從性。